5 étapes pour améliorer la santé du cerveau

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Le nombre de personnes qui développeront une démence en développement au cours des 20 prochaines années devrait augmenter considérablement. Il n'est donc pas surprenant que des millions de dollars soient consacrés à la recherche pour débloquer la combinaison pour une santé cérébrale durable, que ce soit pour prévenir la démence ou, du moins, la ralentir. Une grande partie de cette recherche cible les interventions pharmaceutiques, mais de plus en plus de données corroborent l'importance des facteurs liés au style de vie dans le maintien de la santé du cerveau.

Examinons cinq qui semblent influencer la santé du cerveau:

1. Nutrition

   Pas de surprises ici. En général, les types d'aliments et les habitudes alimentaires qui réduisent les maladies cardiaques et le diabète semblent également bénéficier au cerveau. Une alimentation pauvre en graisses saturées et en sucre favorise une meilleure circulation sanguine dans le cerveau, alors que les aliments saturés obstruent les artères qui alimentent le cerveau. Plusieurs études ont trouvé un effet protecteur avec la consommation de poisson, en particulier ceux ayant des pourcentages plus élevés d'oméga-3, tels que le saumon et le thon. Les noix et les légumes de couleur foncée, les baies, ainsi que le régime méditerranéen, qui met l'accent sur les aliments à base de plantes, y compris les grains entiers, les légumineuses et les noix, en plus d'une touche d'huile d'olive. Plus récemment, des capsules d'huile de poisson dans une étude récente ont été trouvés pour préserver la fonction cognitive et le volume du cerveau. En outre, des niveaux déficients de vitamine D ont été trouvés pour augmenter de manière significative le risque de la maladie d'Alzheimer.

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2. Santé

   Comme vous pouvez vous y attendre, l'hypertension artérielle et le surpoids augmentent significativement les chances de démence plus tard dans la vie. Le gain de poids peut élever considérablement la tension artérielle, et l'hypertension artérielle augmente le risque d'AVC. Même de petits accidents vasculaires cérébraux (micro-infarctus), souvent non diagnostiqués, peuvent créer le cerveau pour la démence. Par exemple, des études ont montré que les individus ayant de grandes quantités de micro-infarctus avaient aussi les scores cognitifs les plus bas.

3. Des jeux d'entraînement cérébral

   Puisque le cerveau construit des réseaux de neurones en apprenant de nouveaux matériaux, beaucoup d'attention s'est concentrée sur la création de jeux qui renforceront le «muscle» du cerveau. Les mots croisés et les casse-tête mathématiques sont souvent mentionnés dans cette catégorie. Plus récemment, des entreprises privées ont développé des jeux informatiques dans le but de stimuler différentes fonctions cérébrales, en particulier la concentration. Il existe des données à l'appui que cela peut faire une différence, mais la majorité de cette recherche a été menée par les fabricants de jeux réels. Malheureusement, il semble que les gains obtenus dans ces jeux ne s'étendent généralement pas au-delà du jeu en lui-même, et encore moins à la vie quotidienne.

4. Stretching la zone de confort

   Les muscles grandissent en étant défiés et se sentent mal à l'aise. Il est fort probable que le cerveau croisse de la même manière et, comme un muscle, il doit aussi être mis au défi de manière à le rendre quelque peu inconfortable. En particulier, il se peut que l'apprentissage pour l'apprentissage ne soit pas toujours suffisant. Peut-être que les défis émotionnels pourraient avoir un impact plus important. Par exemple, les personnes qui sont engagées avec d'autres dans la résolution de problèmes montrent un effet protecteur contre la démence. Peut-être est-ce dû au fait que le cerveau est stimulé à la fois dans la résolution de problèmes cognitifs et dans les régions émotionnelles du cerveau. Inversement, les personnes déprimées et isolées sont plus à risque de démence. Dans l'ensemble, il est possible que les activités à la fois cognitives et émotionnelles soient les plus bénéfiques. Des exemples de ces types de défis comprennent apprendre et converser avec d'autres dans une nouvelle langue, prendre un instrument de musique et jouer avec d'autres musiciens devant des auditoires, faire du bénévolat et participer à de nouvelles causes qui vous passionnent, ou même prendre parler en public, surtout si vous avez eu peur de le faire dans le passé.

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5. Méditation et hypnose

   Il a été prouvé que l'hypnose et la méditation provoquent des changements dans le cerveau. Ils sont capables d'influencer le flux sanguin vasculaire, l'activité électrique et de stimuler des régions spécifiques du cerveau. En outre, les deux approches peuvent influencer l'ampleur de l'inflammation dans le corps. Ces méthodes sont d'excellents outils pour contrôler le stress et la réponse à la peur, qui sont directement liés à la réponse inflammatoire. Ce qui rend cela particulièrement important, c'est que le processus inflammatoire est associé à la démence. Bien qu'il n'ait pas été prouvé que cette maladie puisse causer la démence, il existe des preuves solides qu'elle influence la progression du processus de la démence. De plus, l'inflammation est fortement liée au rétrécissement de l'hippocampe, le centre de la mémoire du cerveau, ce qui est important parce qu'un hippocampe atrophié est souvent trouvé dans la maladie d'Alzheimer. Pour beaucoup, l'idée de prendre du temps pour la méditation et l'hypnose peut sembler formidable. Heureusement, il y a des études qui révèlent comment même des intermèdes courts d'hypnose et de méditation peuvent faire une différence substantielle – même quelque chose d'aussi simple que d'écouter un enregistrement guidé la nuit.

Le cerveau est un muscle, et comme tout autre muscle, il doit être maintenu en forme par la nutrition, les techniques du corps et de l'esprit et la résolution interactive de problèmes. Rappelez-vous: Un cerveau stimulé est un cerveau heureux.

Copyright 2014 Marc Schoen Ph.D.

Cet article a été publié sur reimagine.me

_{Marc Schoen , Ph.D., est professeur adjoint de médecine à l'UCLA Geffen School of Medicine, où il enseigne des cours de médecine du corps, de l'hypnose et de la performance et de la prise de décision sous pression. Il est l'auteur de Your Survival Instinct Is Killing You et la relaxation est dangereuse pour votre santé . Plume et Hudson Street Press, 2014}