5 vérités prouvées sur la découverte du bonheur

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Le bonheur est un état que nous voulons tous atteindre, mais il semble souvent insaisissable. Vous êtes-vous déjà senti heureux un moment puis pensé que cela ne durera pas, ce qui vous rend moins heureux dans l'instant suivant? C'est frustrant?

Qu'est-ce que le bonheur? Est-ce un état d'esprit, une humeur ou un mode de vie? Y a-t-il un moyen de l'augmenter?

Bien qu'il n'y ait pas de moyen magique de nous rendre heureux pour toujours, il existe une science du bonheur. Et quand nous comprenons mieux la nature du bonheur, nous devenons plus habiles à rester plus heureux, plus longtemps.

5 vérités prouvées sur le bonheur

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1. Environ la moitié de notre niveau de bonheur est contrôlable.

Selon The How of Happiness de la chercheuse Sonja Lyubomirsky, environ 40% de notre bonheur est sous notre contrôle. L'autre 60% est prédéterminé par des points de consigne biologiques et des événements de la vie récents. Nous sommes tous nés avec des tempéraments différents et, toutes choses égales par ailleurs, avons tendance à maintenir un certain niveau de bonheur au cours de nos vies, hautes ou basses. Certaines personnes sont juste «nées plus heureuses» que d'autres – pensez à un bébé souriant par rapport à un bébé difficile. Les événements de la vie comme se marier, obtenir un diplôme ou être promus peuvent affecter nos niveaux de bonheur, mais leurs effets diminuent avec le temps dans un processus appelé «adaptation hédonique». Ce qui était nouveau et excitant hier devient «la nouvelle normalité» aujourd'hui. Nous pouvons cependant réduire le pouvoir de l'adaptation hédonique en pratiquant délibérément de nouvelles attitudes et de nouveaux comportements au quotidien.

2. Une vie heureuse est différente d'une vie significative .

Des chercheurs comme Roy Baumeister ont comparé les perceptions du bonheur et du sens. Il y a beaucoup de chevauchement entre les deux États: les gens qui voient leur vie comme significative sont plus heureux, et vice versa. Mais il y a aussi des différences: le bonheur semble être un état transitoire alors que le sens est plus durable. Nous expérimentons le bonheur dans le présent lorsque nos besoins sont satisfaits, alors que le sens consiste à lier ensemble le passé, le présent et le futur d'une manière qui a du sens et renforce nos attributs positifs. Par exemple, avoir plus d'argent peut vous rendre un peu plus heureux, mais si cela vous donne plus de sens dépend de la façon dont vous le dépensez.

3. Des relations de qualité nous rendent plus heureux.

Le psychiatre de l'Université Harvard, Robert Waldinger, a mené une étude multigénérationnelle sur 75 ans des étudiants de Harvard et des habitants des quartiers les plus pauvres de Boston afin de déterminer les causes de la santé et du bonheur. Il a trouvé que la qualité des relations était fortement liée au bonheur. Les personnes seules étaient moins heureuses et avaient une moins bonne santé, et les personnes ayant des liens sociaux de meilleure qualité étaient les plus heureuses. Mais ce n'était pas seulement une relation, mais en avoir une avec une personne stable et attentionnée qui a fait la différence. Avoir beaucoup de connaissances ou être en relation avec un partenaire peu fiable ou abusif n'a pas rendu les gens plus heureux.

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4. Les gens heureux ont plus de succès.

Une nouvelle étude montre que les gens les plus heureux sont plus productifs au travail et plus créatifs et énergiques que leurs pairs moins heureux. Une étude récente réalisée par des économistes de l'université de Warwick a montré que les interventions sur le lieu de travail pour augmenter le bonheur rendaient les gens plus productifs de 12 pour cent. Dans une autre étude, ils ont constaté que les employés qui étaient malheureux en raison de récents événements de la vie étaient 10% moins productifs. Le chercheur Shawn Achor affirme dans une conférence TEDx que ce n'est pas le succès qui nous rend heureux, mais le bonheur qui nous fait réussir. L'optimisme est le plus grand prédicteur du succès en tant qu'entrepreneur: il vous aide à tolérer les temps morts et à maintenir votre vision même lorsque les choses ne vont pas comme vous le voulez. Selon Achor, "seulement 25% du succès au travail est basé sur le QI. Soixante-quinze pour cent de la façon dont votre cerveau croit que votre comportement compte, se connecte à d'autres personnes, et gère le stress. "

5. Il existe des moyens éprouvés pour augmenter le bonheur.

Les chercheurs ont constaté que la pratique de certaines actions, la recherche délibérée d'états d'esprit positifs et l'amélioration de la qualité de nos relations peuvent nous rendre plus heureux. Ces habitudes nécessitent des efforts constants au fil du temps:

1. Savourez vos expériences quotidiennes. Faites une pause pour savourer l'odeur d'une fleur, la vue d'un colibri ou, comme Proust, le goût d'une madeleine.
2. Impliquez-vous dans des activités bénévoles significatives . La recherche montre que donner aux autres peut rendre le donneur et le receveur plus heureux (et voir des gens moins chanceux peut vous rendre plus reconnaissant pour ce que vous avez).
3. Trouvez un point de vue plus optimiste . Existe-t-il un moyen de regarder votre vie avec plus d'espoir ou d'appréciation? Pouvez-vous vous concentrer sur vos forces et vos réalisations plutôt que de vous battre pour vos échecs?
4. Pratiquez la gratitude . La recherche montre que la rédaction de journaux de gratitude quotidiens ou hebdomadaires ou l'écriture de lettres d'appréciation peut améliorer votre humeur et votre santé.
5. Méditer . La méditation change en fait les zones du cerveau liées à la gestion du stress et à la régulation de l'humeur. Les méditants à long terme sont plus capables de trouver et de maintenir des états positifs comme la joie et la compassion. Des études menées par Richard Davidson et ses collègues ont révélé que les méditants à long terme ont également augmenté l'activité cérébrale dans les domaines liés au bonheur.

^{Melanie Greenberg, Ph.D., est psychologue à Mill Valley, en Californie, et ancienne professeure de psychologie à la California School of Professional Psychology. Elle est experte sur le stress, le cerveau et la pleine conscience. Elle offre des ateliers, des conférences et de la psychothérapie pour les particuliers et les couples. Elle apparaît régulièrement à la radio et en tant qu'expert dans les médias nationaux. Elle fait également du coaching à distance via Internet. Elle est l'auteure de The Stress-Proof Brain (New Harbinger, 2017).}

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