Aider les enfants à faire face au traumatisme de la violence armée par les armes à feu

Outils parentaux et interventions scolaires pour les fusillades.

Source: Wikimedia Commons

Les récentes fusillades à l’école en Floride et au Maryland continuent de nous rappeler le besoin critique d’agir pour traiter le traumatisme avec nos enfants et protéger nos enfants dans les écoles. L’exposition des enfants à la violence armée est une crise majeure des soins de santé nationaux, et l’American Academy of Pediatrics suggère que la violence armée est la deuxième cause de décès chez les enfants aux États-Unis. La campagne Brady rapporte des statistiques stupéfiantes sur une moyenne quotidienne de 40 enfants et adolescents blessés par balle, des enfants américains tués par la violence armée 11 fois plus souvent que des enfants dans d’autres pays à revenu élevé et La fusillade à la tire en 2012. Les données du Centre national des statistiques de la santé corroborent ces préoccupations, indiquant que les armes à feu figurent parmi les 10 principales causes de décès par traumatisme chez les enfants à partir de 1 an.

Une étude importante publiée dans Pediatrics indique que plus de 17,5 millions d’enfants d’âge scolaire aux États-Unis, soit un sur quatre, ont été exposés à la violence armée au cours de leur vie, en tant que témoins ou victimes. Les résultats suggèrent également que 1 enfant sur 33 (plus de 2 millions) a été agressé directement avec des armes mortelles. L’échantillon (N = 4 114) était une enquête à l’échelle nationale portant sur les enfants (51% de garçons, 56,7% de Blancs, 18,8% de Latino, 15,1% de Noirs et 9,4 Autre race non latine) âgés de deux à dix-sept ans.

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Ces statistiques sont stupéfiantes. Il est essentiel d’intensifier nos efforts pour aider les enfants victimes de traumatismes liés à la violence armée, étant donné que le fait d’être victime ou même témoin de violence entraîne des symptômes importants de traumatisme, de dépression, d’anxiété, de colère et d’agression chez les enfants. jeunesse. La plupart des enfants, s’ils ne sont pas directement exposés à la violence, sont exposés à la violence armée à travers la télévision, les jeux vidéo, les films et les médias sociaux. Par conséquent, il est impératif que nous entamions des conversations avec nos enfants pour réduire l’impact traumatique des fusillades.

Voici quelques suggestions pour des interventions nécessaires et efficaces:

• Les parents, les enseignants, les conseillers et les autres gardiens peuvent parler aux enfants de ce qui s’est passé de manière simple et rassurante.
• Nous pouvons expliquer l’incident traumatique aux enfants dans des faits simples et non graphiques.
• Les enfants savent ce qui s’est passé. Le garder «secret» ou inventer une histoire à ce sujet peut ne faire qu’ajouter à la confusion et à la méfiance. Les enfants peuvent avoir peur d’en parler parce que c’est un sujet «secret ou interdit». Pour créer des dialogues sains, nous pouvons inviter les enfants à poser aux adultes les questions qu’ils pourraient avoir sur ce qui s’est passé ou sur eux et leurs proches.
• Les enfants s’inquiètent souvent: “Cela m’arrivera-t-il? Cela peut-il se produire dans notre école ou dans notre quartier? »Nous pouvons rassurer et réconforter les enfants en leur disant que cet événement effrayant n’est pas un événement quotidien et que les enfants sont en sécurité.
• Nous pouvons utiliser des mots simples et des phrases simples qui évitent la haine, le racisme et la peur. Les jeunes enfants comprennent mieux les problèmes quand ils sont expliqués de manière neutre, brève et claire sur le plan émotionnel. Nous pouvons dire aux enfants que c’est un événement très triste qui n’aurait jamais dû se produire.
• Nous pouvons renforcer et dire aux enfants que les adultes travaillent dur pour garder tous les enfants en sécurité – à la maison, à l’école, sur le terrain de jeu et dans la communauté.
• Nous pouvons éteindre nos télévisions pendant que les enfants sont dans la chambre et nous assurer que les conversations avec les adultes ont lieu avec des adultes seulement dans la chambre.
• Nous pouvons aider les enfants à faire leur deuil et à faire leur deuil, et à traiter leurs pensées et sentiments par le biais de livres sur la perte, les marionnettes, les dessins et les histoires.

• Mon nouveau livre, Où est-ce que mon ami est parti? Aider les enfants à faire face à une mort traumatique peut constituer une excellente première étape dans le processus de guérison. Où est-ce que mon ami est parti? est un livre d’images thérapeutique pour enfants à lire par un adulte à un jeune enfant (3-8 ans), qui a perdu quelqu’un à la suite d’un incident soudain ou traumatique.

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• Nous pouvons encourager les enfants à dessiner des images, à écrire une lettre ou même à donner un jouet aux familles touchées. Donner est très guérissant, même pour les enfants.

Fournir un cadre positif, simple et rassurant pour expliquer et traiter la mort traumatique transforme le contenu terrifiant et accablant en compréhensible et gérable. Bien que nous ne puissions empêcher les enfants d’être témoins de terribles morts, comme dans la violence armée, le suicide, les attaques terroristes et même les accidents de voiture, nous pouvons leur fournir des mots et des outils favorisant leur adaptation, leur résilience et leur adaptation.

Avoir des conversations rassurantes et sûres avec nos enfants sur la violence armée est nécessaire, mais insuffisante. En tant que leaders dans notre communauté, voici quelques suggestions d’interventions importantes que nous pouvons mettre en œuvre pour atténuer les traumatismes chroniques et les pertes subies par les enfants:

• Les professionnels de la santé mentale doivent offrir des programmes de soutien et de traitement dans les écoles, les dispensaires et les centres d’accueil pour les enfants exposés à la violence armée.

• La mise en place de dépistages et d’entretiens cliniques standardisés pour l’exposition à la violence armée dans le cadre d’un examen de visite chez le pédiatre et dans les écoles, Heads Start et ER peut également nous permettre d’intervenir aux premiers stades de la présentation des symptômes.

• Le livre, Où est-ce que mon ami est parti? Aider les enfants à faire face à un décès traumatique est une intervention de santé mentale rentable pour les enfants (3-8 ans) qui ont été exposés à un décès traumatique.

• Les parents, enseignants, pédiatres, médecins d’urgence, conseillers et travailleurs sociaux des écoles, des centres d’accueil, des cliniques communautaires et des hôpitaux, les premiers à observer les symptômes socio-affectifs et physiques chez les enfants, doivent être orientés vers des centres communautaires de santé mentale. un outil d’évaluation et d’intervention de première étape. L’intervention précoce est la prévention.

Comme nous vivons dans un monde de plus en plus violent, il est essentiel que les parents, les éducateurs et les autres dispensateurs de soins n’oublient pas les victimes silencieuses, les passants innocents, les enfants qui regardent, écoutent et se sentent marginalisés. Il est impératif que nos experts concentrent nos ressources sur ce qui est défini comme une crise nationale des jeunes dans la prestation de programmes de santé mentale efficaces, rentables, immédiats, scolaires et communautaires aux enfants exposés à des coups de feu. Comme nous le savons bien, la violence engendre la violence. L’intervention précoce est la prévention et si un enfant américain sur quatre est directement exposé à la violence armée, nous devons intervenir maintenant pour briser le cycle intergénérationnel de la violence et la crise émergente de la santé mentale liée aux traumatismes et à la violence armée.