Attaques de panique: découvrir les astuces de panique

J’utilise des métaphores et des exemples pour expliquer la nature des attaques de panique.

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Dans mon post précédent, j’ai commencé à parler d’ attaques de panique , qui sont des expériences désagréables caractérisées par une soudaine et intense poussée de peur intense.

Comme je l’ai noté, la solution d’auto-assistance pour gérer les attaques de panique consiste à s’appuyer sur eux au lieu d’essayer de les combattre ou de s’en échapper (c’est-à-dire la réponse combat ou fuite). Cela, bien sûr, semble contre-intuitif, et c’est la dernière chose qu’une personne effrayée envisagerait de faire.

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Je vais donc utiliser des exemples et des métaphores pour élucider la nature de la peur et de la panique, de sorte qu’au moment où je parlerai davantage de la tendance à la peur (qui fera l’objet du prochain article de la série), sonner si effrayant et absurde.

La peur n’est pas mauvaise

Pensez à une merveilleuse journée d’été, agréable et chaleureuse. Une brise rafraîchissante souffle. Votre esprit est complètement détendu et votre corps est confortablement mou.

Dans cet état, êtes-vous prêt à fuir un lion qui s’est échappé du zoo et vient de vous repérer?

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Probablement pas.

La ruée de la peur et tous les événements physiologiques que notre corps ressent lorsque nous sommes confrontés à une menace sérieuse (par exemple, le lion) ont un but de survie. Les modifications de la pression artérielle, de la tension musculaire, etc. préparent notre corps à lutter contre la menace ou à s’en échapper très rapidement.

En bref, ces processus physiologiques sont utiles et nous aident à survivre. Ce n’est donc pas une bonne idée de se débarrasser de la peur. Il est préférable d’essayer de réduire les réactions effrayantes si puissantes qu’elles paralysent; et essayer de réduire les réactions effrayantes à des situations qui ne constituent pas une menace réelle. C’est plus difficile que cela puisse paraître. Peut-être que la section suivante peut aider à expliquer pourquoi.

Peur comme un radar

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Pour le moment, pensez que votre corps est un pays bien protégé. Imaginez maintenant que le seul radar de votre pays ait détecté une grande vague de bombardiers ennemis à l’approche de vos frontières.

Ce qui va suivre est l’équivalent de certains des événements physiques de combat ou de fuite qui surviennent pendant une attaque de panique (par exemple, les fréquences cardiaques et respiratoires s’accélèrent, etc.). Cette séquence complexe d’événements est destinée à vous préparer à la défense / offensive: vous faites retentir les sirènes des raids aériens, les gens se précipitent dans les abris anti-aériens, les routes sont bloquées, les entreprises sont fermées, les soldats sont déployés, les avions décollent.

Supposons toutefois qu’aucun bombardier ne vienne. En regardant de plus près, il s’avère que le radar avait mal fonctionné et avait pris un vol de corbeaux au-dessus des frontières pour les avions. Eh bien, c’est un soulagement. Les choses peuvent revenir à la normale. Mais qu’en est-il du radar qui détecte à nouveau un avion ennemi? Allez-vous l’ignorer si un expert vous dit que le radar est probablement défectueux? C’est votre pays après tout et vous êtes responsable de sa survie. Êtes-vous prêt à accepter les risques? Et si cela se répète encore et encore?

De même, pendant la panique, nous supposons la présence d’une menace quand il n’y en a pas. Mais notre réaction à la peur est vraiment au centre de notre existence, nous informant et nous préparant à faire face à des menaces internes et externes (p. Ex. Maladie, animaux sauvages); De plus, il semble souvent plus sûr que les paroles du professionnel de la santé assis en face de nous. Donc nous lui faisons plus confiance.

Une attaque de panique nous informe d’une menace de manière effrayante. Nous craignons donc non seulement la menace mais aussi notre réaction intense à la peur. Notre réaction de peur intense laisse entendre que notre survie même est sérieusement menacée. Il n’est pas étonnant que de nombreuses personnes qui subissent des attaques de panique supposent qu’elles deviennent folles ou mourantes.

Comment fonctionne la panique (première attaque de panique de Bill)

D’une manière générale, une attaque de panique dépend à la fois de l’apparition de sensations physiques nouvelles ou différentes et d’une interprétation erronée de ce qui se passe, ce qui intensifie les sensations corporelles. Cela peut créer un cercle vicieux, comme je vais le décrire ci-dessous.

Bien qu’un examen détaillé des mécanismes de panique dépasse le cadre de cet article, pour vous donner une idée du fonctionnement du cycle de panique, j’utiliserai un exemple concernant une personne anxieuse appelée Bill qui subit une attaque de panique pour la première fois.

C’est un matin chaud et humide. Bill n’a pas bien dormi la nuit précédente. Son corps est tendu. Il décide de sortir. Il se baisse pour attacher ses chaussures, mais comme il se relève, il se sent un peu étourdi. Il remarque également que son cœur bat un peu vite. Bill se demande ce qui se passe et commence à se sentir anxieux.

On ne sait pas ce qui a causé les sensations (comme le vertige) qui a déclenché l’anxiété de Bill. Ils étaient peut-être liés à ses troubles du sommeil, à la chaleur, etc., mais l’important, c’est que Bill les percevait comme une menace. C’est à ce stade que le cycle de panique peut commencer (haut de la figure 1). Mais ça va?

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Bill remarque que son rythme respiratoire a également augmenté. Il regarde dans le miroir. Il y a quelques gouttes de sueur sur son front. Il se rassoit sur le canapé, observant avec vigilance son corps pour trouver d’autres signes de quelque chose de terrible.

Pourrait-il avoir un coup, comme ce jeune homme dans ce documentaire médical qu’il a regardé le mois dernier? Sa respiration devient plus rapide et il se sent plus étourdi. Remarquant ces nouveaux changements, Bill commence à s’inquiéter beaucoup plus, pensant qu’il perd le contrôle et que quelque chose de terrible est imminent.

Remarquez que la peur et l’anxiété de Bill ont entraîné des changements tels qu’une respiration plus rapide et des sensations de vertige (regardez à gauche de la figure 1, en partant du bas). Bill interprète mal ces sensations comme une preuve supplémentaire d’une menace sérieuse. Naturellement, l’hypothèse d’une menace grave entraîne encore plus de peur et d’anxiété. En bref, Bill est pris dans un cercle vicieux.

Les choses empirent très vite. Le front de Bill verse de la sueur, il a des nausées, ses mains tremblent, et maintenant il croit vraiment qu’il doit avoir un accident vasculaire cérébral ou mourir. Il veut appeler le 911 mais ses jambes tremblent tellement qu’il ne peut plus se lever. Il commence à prier …

Et cinq minutes plus tard, se sentant épuisé, son visage et sa chemise complètement trempés de sueur, la respiration de Bill est revenue à la normale. L’attaque est terminée. Il n’est toujours pas sûr de ce qui vient de se passer. Mais une chose est claire pour lui: il veut s’assurer qu’il n’expérimentera plus jamais rien de tel.

Malheureusement, plus nous résistons et craignons notre propre réaction de panique, plus cela devient fort. Pourquoi? Parce que nous ne nous permettons pas d’apprendre que malgré cette peur intense et malgré nos interprétations catastrophiques, il n’ya pas de menace imminente. Nous ne nous donnons pas la possibilité de nous habituer.

Au lieu de cela, nous sommes trompés par notre propre réaction de peur. Mais si nous devions retirer le rideau, nous verrions l’expérience complexe de la panique pour ce qu’elle est vraiment: une peur simple et familière. Maintenant que nous savons comment gérer.

Dans mon prochain article de la série, je discuterai de la gestion des attaques de panique. Rassurez-vous, nous ne laisserons plus la panique nous piéger si facilement.