Vous avez peut-être remarqué une multitude de blogs, de livres et de conférences vantant le stoïcisme, une philosophie ancienne.
La sagesse stoïcienne a influencé le christianisme et, de nos jours, la psychologie cognitivo-comportementale. Pourtant, une grande partie reste inconnue et étonnamment utile.
Cela m’a donné des moments d’illumination sur la plus grande des questions: comment aimer, comment supporter la solitude et l’anxiété et comment penser à la mort.
Massimo Pigliucci, philosophe d’origine italienne au City College de New York, est l’un des leaders de ce mouvement.
Selon Pigliucci, «l’idée stoïcienne fondamentale est le réalisme et le bon raisonnement. Apprenez comment les choses fonctionnent et non pas comme vous le souhaitez – puis faites vos choix. Si nous sommes inquiets, c’est parce que nous voulons des choses qui peuvent ne pas arriver ou rester, bien que nous puissions faire de notre mieux pour influencer le résultat – acceptation sociale ou romantique, santé, argent. La réponse est d’accepter l’incertitude.
La solitude, en termes stoïciens, vient du sentiment d’avoir besoin de l’aide qui vous manque. C’est vraiment l’impuissance combinée avec un sentiment d’isolement.
Ce n’est pas l’idée habituelle – nous pensons que la solitude survient lorsque vous êtes seul plus que vous ne voulez être ou que vous avez récemment perdu un lien proche, ou que vous vous inquiétez de la qualité de vos liens, ce qui n’a peut-être rien à voir avec votre capacité. sont de résoudre vos problèmes. Mais quand j’y pense plus, la définition stoïcienne est utile.
Imaginez une veuve se sentant seule à l’approche d’avril parce que son mari payait autrefois – elle ne réalisait peut-être pas qu’appeler un comptable ou apprendre un logiciel de traitement fiscal atténuerait sa solitude. Elle pourrait penser à cela comme une corvée malheureuse, une tâche qu’elle n’a pas vraiment envie de faire parce qu’elle ne veut pas qu’on lui rappelle le départ de son mari. Sa procrastination démontrerait un fantasme selon lequel elle pourrait le ramener en prétendant qu’il n’est pas mort. Elle pourrait comprendre que faire le travail lui permettra de se sentir mieux, mais pas que cela la rendrait moins seule.
Pour remédier à un problème plus épineux, le remède consiste peut-être à accepter que vos propres actions ne permettent pas de le résoudre – et à éviter le chagrin supplémentaire de désirer pour celui qui voudrait le résoudre ou se réprimander pour ne pas l’avoir attiré. résoudre les problèmes dans votre vie.
Pigliucci affirme que pour surmonter la colère, l’anxiété, la solitude et le désir ardent, il faut: c’est penser à la régulation des émotions comme on penserait à apprendre à conduire une voiture ou à jouer du saxo. Nous avons besoin de leçons et de pratique. Vous êtes susceptible de faire des erreurs mais de vous améliorer avec le temps. «La vraie philosophie, écrit-il, est une question de théorie et de pratique.»
Le stoïcisme offre des remèdes à la colère proches de ceux que vous lirez sur le site de l’American Psychological Association (APA). Sénèque, un héros stoïcien, conseillait de prendre une profonde respiration et de se promener dès la première sensation de rage. Oui, cela a été écrit au milieu du premier siècle à Rome!
Pigliucci propose une liste récapitulative des recommandations de Seneca concernant la gestion de la colère:
– S’engager dans la méditation préventive
– Vérifiez la colère dès que vous ressentez ses symptômes, n’attendez pas, sinon elle deviendra incontrôlable
– Associez-vous à des personnes sereines, évitez les personnes irritables ou en colère
– Jouez d’un instrument de musique ou pratiquez une activité qui détend votre esprit
– Recherchez des environnements aux couleurs agréables et non irritantes
– Ne vous engagez pas dans des discussions lorsque vous êtes fatigué
– Ne discutez pas si vous avez soif ou faim
– Déployer l’humour auto-dénigrement
– S’engager dans une distanciation cognitive, ce que Seneca appelle «retarder» votre réponse
– Changez de corps pour changer d’avis: ralentissez délibérément vos pas, baissez le ton de votre voix, imposez à votre corps le comportement d’une personne calme
Qu’en est-il de l’amour? Pigliucci explique que pour les Grecs, Eros est l’appréciation de la beauté partout – beauté avec un grand B – à travers une seule personne. Nous avons tendance à penser que l’attraction et le bon sexe sont des questions mystérieuses hors de notre contrôle. L’idée ancienne nous redonne des responsabilités – au lieu de dire que vous êtes uniquement attiré par un «type», vous pouvez ouvrir votre cœur et regarder ce que les artistes ont trouvé magnifique au fil des ans. Mon expérience personnelle en témoigne. Je peux penser à trois personnes que je considérais comme moche. Lorsque j’ai abandonné l’idée qu’il s’agissait d’un problème, j’ai eu un rapport sexuel magique et mémorable avec eux. Ils se sont transformés en beauté à mes yeux. Je sais maintenant que c’est possible et je vois tout le monde différemment – quand je m’en souviens.
Bien entendu, les stoïciens n’achèteraient jamais le trope romantique d’un amour sans défense pour «celui» qui est hors de portée.
Puis il y a la mort. Le stoïcisme nous ordonne de contempler notre propre mort et celle de proches. Et si vous commenciez vos phrases avec désinvolture avec “Quand Janet meurt…”? La seule fois où je me suis approché, les gens étaient horrifiés. C’est comme si admettre que quelqu’un mourrait signifie que vous êtes impatient d’y être. Mais je ne suis pas. Je ne vis tout simplement pas le fantasme de santé perpétuelle et de vie qui imprègne notre époque.
Une version plus longue de cette pièce apparaît ici.
