Comment nous vivons maintenant: créativement et consciencieusement

La bloggeuse d'aujourd'hui est la docteure Bella de Paulo, spécialiste en sciences sociales formée à Harvard, dont les idées et la recherche sur les tendances novatrices de la vie contemporaine – en particulier chez les célibataires – ont attiré l'attention des médias et suscité de nombreux éloges. Kirkus a donné à son livre actuel une critique étoilée indiquant un mérite exceptionnel. Elle est l'auteur du blog "Living Single" ici à Psychology Today.

Q: En comparant les ménages américains d'aujourd'hui à ceux des générations précédentes, y a-t-il eu des changements spectaculaires?

R: Dans notre imaginaire culturel, il y a un mode de vie emblématique – dans une maison à nous, avec une famille de maman, papa et les enfants. C'était en fait une façon de vivre très populaire aux États-Unis depuis longtemps. Maintenant, cependant, il est inhabituel – seulement environ 20 pour cent de tous les ménages sont des ménages de la famille nucléaire.

Source: Google images, disponible pour réutilisation

Q: Pouvez-vous décrire les changements?

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R: Des changements démographiques majeurs ont balayé la nation. L'un est la montée des célibataires. Actuellement, plus de 107 millions d'adultes américains, âgés de 18 ans et plus, sont divorcés, veufs ou ont toujours été célibataires. Les Américains passent maintenant plus d'années de leur vie d'adulte non mariés que mariés! Une autre tendance importante est le rétrécissement de la taille des familles. Les gens ont moins d'enfants, ou pas du tout.

Q: Que signifient les changements?

R: Tous ces changements démographiques signifient que le mode de vie sentimental – dans une maison à vous, partagée uniquement avec votre conjoint et vos enfants – n'est plus accessible à un grand nombre d'adultes.

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Q: Alors, comment vivons-nous maintenant?

R: C'est ce que je voulais apprendre. Pour faire des recherches sur mon livre Comment nous vivons maintenant: redéfinir la maison et la famille au 21e siècle, j'ai voyagé à travers le pays pour demander aux gens de me montrer leurs maisons et de me raconter leur vie et leurs espaces de vie. pour eux.

Q: Quelles tendances ressortent?

R: Les personnes que j'ai interviewées vivaient dans une grande variété d'arrangements, du familier au radicalement nouveau. Une façon de vivre que nous considérions autrefois comme traditionnelle – partager une maison avec plusieurs générations ou des membres de la famille élargie – a gagné en popularité depuis 1980. Il en est de même du partage d'un lieu avec des personnes qui ne sont pas de la famille. Nous considérons cela comme quelque chose que seuls les jeunes adultes font surtout, mais ce n'est plus le cas. Les gens de la tranche d'âge vivent avec des amis au lieu de (ou en plus) de la famille. Parmi les personnes âgées, pensez Golden Girls.

D'autres, nostalgiques des villages du passé mais désireux d'une certaine intimité, créent ou rejoignent des communautés intentionnelles. Dans les communautés de cohousing, par exemple, les gens vivent dans des résidences privées disposées autour d'un espace commun. Ils ont aussi une maison qu'ils partagent tous, où ils se retrouvent parfois pour des repas ou des réunions.

Q: Qu'en est-il des arrangements impliquant des enfants?

R: Certains des espaces de vie les plus innovants dont j'ai parlé dans Comment nous vivons maintenant ont été imaginés par des célibataires qui voulaient des enfants, mais qui ne voulaient pas les élever seuls. Après son divorce, Carmel Sullivan a créé un registre en ligne, CoAbode, où les mères célibataires pouvaient chercher d'autres familles monoparentales intéressées à partager une maison et une vie. Encore plus radicaux sont les registres tels que Family by Design. Ils servent des célibataires qui veulent être parents, mais ne veulent pas être parents seuls. Ainsi, ils utilisent les registres pour rechercher un autre adulte compatible qui veut aussi s'engager à élever des enfants – sans également s'engager à la romance ou au mariage. Ce que les célibataires signent est un partenariat parental, pas une relation couplée conventionnelle.

Q: Avez-vous trouvé beaucoup de points communs parmi les personnes que vous avez interviewées?

R: Il y avait quelque chose que presque tous mes interlocuteurs avaient en commun, malgré toutes les différences entre leurs espaces de vie: ils vivaient consciencieusement. Ils sont allés sur le processus de déterminer comment ils allaient vivre avec beaucoup de réflexion et de réflexion.

Q: Avez-vous perçu des schémas unifiants parmi les modes de vie les plus «hors réseau»?

R: Pour les personnes qui poursuivent les modes de vie les plus innovants et radicaux, il n'y avait pas d'autre choix que d'être attentif. Il n'y a pas de scénario pour les familles monoparentales qui veulent partager une maison et une vie avec une autre famille monoparentale, alors elles doivent se débrouiller seules. Il n'y a pas de scénario pour deux adultes qui décident d'élever des enfants ensemble sans se réunir comme un couple romantique ou marié, donc ils doivent y réfléchir.

Q: Comment la parenté potentielle a-t-elle fait de la recherche sur la compatibilité avec les parents ensemble?

R: Sur le site Web de CoAbode, ainsi que des sites Web pour les partenariats parentaux tels que Family by Design, il existe de nombreuses ressources. Par exemple, il y a des questionnaires que les mères célibataires ou les parents potentiels peuvent remplir, puis échanger avec d'autres personnes avec lesquelles elles sont intéressées. Comme je l'ai noté dans Comment nous vivons maintenant , les mères célibataires remplissant les questionnaires CoAbode indiquent, par exemple, «si elles aiment avoir des visiteurs durant la nuit et si un autre parent est impliqué dans la vie de leurs enfants. On leur demande de se méfier des mauvaises habitudes, de leur consommation d'alcool et de leurs préférences en matière de propreté et de partage. Il y a aussi des questions sur leurs opinions religieuses et politiques. Beaucoup d'éléments se rapportent à l'éducation des enfants: Comment disciplinent-ils leurs enfants? Quel est leur point de vue sur le fait de permettre à leurs enfants de regarder la télévision, d'utiliser des ordinateurs et des appareils électroniques, de manger de la malbouffe et de rester éveillés tardivement? »Au moment où les mères célibataires s'installent entre elles ensemble, ils ont probablement discuté d'un éventail beaucoup plus large de sujets (y compris des thèmes profondément significatifs), de façon beaucoup plus approfondie, que ne le font la plupart des couples ordinaires avant leur mariage.

Q: Combien d'efforts les personnes intéressées à rejoindre une communauté de cohousing mettent-elles en recherche avant de s'impliquer en tant que résident?

R: Les communautés de cohabitation, elles aussi, ont tendance à être très délibérées sur le processus de formation d'une nouvelle communauté, puis à ajouter de nouveaux membres. Plusieurs des personnes que j'ai interviewées ont visité la communauté de cohabitation à plusieurs reprises avant de se joindre, de sorte que les membres et les autres membres se sentaient confiants quant à l'ajustement. Une autre personne a été invitée à répondre à 12 pages de questions avant d'être accueillie pour rejoindre la communauté de cohabitation qui l'intéressait.

Source: couverture de livre, de Bella DePaulo

Q: Il y a toujours eu des personnes vivant avec des personnes non apparentées afin de vivre plus frugalement. Est-ce encore un aspect majeur du mouvement cohabitant?

R: L'approche consciente de la vie passe parfois à des modes de vie plus familiers, comme partager une place avec des personnes qui ne sont pas des parents. Certes, il y a beaucoup de gens qui emménagent chez des colocataires ou des amis uniquement parce qu'ils ne peuvent pas se permettre de vivre seuls, et ne se soucient pas vraiment de leurs relations avec leurs colocataires ou de la façon dont l'endroit est entretenu. Plus intéressant, cependant, sont les gens pour qui la camaraderie est centrale. Ils accueillent les interactions quotidiennes et la profondeur de la connaissance qui peut en découler. Les ménages partagés que j'ai visités n'ont pas laissé leurs relations au hasard. Par exemple, dans le ménage de type Golden Girls de Marianne Kilkenny, tous les colocataires se sont réunis tous les lundis matins. Ils ont commencé leurs réunions par une brève méditation, puis chaque personne, à son tour, a discuté des sentiments et des préoccupations actuels. Cela leur a permis d'aborder les problèmes avant que les mauvais sentiments ne s'enveniment, et d'approfondir leurs liens les uns avec les autres. Les réunions ont également fourni un forum pour organiser des tâches, des visites d'amis et de parents, et d'autres affaires domestiques.

Q: Avez-vous été attiré par l'interview de situations de cohabitation exhaustives ou avez-vous approché les situations que vous avez rencontrées en utilisant un certain type de filtre?

R: Ma recherche de personnes à interviewer pour How We Live Now a été biaisée en faveur de ceux qui ont trouvé leur situation de vie particulièrement enrichissante. Je me demande si la pleine conscience avec laquelle ils ont choisi leurs espaces de vie et ensuite vécu leur vie a contribué à leur profond sentiment de contentement. Je suppose que c'est ce qu'il a fait.

A propos de l'auteur: Bella DePaulo (PhD Harvard) est l'auteur de livres tels que Comment nous vivons maintenant: Redéfinir la maison et la famille au 21ème siècle et singularisé: Comment les célibataires sont stéréotypés, stigmatisés et ignorés , et vivent toujours heureux Après. Elle écrit le blog "Living Single" pour Psychology Today et le blog "Single at Heart" pour Psych Central. Visitez son site Web à BellaDePaulo.com.