Comment savoir ce que les couples ressentent vraiment l’un pour l’autre

Nos réactions non dites à nos partenaires peuvent faire ou défaire une relation.

Source: Sharpen / Shutterstock

Pensez aux mots que vous utiliseriez pour décrire votre partenaire amoureux ou votre relation amoureuse. Seriez-vous surpris d’apprendre que vos mots ne révèlent pas grand chose sur la qualité de votre relation?

La plupart des gens décrivent leurs partenaires et leurs relations de manière positive. En fait, les couples gais et lesbiens ainsi que les couples hétérosexuels décrivent leur partenaire plus favorablement que ne le décrivent eux-mêmes (Conley et al., 2009; Morry et al., 2010) et plus favorablement qu’un «partenaire typique» (Murray et al. ., 1996a). Ce phénomène est appelé «valorisation du partenaire» ou «illusions positives» (Conley et al., 2009; Morry et al., 2010).

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Bien que la plupart d’entre nous décrivions nos partenaires et nos relations de manière positive, nous reconnaissons également qu’il est socialement souhaitable de le faire (McNulty et al., 2013). Par conséquent, les chercheurs ont développé d’autres moyens d’évaluer nos attitudes envers nos partenaires romantiques. Les chercheurs peuvent mesurer nos attitudes «implicites» envers nos partenaires. Les attitudes implicites sont définies comme nos «réactions affectives spontanées» (Eastwick et al., 2011a). Ces réactions «intestinales» se produisent automatiquement. nous ne pouvons pas les contrôler car nous pourrions contrôler nos réactions verbales vis-à-vis de nos amis. Bien qu’il existe une variété de méthodes différentes qui peuvent être utilisées pour mesurer nos attitudes implicites envers nos compagnons, la plupart des mesures implicites impliquent des tâches de temps de réaction.

Par exemple, Faure et ses collègues (2018) ont filmé sur vidéo des couples discutant d’un conflit. Ces couples ont également effectué une tâche de temps de réaction informatisée évaluant la rapidité avec laquelle ils associaient des mots positifs et négatifs à leurs partenaires amoureux. Ce type de tâche évalue nos réactions spontanées «instinctives» envers un partenaire, plutôt que nos évaluations plus explicites, que nous exprimons verbalement. Sans surprise, la plupart des couples ont eu des réactions automatiques positives les uns envers les autres (comme en témoigne leur tendance à réagir plus rapidement lorsqu’ils appariaient leurs partenaires avec des mots positifs). Ces couples ont également fait des déclarations verbales plus positives que des déclarations négatives à leurs partenaires tout en discutant de leurs conflits. Ce qui est étonnant, c’est que ces déclarations verbales positives n’étaient pas associées aux attitudes implicites des couples les uns envers les autres. De plus, les comportements non verbaux étaient plus étroitement liés à la satisfaction de la relation que les comportements verbaux. Des comportements non verbaux spécifiques, tels que les sourires, le contact visuel et un ton de voix chaleureux, étaient liés aux évaluations automatiques plus positives des couples, ainsi qu’à une plus grande satisfaction du débat sur le conflit et à une plus grande satisfaction des relations la semaine suivante. . Les auteurs concluent que «les micro-expressions et les émotions qu’ils expriment spontanément envers leur partenaire» ont plus d’impact sur la qualité de la relation conjugale que les mots qu’ils se disent.

Des mesures d’attitude implicites ont été utilisées pour prédire une variété de résultats relationnels. Par exemple, une attitude implicite plus positive envers un partenaire est associée à un style d’attachement sécurisé (Zayas et Shoda, 2005), et une attitude implicite plus positive envers un ex-partenaire est associée à un sentiment de détresse plus fort après une rupture (Imhoff et Banse, 2011).

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Le résultat de relation le plus intéressant prédit en utilisant les attitudes implicites des partenaires est la satisfaction conjugale sur une période de quatre ans. McNulty et ses collègues (2013) ont mesuré les attitudes implicites des partenaires en demandant aux couples de catégoriser rapidement les mots positifs et négatifs à la suite de photographies de leurs partenaires ou de photographies d’individus de contrôle. (Les attitudes implicites positives envers un partenaire étaient indiquées en répondant plus rapidement aux mots positifs après les photographies des partenaires.) Étonnamment, les attitudes explicites déclarées par les nouveaux mariés à l’égard de leurs relations n’étaient pas associées à la satisfaction de leur mariage quatre ans plus tard; cependant, les attitudes implicites des époux étaient. En outre, les auteurs soulignent que les attitudes implicites et explicites des couples n’étaient pas corrélées, ce qui suggère que ces couples n’étaient pas conscients de leurs attitudes implicites envers leurs partenaires. Bien que la satisfaction conjugale de la plupart des couples ait diminué au cours de la période de quatre ans, McNulty et ses collègues ont constaté que les époux dont l’attitude automatique à l’égard de leur partenaire était plus positive alors que les nouveaux mariés avaient moins perdu de satisfaction martiale au cours des quatre dernières années. Les conjoints qui avaient une attitude implicite plus positive l’un envers l’autre ont également signalé moins de problèmes relationnels au fil du temps.

Dans les relations, ces réactions non dites à nos partenaires peuvent être des déterminants plus importants de la satisfaction de notre relation que les mots que nous nous disons.

Références

Conley, TD, Roesch, SC, Peplau, L. et Gold, MS (2009). Un test des illusions positives par rapport aux modèles de réalité partagée de satisfaction relationnelle chez les couples homosexuels, hétérosexuels et lesbiens. Journal of Applied Social Psychology, 39 (6), 1417-1431. doi: 10.1111 / j.1559-1816.2009.00488.x

Eastwick, PW, Eagly, AH, Finkel, EJ et Johnson, SE (2011). Préférences implicites et explicites pour l’attractivité physique chez un partenaire amoureux: Une double dissociation dans la validité prédictive. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 101 (5), 993-1011. doi: 10.1037 / a0024061

Faure, R., Righetti, F., Seibel, M. et Hofmann, W. (2018). La parole est de l’argent, le comportement non verbal est de l’or: comment les évaluations implicites des partenaires affectent les interactions dyadiques dans les relations étroites. Science psychologique, 0956797618785899.

Imhoff, R. et Banse, R. (2011). Les attitudes implicites et explicites à l’égard des partenaires de l’ex-[A1] prédisent de manière différentielle l’ajustement par rupture. Relations personnelles, 18 (3), 427–438. doi: 10.1111 / j.1475-6811.2010.01308.x

McNulty, JK, MA Olson, AL Meltzer et MJ Shaffer (2013). Même s’ils ne le savent pas, les nouveaux mariés savent implicitement si leur mariage sera satisfaisant. Science, 342 (6162), 1119-1120.

Morry, MM, Reich, T. et Kito, M. (2010). Comment je te vois par rapport à moi-même? La qualité de la relation en tant que facteur prédictif de l’amélioration de soi et du partenaire dans les amitiés, les relations amoureuses et les mariages entre personnes de même sexe. The Journal of Social Psychology, 150 (4), 369–392. doi: 10.1080 / 00224540903365471

Murray, SL, Holmes, JG et Griffin, DW (1996a). Les avantages des illusions positives: L’idéalisation et la construction de la satisfaction dans les relations intimes. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 70 (1), 79–98. doi: 10.1037 / 0022-3514.70.1.79

Zayas, V. et Shoda, Y. (2005). Les réactions automatiques suscitées par les pensées du partenaire amoureux, de la mère et de soi-même ont-elles un rapport avec l’attachement romantique d’un adulte? Personnalité et Social Psychology Bulletin, 31 (8), 1011-1025. doi: 10.1177 / 014616720427410000