Concevoir des villes heureuses: 5 façons de transformer la vie urbaine

Une nouvelle recherche met en évidence des idées sur l’espace urbain et la santé psychologique.

Source: Espace négatif / Pexels

Pour de nombreux habitants des zones urbaines du monde entier, les villes représentent la promesse d’une vie gratifiante qui leur permet, plus que leurs homologues ruraux, de profiter des retombées de la croissance économique, de l’évolution des transports en commun et de l’innovation technologique. En tant que sous-produit de ces progrès, cependant, les paysages métropolitains densément peuplés posent des défis psychologiques uniques que l’on ne trouve pas dans d’autres environnements. Une étude récente du Journal of Urban Design and Mental Health explore un concept en plein essor: le lien explicite entre la santé mentale et les choix de conception en matière d’urbanisme et d’architecture.

En utilisant un cadre de psychologie évolutionniste, les chercheurs proposent cinq catégories à prendre en compte par les concepteurs urbains: la taille du groupe, les interactions face à face, les caractéristiques de la savane, la mobilité et la réactivité de la ville.

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(1) Conception pour une taille de groupe optimale

Pendant les cinq premiers millions d’années de l’histoire des hominidés, nos ancêtres vivaient dans de petites bandes de chasseurs-cueilleurs nomades. En moyenne, la taille du groupe était probablement d’environ 100 à 250 individus. Sur la base des corrélations entre la taille du cerveau des primates et les réseaux sociaux, Dunbar (1992) a proposé que les humains puissent maintenir confortablement des relations avec environ 150 personnes. Étant donné que la taille du néocortex limite effectivement la taille du groupe, bon nombre de nos adaptations sociales correspondent à de petits groupes cohérents dotés de cette capacité (Dunbar, 1993). Cette conception psychologique pose un problème pour s’attaquer aux problèmes mondiaux à grande échelle tels que la destruction de l’environnement, les migrations de masse et les conflits géopolitiques. L’agriculture et les environnements urbains modernes étaient inexistants pour 99% de l’histoire humaine. Parce que ces inventions humaines ont vu le jour au cours des 10 000 dernières années, nous comptons sur des mécanismes psychologiques conçus dans notre passé ancestral pour nous aider à naviguer dans les complexités sociales et physiques du monde d’aujourd’hui.

Le cerveau humain a évolué pour gérer des groupes sociaux ne dépassant pas 150 personnes, ce qui pose problème dans la mesure où les villes urbaines densément peuplées se comptent par millions. Une niche réparatrice est un lieu physique où nous pouvons «retrouver nos premières natures et satisfaire notre identité biogénique» (Little, 2014, pp. 211). Agir hors du caractère – par exemple, jouer comme un extraverti lorsque vous êtes biogéniquement (c’est-à-dire naturellement) introverti – impose des coûts physiologiques. C’est énergétiquement exigeant d’être agréable quand vous êtes normalement désagréable, ou d’agir comme si vous étiez ouvert à de nouvelles expériences et flexible lorsque, en réalité, vous êtes structuré et remarquablement fermé. Un créneau réparateur fonctionne pour réduire ces coûts et nous donne la liberté d’être nous-mêmes dans un environnement confortable qui correspond à notre personnalité. Le design urbain bénéficierait de l’intégration de niches de restauration qui limitent la capacité à 150 ou moins.

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Source: Kevin Bennett

(2) Conception pour une interaction face à face

Facebook, Twitter, Snapchat et d’autres médias sociaux ne suffisent pas à remplacer les interactions en face à face. En créant des espaces publics à la fois sûrs et sociaux, les villes peuvent faciliter les interactions naturelles entre les personnes. Les espaces existants peuvent être améliorés socialement, par exemple, avec l’ajout de sièges, de tables, de bancs et d’autres fonctionnalités qui encouragent le dialogue et l’expression émotionnelle. De plus, ces fonctionnalités doivent être conçues spécifiquement pour promouvoir la communication, car de nombreuses personnes, même si elles passent du temps dans un espace public, sont enterrées dans leurs téléphones intelligents et autres appareils.

Au cours des cinq derniers millions d’années, les humains ont été confrontés à des problèmes posés par l’environnement social (décodage d’expressions émotionnelles, communication d’états mentaux internes aux autres, détection de tricheurs lors d’interactions sociales, etc.). Ainsi, la sélection naturelle a façonné au fil du temps un répertoire psychologique comprenant des mécanismes permettant de résoudre des problèmes sociaux en face à face. Cependant, le monde de la communication humaine évolue rapidement, très rapidement. Nous utilisons les écrans numériques plus que jamais. En conséquence, ces adaptations psychologiques très précises sont utilisées de manière très différente si elles sont utilisées.

Les jeux de téléphones intelligents qui prétendent augmenter la mémoire et l’intelligence semblent maintenant plus rigoureux sur le marché des applications. Les applications comme Luminosity, Happify et Personal Zen sont en tête. Les preuves sont partagées en ce qui concerne la capacité de ces programmes à accroître les performances cognitives dans tous les domaines (voir Kueider, Parisi, Gross, Rebok, 2012 pour une revue approfondie). Malgré la popularité persistante de ces applications, la recherche montre que vous feriez peut-être mieux de contacter un ami que de chercher votre appareil intelligent. Dans une étude conçue pour mesurer la mémoire et les performances intellectuelles, une équipe de chercheurs a constaté que les personnes qui passaient 10 minutes à socialiser en groupe avant l’évaluation se comportaient aussi bien que celles qui passaient 10 minutes à lire et à compléter des mots croisés (Ybarra, Burnstein, Winkielman). , Keller, Manis, Chan et Rodriguez, 2008).

Source: Tim Gouw / Pexels

(3) Design pour la savane

La recherche reliant les espaces verts et la santé mentale nous convainc en partie parce qu’elle est ancrée dans des préférences d’habitat évoluées. L’hypothèse de la savane (Orians, 1980) soutient que nos préférences actuelles en matière d’habitat ont été façonnées par les pressions de sélection dans notre passé ancestral. Plus précisément, la sélection a favorisé les préférences, les motivations et les règles de décision qui nous attirent dans des environnements riches en ressources tout en évitant les environnements peuplés de menaces de survie et de ressources insuffisantes. La savane africaine, largement considérée comme le site d’origine humaine, répond à ces exigences.

Le support de l’hypothèse de la savane peut être trouvé dans les études des préférences du paysage. Une étude a demandé aux sujets d’évaluer une série de photographies standardisées d’arbres prélevés au Kenya. Les photos ont été prises dans des conditions météorologiques et de jour similaires. Chaque photo se concentrait sur un seul arbre et variait selon quatre dimensions: la forme de la canopée, la densité de la canopée, la hauteur du tronc et le modèle de ramification. Les sujets d’Australie, d’Argentine et des États-Unis ont tous montré un goût similaire dans les photos représentant des arbres. Les participants des trois cultures ont préféré les arbres qui ont fait une canopée modérément dense avec des troncs séparés en deux parties près du sol – les arbres ressemblant à la savane. (Orians & Heerwagen, 1992).

La technologie moderne, les conceptions structurelles et les matériaux de construction nous permettent d’habiter confortablement les climats qui auraient exigé des efforts intenses il ya quelques générations. Pourtant, nous portons avec nous les préférences psychologiques façonnées par des générations d’ancêtres vivant dans un monde très différent et personnalisant souvent nos environnements pour qu’ils ressemblent à cet ancien habitat. La plupart d’entre nous préfèrent les espaces physiques qui offrent des vues sur des vues vertes sur des sous-sols sans fenêtres. Le fait de regarder des arbres peut même avoir un réel avantage sur le plan de la santé: les patients qui ont consulté des arbres à l’extérieur de la fenêtre ont récupéré plus rapidement des séjours à l’hôpital (Ulrich, 1984). Les fleurs semblent aussi avoir un impact positif sur les patients hospitalisés. L’apport de fleurs augmente l’optimisme et améliore en fait le taux de récupération (Watson et Burlingame, 1960).

(4) Design for Mobility

L’importance de la mobilité n’est parfois appréciée qu’en son absence, surtout lorsque le monde extérieur est accessible, mais que d’autres facteurs subsistent. Par exemple, tous les citadins ne considèrent pas le transport quotidien comme une partie de leur routine personnelle. Pour les personnes qui veulent vraiment réussir dans un domaine de développement personnel (par exemple, gestion du poids, performance de la mémoire ou compétences relationnelles), l’un des facteurs déterminants est la cohérence. Il est très difficile de perdre du poids si vous mangez impétueusement six jours par semaine. De même, la «mobilité en tant que routine» ne se fait pas facilement si vous n’utilisez les options de mobilité qu’une fois par semaine ou moins.

À mesure que les urbanistes travaillent à la mise au point d’éléments favorisant la santé physique, il existe également une possibilité d’enrichir la santé mentale. Nous demandons aux concepteurs d’envisager des schémas d’ingénierie qui inspirent les exercices pendant les trajets quotidiens, les courses et la socialisation. Par exemple, améliorer les espaces piétonniers en élargissant les voies et en les rendant sûres. Étant donné que l’exercice engendre plus d’exercice, il s’ensuit que la mobilité jouera un rôle plus important dans les routines personnelles au fil du temps. C’est bon parce que l’activité physique régulière a un impact positif sur presque tous les aspects du bien-être psychologique.

Source: picjumbo / Pexels

(5) Conception pour la réactivité de la ville

Beaucoup d’entre nous connaissent les histoires de fiction dans lesquelles les corps inanimés sont imprégnés de la vie. Le lapin velveteen , les arbres parlants du Seigneur des anneaux , Pinocchio et Ted de Seth MacFarlane ne sont que quelques exemples de choses devenant conscientes – l’état mental d’être conscient de nous-mêmes. Pourrions-nous atteindre un objectif similaire avec nos villes? Peut-on donner vie à des paysages urbains faits de matériaux physiques?

Nous avons une technologie intelligente qui nous permet de déplacer de grandes quantités de données en quelques secondes. Nos voitures nous parlent, nous trions des itinéraires sur nos téléphones, tweetons des idées, bloguons nos aventures et publions des photos. Que se passe-t-il lorsqu’une ville prend connaissance de cette information et commence à l’utiliser pour apporter des changements qui ont un impact sur notre vie sociale? De tels ajustements peuvent être instantanés ou se dérouler lentement au fil du temps. Sur la base de comportements, une ville “intelligente” ou “réactive” pourrait procéder à des ajustements qui motiveraient les enfants à apprendre après l’école ou offriraient davantage d’opportunités d’interaction sociale dans les endroits où les taux de dépression sont élevés. Une ville consciente pourrait réaliser les moments où les habitants d’une zone spécifique sont bombardés de stimuli et adopter un comportement adaptatif et auto-correcteur pour réduire les distractions inutiles. Les résultats souhaités sont une diminution du stress et de l’isolement et une efficacité accrue sur le lieu de travail.

Conclusions

Des monuments qui inspirent la crainte à tous, aux casinos qui se déconnectent du monde extérieur, nous avons commencé à utiliser les progrès de la psychologie et des neurosciences pour éclairer les choix en matière de conception et d’architecture urbaine. En allant de l’avant, nous avons l’occasion d’améliorer la satisfaction de la vie grâce à des programmes d’architecture et de conception urbaine qui sont fondés sur la science de la personnalité et du comportement. De plus, nous avons le devoir de veiller à ce que de nouvelles théories efficaces soient utilisées de manière éthique, afin que les communautés deviennent plus démocratiques, plus inclusives, plus heureuses et en meilleure santé.

Les références

Dunbar, RIM (1992). La taille du néocortex en tant que contrainte sur la taille du groupe chez les primates. Journal of Human Evolution. 22 (6): 469-493.

Dunbar, RIM (1993). Coévolution de la taille néocorticale, de la taille du groupe et du langage chez l’homme. Sciences du comportement et du cerveau. 16 (4): 681-735.

Kueider, AM, Parisi, JM, Gross, AL et Rebok, GW (2012). Entraînement cognitif informatisé chez les personnes âgées: une revue systématique. PloS One, 7 (7), e40588. 10.1371 / journal.pone.0040588

Little, BR (2014). Moi, moi et nous: La science de la personnalité et l’art du bien-être. New York: Affaires publiques.

Orians, G. (1980). Sélection de l’habitat: théorie générale et applications au comportement humain. Dans JS Lockard (Ed.), L’évolution du comportement social humain (pp. 49-66). Chicago: Elsevier.

Orians, G. et Heerwagen, JH (1992). Réponses évoluées aux paysages. Dans JH Barkow, L. Cosmides, et J. Tooby (Eds.), L’esprit adapté: la psychologie évolutionniste et la génération de la culture. New York: University Press.

Ulrich, RS (1984). La vue à travers une fenêtre peut influencer la récupération après une intervention chirurgicale. Science, 224 (4647), 420-421. doi: 10.1126 / science.6143402

Watson, DP et Burlingame, AW (1960). Thérapie par horticulture. New York: Macmillan.

Ybarra, O., Burnstein, E., Winkielman, P., Keller, MC, Manis, M., Chan, E. et Rodriguez, J. (2008). L’exercice mental par la socialisation simple: l’interaction sociale favorise le fonctionnement cognitif général. Bulletin de personnalité et de psychologie sociale, 34 (2), 248-259. 10.1177 / 0146167207310454