Par Richard E. Mayer, professeur émérite, Département des sciences psychologiques et des sciences du cerveau, Université de Californie, Santa Barbara ([email protected])
J’ai des aveux à faire à mes collègues psychologues éducatifs. Même si vous pensez peut-être que je passe toutes mes heures éveillées dans les joies de la recherche universitaire et de l’enseignement de la psychologie de l’éducation, ce n’est que ma vie publique. Je dois avouer que depuis 37 ans, je mène une double vie secrète en tant que membre du conseil scolaire de ma communauté de Goleta, en Californie. Par exemple, je sors de chez moi tous les mercredis soirs pour rencontrer un groupe restreint et nos suiveurs. Nous y tenons ce qu’on appelle une réunion du conseil scolaire, où je suis confronté à la dernière tranche de questions dans l’administration de l’éducation. J’assiste également à des événements scolaires sur les sites scolaires, visite des salles de classe et participe à des réunions de comité avec des enseignants et des membres de la communauté, portant toujours fièrement mon badge d’identification de district.
J’ai commencé cette double vie secrète en 1981 lorsque j’ai été élu au conseil d’administration du district scolaire de l’Union de Goleta et je suis maintenant dans mon 9ème mandat en tant que membre du conseil. Notre conseil d’administration, composé de cinq membres, est responsable de l’éducation d’environ 3 500 enfants d’âge préscolaire jusqu’à la sixième année, hébergés dans neuf écoles primaires. Nous gérons un budget annuel d’environ 45 millions de dollars et employons plus de 700 personnes, dont près de 200 enseignants accrédités. Environ 38% des enfants viennent de foyers à faible revenu et 35% sont en train d’apprendre l’anglais. Parmi les réalisations dont je suis le plus fier, citons:
Travailler dans mon district a enrichi mon appréciation de la psychologie de l’éducation et de ce qu’elle doit offrir à la société et m’a aidée à comprendre la nécessité pour notre domaine de mieux communiquer avec les praticiens et les décideurs. J’apprécie le fait que les administrateurs et les enseignants de notre district se soient engagés dans une pratique fondée sur des données probantes, mais je constate un besoin de développement professionnel accru en ce qui concerne les éléments de preuve. J’apprécie le fait que nos administrateurs de district et nos enseignants se sont engagés à prendre des décisions fondées sur des données, mais je vois un besoin de meilleurs systèmes de suivi des progrès individuels des élèves, y compris des instruments d’évaluation efficaces. J’apprécie la compréhension de notre district quant au rôle central joué par les psychologues scolaires et le bien-être psychologique de nos étudiants, mais je constate une demande croissante de la part des étudiants en services psychologiques. En tant qu’éducateur, je vois la nécessité d’avoir d’excellents programmes de formation des enseignants et de développement professionnel continu. Même si je pense que mon travail de jour en tant que psychologue scolaire est utile en tant que membre du conseil scolaire, j’essaie toujours de me rappeler que nos membres du conseil scolaire travaillent en équipe et que chacun de nous apporte des caractéristiques utiles.
Si vous envisagez de vous lancer dans votre double vie secrète en tant que membre d’un conseil scolaire, la première exigence, à mon avis, est que vous vous souciez des enfants. Les autres exigences comprennent:
Je me suis tellement intéressée à devenir membre du conseil scolaire que j’ai même écrit un livre à ce sujet: Comment ne pas être un membre du conseil scolaire terrible, publié par Corwin Press.
Ma vie secrète en tant que membre du conseil d’administration est gratifiante. Cela a enrichi mes compétences en matière de travail d’équipe et de leadership, m’a appris l’importance de l’équité et de l’inclusion et a renforcé mon appréciation du gouvernement représentatif local. J’admets que nos décisions sont publiques, même lorsque les choses se compliquent un peu, car cela m’a aidé à voir la beauté d’une prise de décision respectueuse et réfléchie. Je peux apprendre et réfléchir à des questions intéressantes, et j’ai appris à connaître de nombreuses personnes bienveillantes. Être membre du conseil d’administration est conforme à mon point de vue selon lequel les enfants sont l’avenir de notre société et notre ressource la plus précieuse et qu’ils méritent d’apprendre et de se développer au maximum de leurs possibilités. Je suis reconnaissant de l’occasion de jouer même un petit rôle dans cet effort louable. J’apprécie la confiance que ma communauté m’a accordée pour défendre les intérêts de nos enfants et contribuer à notre communauté.
Maintenant que mon secret est sorti dans le public, j’espère que cela vous inspirera à envisager d’ajouter l’adhésion à la commission scolaire dans votre vie. Vous pouvez faire partie d’une équipe qui a un impact important sur le développement des enfants de notre pays. Nous pouvons certainement utiliser plus de psychologues scolaires dans cette mission utile.
Cet article fait partie d’une série spéciale organisée par le président de la division 15 de l’APA, E. Michael Nussbaum. La série, centrée autour de son thème présidentiel «Changement fondé sur des preuves par la psychologie, la politique, l’apprentissage professionnel et la pratique participative», est conçue pour aider les chercheurs en éducation à accroître l’impact de leurs travaux. Les personnes intéressées peuvent en apprendre davantage sur ce thème à la page 7 du bulletin d’été 2017 de la Division 15.
