Dans lequel j'apprends à jouer à D & D

Ce qui suit est un extrait de mon enquête de voyage-mémoire / culture pop Fantasy Freaks et Geeks Gaming: Une quête épique pour la réalité parmi les joueurs de rôle, les joueurs en ligne, et d'autres habitants de royaumes imaginaires .

Le passage ci-dessous recrée le jour où j'ai appris à jouer à Dungeons & Dragons. Ce que vous devez savoir, c'est qu'à l'âge de 12 ans, ma mère a subi une rupture d'anévrisme cérébral. Elle a survécu et est revenue vivre chez elle, mais en tant que femme handicapée. Pour mon adolescent, ses déficits physiques et psychologiques étaient parfois effrayants et inquiétants. Ma vie de famille était étrange, émotionnellement chaotique, parfois très incontrôlable. Pour moi, Dungeons & Dragons est arrivé au bon moment … J'étais le candidat idéal pour l'évasion.

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Maintenant … Set the Way Back Machine pour "1979" …

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L'été avant ma huitième année, la même année où je venais de comprendre la «nouvelle maman», quelque chose de merveilleux est arrivé. Au cours d'un après-midi de juin difficile, j'ai rencontré JP, le nouveau gamin qui s'était déplacé de l'autre côté de la rue. JP m'a montré une astuce astucieuse: comment m'éloigner de mon corps et de mon esprit, de ma famille, et me rendre dans des endroits que je n'avais même jamais vus. Une sortie.

«Vous avez déjà joué à D & D?» Demanda JP, debout dans ma cuisine, les yeux brillants et magnifiés derrière ses lunettes extra-épaisses. JP était une note plus jeune que moi. Il était plutôt petit, frêle, mais fougueux et bavard. Il portait une fronde. Il venait juste de se casser la clavicule. Encore.

"D & D? Qu'est-ce que c'est, un jeu de société?

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Rapid-fire, il a expliqué la prémisse: "Dungeons & Dragons? Ce n'est pas un jeu de société normal. . . . Pas comme tu l'as jamais vu. . . . Tu joues un personnage. . . . Il y a toutes ces règles. Il fouilla dans son sac à dos et sortit une pile de livres. Puis, il a purgé un sac de petits objets colorés sur la table. Ils ressemblaient à des pierres précieuses. "Découvrez ces dés cool! Tu vois, je suis le maître des donjons. Je crée un scénario, une aventure, un monde. Je vous en parle. Tu me dis ce que ton personnage veut faire.

"Personnage? Que voulez-vous dire? "J'ai demandé. Ce gamin était bizarre.

JP soupira. "OK, ça va comme ça." Il réfléchit un moment. "Faites comme si vous étiez dans un bois sombre. En avant sur le chemin, vous voyez une créature à l'air méchant: sept pieds de haut, des oreilles pointues, la bouche pleine de dents pourries noires. Il porte un costume miteux de cotte de mailles et un casque. 'Ami ou ennemi?' ça grogne. Son poing se serre sur l'étoile du matin dans sa main, et il commence à la soulever. Comme ça. "JP regarda autour de lui et attrapa une poêle à frire sur le poêle. Il l'a balancé dans les airs. "Que faire?"

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"Qu'est-ce que je fais?" "C'est un orc. Qu'est-ce que tu veux faire? »Ma maison de merde s'est évanouie autour de moi. Le papier peint qui s'écaille, les tas de vaisselle, la fumée de cigarette, la boiterie de ma mère. Tout a disparu.

"Euh. . . "J'ai calé. Je peux le faire, je pensais. Mais je ne sais pas ce qu'est ce jeu. Je ne sais même pas ce qu'est une étoile du matin. Ou un orc.

"Euh, je vais attaquer? Avec mon épée. Est-ce que j'ai une épée?

JP a lancé les dés. Plissant les yeux, il feuilleta des livres et des papiers et regarda une carte. "OK, ton épée courte frappe son épaule. Le sang noir jaillit. Il hurle, 'Arrghhh!' "JP a démontré, en se renversant contre le mur. "Vous le battez pour quatre points de vie."

"Cool." Je voulais demander ce qu'est un "point de vie", mais cela n'avait pas d'importance. J'étais accro.
"Maintenant, l'orc vient vous charger. Il est vraiment en colère. »JP ​​dévoila ses dents et avança lourdement d'avant en arrière pour obtenir de l'effet. "Maintenant qu'est-ce que tu fais?" Demanda-t-il, un grand sourire s'étendant sur son visage.

Que fais-je? Il y avait tellement de choses que je voulais faire.

Ethan Gilsdorf est l'auteur de Fantasy Freaks and Gaming Geeks: une quête épique de la réalité parmi les acteurs, les joueurs en ligne et les autres habitants des royaumes imaginaires, aujourd'hui en livre de poche. Plus d'infos sur Gilsdorf et le livre ici

[La tournée du livre d'Ethan Gilsdorf: Attleboro, Massachusetts : le 29 octobre (partie d'un hommage à Creature Double Feature!); Brattleboro, VT : 11 novembre; Somerville, MA : le 13 novembre; Cambridge, MA : le 15 novembre; Providence, RI : 18 novembre; Newtonville, MA : le 21 novembre; Brooklyn, NY : le 22 novembre. Plus d'infos sur la tournée du livre ici ]