Les thérapeutes, étant humains et tous, font les mêmes erreurs que le reste d'entre nous. Mais tandis que certaines corrections peuvent filtrer vers les thérapeutes à travers la critique et la théorie révisionnaire, pour le reste d'entre nous, ces erreurs peuvent seulement devenir plus ancrées, et acceptables, avec le temps.
Je pense à une erreur en particulier: la tendance à amplifier nos problèmes et nos faiblesses et à minimiser nos atouts et nos points forts.
Les théoriciens de la psychologie, et les psychologues humanistes en particulier, ont qualifié l'erreur de patholigisation, en regardant les personnes ayant des problèmes et en comprenant leur expérience à travers des catégories de maladies. Les postmodernistes et les post-structuralistes l'ont appelé problématiser, voir l'histoire d'une personne en termes de ce qui ne va pas plutôt que de ce qui est juste. Dans notre vie quotidienne, cela pourrait ressembler davantage au pessimisme ou au cynisme ou même à la simple négativité.
Comme l'écrit William Madsen (2007), «nous sommes tous imprégnés d'une culture qui favorise l'attention aux plaintes et aux problèmes. La compétence est calme. L'astuce consiste à écouter attentivement (p.32). »Dans le cas de Madsen, il parle directement aux thérapeutes, les exhortant à regarder de près ce qui fonctionne bien dans les familles, au lieu de ce qui ne fonctionne pas. Il explique que dans les situations chaotiques, les zones de force peuvent être enterrées. Il applique cela à la vie ordinaire, en se référant spécifiquement à sa propre tendance à prêter attention aux moments où ses enfants se battent ou se battent, tout en ne remarquant pas les moments où ils se débrouillent exceptionnellement bien.
Sur le plan personnel et individuel, cela pourrait vous ressembler comme à mon mari. Quand quelque chose ne va pas bien, tous ses engrenages mentaux s'engagent, retournant le problème encore et encore. Il a tendance à ne pas bien dormir, à manger une énorme quantité de carottes (son substitut original pour les cigarettes et les croustilles) et à trouver un répit rare dans le sentiment de malaise. D'un autre côté, quand quelque chose se passe très bien, ou quand il a accompli quelque chose de spectaculaire, il prend note, et dort un peu plus, mais sans la force de conscience qu'il consacre à ses problèmes.
Dans les relations, cela peut se traduire par la façon dont beaucoup d'entre nous se concentrent sur les lacunes de notre partenaire – ces problèmes perpétuels et insolubles – et n'accordent qu'une attention passagère à leurs contributions positives. La dissonance du négatif tend à nous mettre en état d'alerte élevé, alors que l'harmonie du positif pourrait nous sembler fondamentale, en quelque sorte nécessaire à notre survie.
Alors, comment nous opposons-nous à cette habitude très humaine et, dans notre cas, culturellement enracinée?
Une façon consiste à reconnaître que nous avons le choix de l'endroit où nous concentrons notre attention. Alors qu'il peut être incroyablement difficile de s'éloigner du négatif, il peut être moins difficile de choisir consciemment de mettre l'accent sur le positif.
Un accessoire à ce changement d'attention est la technique, appliquée notamment par Hans Vaihinger et Alfred Adler, de "agir comme si". Cela signifie, essentiellement, "agissant comme si" les bonnes choses étaient des plus grandes affaires et les mauvaises choses étaient des offres plus petites . Même si une promotion mineure ne permet pas à notre psyché de tirer le meilleur parti possible, nous pouvons toujours faire un plan pour le marquer avec un grand dîner de fête, ou passer un peu de temps à parler de l'accomplissement. L'idée derrière tout cela est qu'il y a une boucle de rétroaction positive qui s'active, de telle sorte que si l'action accomplie résonnait vraiment, nous pourrions passer plus de temps à nous sentir positivement.
Bien que nous ne puissions pas contrôler les émotions initiales que les événements négatifs et positifs activent, en dirigeant notre attention et en agissant comme si nos réactions étaient différentes, nous pourrions être en mesure d'influencer leur cours.
Les références
Adler, A. (1958). La pratique et la théorie de la psychologie individuelle. Patterson, NJ: Littlefield, Adams.
Madsen, WC (2007). Thérapie de collaboration avec les familles multi-stressées, 2 ème édition. New York: Guilford Press.
Vaihinger, H. (2009). La philosophie de 'comme si': Un système de fictions théoriques, pratiques et religieuses de l'humanité . (Ogden, CK, trans.) Eastford, CT: Martino Fine Books. (Ouvrage original publié en 1911)
