En éloge des sujets «mous»

Source: Colorline Long Beach, CC 2.0

Repensez à quand vous étiez au lycée et au collège. Lequel de ces derniers avez-vous trouvé le plus bénéfique? Anglais, mathématiques, sciences, histoire, langue étrangère, psychologie, art, musique, théâtre et / ou athlétisme?

Beaucoup de gens disent que ce sont les cinq derniers, les sujets non académiques. Et si je leur demande s'ils ont trouvé les cours académiques ou non académiques plus agréables, il n'y a généralement pas de contestation.

Pourtant, à l'exception de l'athlétisme, les écoles d'aujourd'hui, dirigées par le Common Core et le mouvement de presque tout le monde à l'université, remplacent le temps déjà modeste que les étudiants consacrent à ceux qui sont en faveur d'universitaires encore plus rigoureux. Avez-vous vu ce que le tronc commun exige des étudiants? Un article à moi l'énonce.

Par exemple, ici, verbatim des Common Core Standards, est l'introduction et le premier exemple des normes de mathématiques de 8e année – les étudiants sont tenus d'apprendre tous ces éléments:

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Le temps d'enseignement devrait se concentrer sur trois domaines critiques: (1) formuler et raisonner sur les expressions et les équations, y compris modéliser une association en données bivariées avec une équation linéaire et résoudre des équations linéaires et des systèmes d'équations linéaires; (2) saisir le concept d'une fonction et utiliser des fonctions pour décrire des relations quantitatives; (3) analyser l'espace et les figures en deux et en trois dimensions en utilisant la distance, l'angle, la similarité et la congruence, et comprendre et appliquer le théorème de Pythagore.

Les élèves utilisent des équations linéaires et des systèmes d'équations linéaires pour représenter, analyser et résoudre divers problèmes. Les élèves reconnaissent les équations pour les proportions (/ = ou = mx) comme des équations linéaires spéciales (= mx +), en comprenant que la constante de proportionnalité () est la pente, et que les graphiques sont des lignes à travers l'origine. Ils comprennent que la pente () d'une ligne est un taux de changement constant, de sorte que si l'entrée ou -coordinate change d'un montant, la sortie ou -coordinate change de la quantité m · A. Les élèves utilisent également une équation linéaire pour décrire l'association entre deux quantités de données bivariées (telles que l'envergure des bras et la taille des élèves dans une classe). À ce niveau, l'ajustement du modèle et l'évaluation de son adéquation aux données sont effectués de manière informelle. L'interprétation du modèle dans le contexte des données exige que les élèves expriment une relation entre les deux quantités en question et interprètent les composantes de la relation (comme la pente et l'interception) en fonction de la situation.

Le surintendant d'une école et membre du cabinet d'un superintendant d'état, qui souhaite garder l'anonymat, a dit: «Si mes collègues surintendants et moi étions dans une pièce et nous avons dit que nous devions passer un examen qui vérifiait si nous rencontrions les normes de 8ème année. 's être une ruée massive pour la porte. "

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La plupart des docteurs n'ont jamais besoin de savoir ce genre de choses, et demander à tous les élèves de 8e année d'apprendre que c'est une honte quand le temps pourrait être mieux dépensé.

Le problème est que l'établissement d'enseignement donne trop de pouvoir aux professeurs d'université. En effet, ils conduisent le programme d'études K-12. Et ces professeurs, passionnés par leur domaine, comme les zélateurs religieux, croient que tout le monde a besoin d'une forte dose de leur sujet. (Une exception rare est Andrew Hacker, un professeur de mathématiques et auteur du prochain livre, The Math Myth .)

Qu'est-ce qu'une personne fait pour?

Vous vous êtes senti mal à l'aise en préférant les sujets «doux». Mais en fin de compte, ils peuvent, non seulement vous donner plus de plaisir, mais améliorer votre vie, peut-être plus que des sujets académiques. Pensez au nombre de personnes qui ont réussi et qui affirment que la pratique du sport a établi la discipline, l'esprit sportif, le travail d'équipe et le leadership dont ils se servent tout au long de leur vie. Combien de personnes qui ont été impliquées dans le théâtre scolaire sur scène ou à l'extérieur sentent que cela a ajouté à leur sang-froid, leur travail d'équipe et leur sensibilité esthétique, tout en créant de bons souvenirs. Combien de personnes pensent que leur cours de psychologie de base a amélioré leur compréhension et leur empathie pour les gens et amélioré leurs compétences en communication.

En dehors du gain, la plupart des gens ressentent qu'ils tirent beaucoup plus de plaisir de la musique, de l'art, du sport et de la psychologie que de l'étude des formules chimiques, des équations quadratiques et des causes des guerres de Peloppones. Le plaisir compte.

Il semble donc judicieux de rediriger certains de vos efforts et ceux de votre enfant vers des sujets «doux». Et dans la mesure où de tels cours sont insuffisamment disponibles, pensez à compléter votre cours en dehors de l'école, par exemple, en inscrivant votre enfant dans un programme de théâtre après l'école offert dans votre communauté.

Et si vous êtes ambitieux, envisagez de faire un effort dans votre école PTA pour financer un programme d'art, de musique ou de théâtre après l'école. (Le sport est généralement bien financé.)

Qu'est-ce que la société doit faire?

Je crois que c'est sans espoir. Depuis des décennies, on assiste à une accélération de l'augmentation des normes académiques. Quand j'étais jeune, peu d'enfants ont suivi des cours de niveau avancé (niveau collégial) au lycée. Maintenant, beaucoup, sinon la plupart des enfants qui aspirent à des collèges sélectifs font. Quand je grandissais, il y avait beaucoup de place dans l'horaire pour le magasin, la musique, l'art, l'éducation physique, la psychologie, etc. Maintenant, quand je regarde la charge de cours des lycéens, ils ont généralement une, peut-être deux périodes de sujets parce que les collèges exigent que les étudiants prennent autant de cours académiques. Et ces cours académiques ont été rendus indûment rigoureux par le tronc commun. J'ai même vu des écoles primaires remplacer l'art, la musique, etc., avec des doubles périodes d'anglais et de mathématiques.

Par la prière de sérénité, nous devons savoir ce que nous pouvons et ne pouvons pas changer. À mon avis, le mouvement consistant à remplacer les sujets «mous» par des sujets «durs» est inexorable, du moins dans un avenir prévisible. Je suis désolé pour les enfants qui doivent s'asseoir pendant plus d'une décennie de cela, surtout quand le temps pourrait être mieux dépensé.

La biographie de Marty Nemko est sur Wikipedia.