Épargner une pensée pour les plus démunis aux États-Unis aujourd'hui: le chasseur-cueilleur du Pléistocène. Ces ancêtres courageux, qui ont couru à travers la terre il y a deux millions à 12.000 ans, ont récemment pris la responsabilité et la responsabilité pour apparemment tous les aspects de la vie moderne.
Les hommes des cavernes nous feraient croire que parce que nos cerveaux ont évolué dans un monde où la chasse et la cueillette étaient des compétences requises, ne jonglant pas avec des points de fidélisation ou de la pêche, nous sommes mal équipés pour faire face à la vie moderne. Nous voulons être bons, mais nos cerveaux nous ramènent inconsciemment à nos manières de cavemen. Fidélité conjugale? Pas dans nos gènes. Coexistence pacifique? Pas adaptable à la vie sur la savane.
Dernièrement, les chasseurs-cueilleurs du Pléistocène semblent être particulièrement harcelés au nom de l'épidémie d'obésité. Si la dernière fois que vous avez marché sur votre pèse-personne, il a éclaté, la sagesse commune semble être, blâmer les atlatl-wielders
Dans le numéro de mai / juin de Psychology Today , Leyla Muedin écrit dans «They Way We Were» (page 51) que «nos corps sont les mieux adaptés à ce que nos ancêtres paléolithiques mangeaient.» Dans le bon vieux temps, elle écrit «Au cours d'une année, vous pourriez manger 100 types de fruits et légumes différents … mais vous ne boiriez pas de lait et ne consommeriez aucun produit laitier.» Elle cite S. Boyd Easton, anthropologue à l'Université Emory, Dans un récent éditorial paru dans l' American Journal of Clinical Nutrition , «la différence alimentaire et de mode de vie entre maintenant et maintenant explique la plupart de nos maladies chroniques et de notre cancer».
Comment est-ce absurde? Laisse-moi compter les chemins.
- Les chasseurs-cueilleurs ne jouissent généralement pas d'une santé robuste. Ils doivent supporter les caprices du monde naturel sans avoir recours aux réserves alimentaires que les gens civilisés négligés tiennent pour acquis. Plutôt que de suivre un régime alimentaire varié, les indigènes doivent se contenter de la poignée de denrées alimentaires disponibles, le cas échéant. La réalité inconfortable des chasseurs-cueilleurs est qu'ils meurent souvent de faim. L'espérance de vie moyenne d'un chasseur paléolithique était inférieure à 30 ans.
- Nos ancêtres n'ont pas évolué pour un environnement particulier, pour un régime particulier. Les humains prémodernes vivaient dans une grande variété de milieux, de la toundra arctique à la jungle tropicale, des îles isolées du Pacifique aux déserts de haute altitude. Il n'y a pas de «régime de chasseur-cueilleur». Pensez-vous que vous devez manger beaucoup de noix et d'herbes sauvages? Dites-le à un Inuit.
- Nous n'avons pas évolué durant le Pléistocène. Je veux dire par là que nous n'avons pas évolué au cours du Pléistocène. Nos 23 000 gènes sont l'héritage de 3,7 milliards d'années d'évolution; l'ère du Pléistocène en représente moins de 0,1%. Une grande partie de notre métabolisme remonte à l'époque où les amibes étaient. (Nous sommes des bougres incroyablement rusés!) Et de plus, nous continuons à évoluer. Un gène qui permet aux Européens de digérer le lait a germé il y a environ 7 500 ans à la suite de la domestication du bétail. Je suis d'origine européenne pourquoi ne devrais-je pas les produits laitiers de consommation? J'ai évolué pour ça!
- Personne n'est parfait. Oui, nous vivons dans un monde différent de nos ancêtres. Mais tout organisme aussi. La nature est un lieu dynamique et imprévisible, et chaque organisme doit constamment s'adapter. Notre environnement est différent parce que nous l'avons changé, mais nous ne sommes pas uniques à cet égard. Un principe général d'évolution est que le comportement précède l'adaptation. Un organisme commence à exploiter une nouvelle ressource, puis change pour mieux exploiter cette ressource. Ainsi, un canard ne commencera à croître que dans ses filets après avoir commencé à déblayer dans l'eau. La perfection est une cible mouvante.
- Pour un tas de marginaux, nous nous débrouillons plutôt bien. Oui, nous sommes une nation de tubbies. Mais notre espérance de vie est élevée et continue de grimper. Une personne née aujourd'hui peut espérer vivre jusqu'à 78 ans, deux fois et demie plus longtemps qu'un homme des cavernes. Alors, où est le dysfonctionnement, exactement?
- Les hommes des cavernes ont assez de problèmes. Des mammouths en colère, des ours des cavernes géants, des esprits en colère – la dernière chose dont ils ont besoin est une bande de descendants pleurnichards qui leur donnent un chagrin posthume. Alors, déclarons un moratoire. Plus de charabia sur les chasseurs-cueilleurs du Pléistocène.
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