Il est courant de dire que les médias influencent l'image corporelle des jeunes filles. Regarder des magazines de mode avec des modèles très minces semble avoir au moins un effet à court terme sur l'auto-satisfaction physique, et de nombreux psychologues recommandent des programmes visant à aider les filles à surmonter leur insatisfaction quant à leur image corporelle. Il y a, cependant, seulement la recherche éparse explorant les manières que les filles de différents âges s'engagent avec l'association d'être mince et être intéressant ou mérite d'être connu.
En travaillant avec JoFrost productions, j'ai pu voir en action l'ambivalence, la conformité et la résistance des jeunes filles en réponse à l'idéalisation de la fille mince. Un atelier, qui a été filmé, était composé de 18 filles (six de six ans, six de neuf ans et six de douze ans). Tous les participants avaient un poids normal. Un par un, chaque fille a été amenée dans une grande pièce avec la tâche intimidante d'évaluer sept photos légèrement différentes d'elle-même dans lesquelles elle était vêtue d'un justaucorps noir. L'une des sept images était précise, non modifiée. Trois images ont été modifiées pour montrer une augmentation de la taille du corps à 5% d'augmentation: une photo l'a montré à 5% au-dessus de son poids réel; une autre l'a montrée à 10% au-dessus de son poids réel; et une troisième photo l'a montrée à 15% au-dessus de son poids corporel. Les trois images restantes l'ont montrée en dessous de son poids corporel – 5%, 10% et 15% en dessous de son poids réel. Chaque fille a été invitée à identifier la photo exacte ("Quelle photo montre votre taille réelle?"), Puis a demandé quelle photo elle préférait.
Seules huit filles se sont identifiées correctement. Cinq des filles ont correctement identifié leur image précise et ont préféré cette image. Huit des 18 filles ont déclaré qu'elles préféraient une image qui leur montrait un poids inférieur à leur poids réel. Ainsi, plus de 42% des filles, qui avaient un poids corporel normal, voulaient être plus minces, tandis que 52% étaient incapables d'identifier une représentation précise de leur corps.
Cet atelier n'a pas simplement généré des nouvelles plus sombres sur le début précoce de la confusion des filles quant au poids corporel. Un autre exercice merveilleux a montré combien il était facile pour les filles de réviser leurs propres confusions au sujet des corps idéalisés. Jo s'est assis dans un caucus avec les plus jeunes filles (les 6 ans et les 9 ans seulement) et ensemble ils ont regardé à travers des albums de photos. "Aimeriez-vous apprendre à la connaître?" Demanda Jo en désignant une femme qui avait des cuisses solides. Souvent, la première réponse était un frisson partagé de répulsion: «Beurk, vois comme elle est grosse. Je ne voudrais pas qu'elle soit mon amie! ». Jo a ensuite fourni des informations sur la personne sur la photo: elle aurait pu être championne de natation ou travailleuse de charité. Cela a immédiatement inversé la première réponse des filles où une fille ou une femme a été jugée intéressante (ce qui vaut la peine d'être connu) si elles étaient «maigres», mais pas si elles étaient «grosses / grosses». Puis Jo poussa plus loin: «Et moi?» Ils l'adoraient clairement, chacun se bousculant pour se rapprocher, certains lui caressant les cheveux. "Regarde mes bras? Regarde mes jambes. Je ne suis pas mince, n'est-ce pas? Ne dirais-tu pas que j'étais grosse? »Cela leur donna une pause, et ils regardèrent à nouveau les photos, demandant des informations sur les personnes photographiées avant d'évaluer si elles pourraient la vouloir en tant qu'ami.
Les jeunes filles n'adoptent que partiellement les idéaux que nous pensons parfois qu'elles avalent entiers. Ces filles étaient pleinement capables de réfléchir sur l'implication de leur biais de réponse rapide et de le corriger. Au lieu de nous soucier de la taille 0 et des images brossées, nous devons simplement rappeler aux jeunes filles – et à leurs mères – que les vraies personnes sont plus que leurs photos.
