Joindre les deux bouts

Source: photo «Liberty Loans» de Joe Mabel, Wikipedia Commons

Jusqu'ici tout va bien. La première hausse des taux d'intérêt par la Réserve fédérale en près d'une décennie a été principalement ignoré par Wall Street. Le Dow Jones Average a augmenté le premier jour, ce qui signifie que les investisseurs restent haussiers. Pour un autre type d'indice de marché, déposez-vous dans un prêteur sur gages sur Main Street.

Une vieille institution, le prêteur sur gages. Fondamentalement, c'est un lieu d'affaires (généralement dans une partie inférieure de la ville) où les prêts sont faits sur les biens personnels. Le client reçoit un ticket, qui est son reçu pour les articles mis en gage (ou "hocked"). Il peut ensuite les racheter dans un certain délai en remboursant le prêt, plus les intérêts. Si cela ne se produit pas, le prêteur sur gages est libre de les vendre.

Quel genre de personnes ont recours à ces lieux pour joindre les deux bouts? Je n'ai jamais eu à le faire moi-même, même si les taux d'intérêt si bas sur l'épargne ces derniers temps ont rendu les choses difficiles pour les aînés. Nos comptes bancaires et nos CD ne rapportent pratiquement rien, et les analystes disent qu'il faudra au moins deux autres hausses de taux pour en faire beaucoup à ce sujet. Est-ce que certains d'entre nous seront dans la maison des pauvres (ou au moins les prêteurs sur gage) avant que cela n'arrive?

C'était pour une toute autre raison que j'ai visité un prêteur sur gages à Seattle il y a quelques années. En m'approchant du comptoir, je remarquai que l'attention du vieil homme était attirée par l'anneau de diamant de son héritage. Il a semblé déçu quand j'ai dit que je n'étais pas venu pour mettre quelque chose en gage. Au lieu de cela, j'espérais acheter quelque chose.

• La période du cerveau prétendant être l'esprit
• Le modèle le plus toxique dans toute relation
• Faire ces 3 choses après des vacances vous rendra plus heureux
• Détachement et diversité Parenting Your Adolescent
• Neuroscience et psychologie du développement

Je lui ai expliqué que je venais juste de rentrer de Londres, où j'avais laissé tomber ma vieille caméra Argus C-3 sur le sol dur d'un magasin Fish and Chips. L'objectif a été brisé, et le greffier d'un magasin d'appareils photo quand je suis rentré à la maison a seulement ri de l'idée qu'une telle antiquité pourrait être réparée ou remplacée. Il voulait me vendre quelque chose de moderne et de moderne, mais j'avais utilisé le vieux Argus – avec son attachement flash et son compteur de lumière obsolètes – pendant des décennies, et je ne voulais pas de gadget neuf. Il a dit que je pourrais faire mieux à un prêteur sur gages.

Et c'est comme ça que je suis venu là ce jour-là. C'était peut-être l'une des années où Boeing mettait à pied des ouvriers et même des ingénieurs, parce que l'endroit semblait faire des affaires bruyantes dans des prêts sur toute une gamme d'articles de tous les jours et de luxe. Jetant un coup d'œil à certaines des choses que les gens avaient mises en gage, j'ai vu des fusils, des montres, des raquettes de tennis, des clubs de golf, des bijoux, des bagages, des instruments de musique, des vêtements, etc.

J'ai été introduit dans une pièce arrière et je suis parti pour parcourir des tas d'objets obsolètes qui ramassaient la poussière – y compris toute une étagère d'Argus C-3 – mais étant un dramaturge, je ne pouvais pas résister à la porte pour voir et entendre le drame qui se déroule dans le magasin. La distribution de personnages comprenait deux «bennes à ordures» minables, des sacs hocking de petits objets qu'ils avaient récupérés et espéraient transformer en espèces pour qu'ils puissent manger ce jour-là. Pas tout le monde était sur une rangée de dérapage, j'ai remarqué. Un monsieur dans un imperméable de Burberry, s'appelant lui-même un acheteur compulsif, était allé par dessus bord et a acheté une écharpe assortie et un parapluie, qu'il a par la suite regretté. Ils sont montés sur le mur de la boutique et l'homme a empoché une poignée de dollars. Une dame bien habillée apporta un manteau de vison, avouant qu'elle avait perdu de l'argent à l'hippodrome et ne voulait pas que son mari le sache. Elle reviendrait pour le manteau le mois prochain. Un couple d'étudiants ont offert leurs guitares et une sorte d'attirail de drogue. Les guitares étaient acceptables, mais les autres objets rencontrèrent le mépris du vieil homme. Une fille hippie dans un t-shirt tie-dye, essayant de juter une montre-bracelet chère, a été dit que l'endroit ne traitait pas de biens volés.

• Célibataire avec Attitude
• La pleine conscience peut-elle rendre votre relation plus heureuse?
• Anti-parentalité pour les débutants
• Pourquoi nous ne pouvons pas savoir pourquoi ils l'ont fait
• Dépendance à Internet – Le nouveau nouveau diagnostic à la mode

Après le départ du dernier client, le propriétaire et moi avons eu l'occasion de parler. "Nous voyons toutes sortes, entendons une centaine d'histoires différentes. Certains vieux, certains nouveaux. "Il m'a dit. "Les prix sont élevés. La nourriture et le loyer sont hors de vue. Les gens au sommet vont bien se débrouiller dans n'importe quelle économie. Ils ont de l'argent dans leurs poches. Mais les gens au fond? Ils pourraient être sans emploi ou travailler au salaire minimum et avoir besoin d'aide pour joindre les deux bouts. C'est quand ils viennent ici. "

J'ai sélectionné un Argus C-3 dans la pièce arrière poussiéreuse, mais je suis parti avec plus d'un appareil photo. J'avais acquis une meilleure compréhension de l'effet de l'économie sur la rue Main – un monde éloigné de Wall Street – et du billet de pion comme un indicateur de marché peu connu.