Jouez, jouez et jouez Encore plus: laissez les enfants être les animaux qu'ils ont le droit d'être

J'ai juste eu le plaisir d'assister à une réunion incroyable intitulée «Jouer dans le futur – survivre et prospérer». Le thème principal de cette rencontre internationale concernait l'importance du jeu pour les enfants et la manière dont nous pouvons créer un avenir où le jeu est valorisé et où chaque pays et voisinage défend le droit de chaque enfant à la liberté et à un environnement sûr pour jouer comme il le devrait. programme complet peut être trouvé ici et une longue liste de ressources concernant l'importance du jeu peut être trouvée ici). Environ 450 délégués de 55 pays y ont trouvé leur inspiration, y compris des zones où les enfants ne jouent pas parce qu'ils sont gravement malades, parce que leurs parents, leurs familles ou leurs communautés ne peuvent pas leur permettre de jouer parce qu'ils doivent travailler ou parce que il n'y a pas d'endroits sûrs où jouer. Cependant, le jeu est également sévèrement réduit dans les zones riches du monde entier.

J'ai été simplement étonné qu'une organisation comme Play Wales (il y en a beaucoup dans le monde entier) et que ce genre de réunions soit nécessaire pour que les enfants puissent être des enfants. La situation est tellement grave qu'il existe également une Convention des Nations Unies sur les droits de l'enfant. Tous les pays du monde, à l'exception des États-Unis et de la Somalie, ont ratifié la convention. L'article 31 concerne spécifiquement le jeu: Les enfants ont le droit de se détendre et de jouer, et de participer à un large éventail d'activités culturelles, artistiques et récréatives.

Ma courbe d'apprentissage était verticale comme un outsider relatif qui était là pour parler de ce que nous pouvons apprendre sur le jeu humain à partir de ce que nous savons sur le jeu animal (animal) non-humain. Après tout, nous sommes des mammifères altriens à gros cerveau, nés sans défense et nécessitant des soins intensifs pour les adultes, qui apprennent une variété de compétences à travers différents types de jeux. Une grande partie de ce qui s'applique au développement social des mammifères non humains s'applique à nous.

L'étude du comportement de jeu chez les animaux (voir et et) nous en dit beaucoup sur ce dont les enfants humains ont besoin. Fondamentalement, nous pouvons apprendre les différentes raisons pour lesquelles les animaux jouent (pourquoi ils ont évolué et se développent), y compris le développement social et la socialisation, l'exercice physique, le développement cognitif, et aussi pour apprendre des compétences sociales. ). Les règles de base du fair-play chez les animaux s'appliquent également aux humains, à savoir demander d'abord, être honnête, suivre les règles , et admettre que vous avez tort . Quand les règles du jeu sont violées, et quand l'équité s'effondre, le jeu aussi.

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Le jeu peut également être important en tant que «formation à l'inattendu». Basé sur un examen approfondi de la littérature disponible, mes collègues Marek Spinka, Ruth Newberry et moi-même avons proposé des fonctions de jeu pour augmenter la polyvalence des mouvements et se remettre des chocs soudains tels que la perte d'équilibre et la chute. des animaux pour faire face émotionnellement à des situations stressantes inattendues. Pour obtenir cette «formation à l'inattendu», nous avons suggéré que les animaux recherchent et créent activement des situations inattendues et se mettent activement dans des positions et des situations désavantageuses. Ainsi, le jeu est composé de séquences dans lesquelles les joueurs basculent rapidement entre des mouvements bien contrôlés similaires à ceux utilisés dans un comportement «sérieux» et des mouvements qui entraînent une perte temporaire de contrôle.

Lors des discussions lors de la réunion au Pays de Galles, j'ai également fait remarquer que nous étions beaucoup trop nombreux et que, chez les animaux vivant en haute densité, les ressources (par exemple, nourriture et abri) sont limitées, les jeux diminuent ou disparaissent complètement. Les mères (ou d'autres soignants) peuvent empêcher leurs enfants de jouer pour économiser de l'énergie par rapport aux environnements sans stress où le jeu continue. Bien que l'imposition de ces restrictions semble raisonnable, les limites extrêmes, voire ridicules, du jeu chez les enfants humains se retrouvent non seulement dans les quartiers et les pays pauvres, mais aussi dans les endroits où il y a amplement ou plus que suffisant de ressources. Pendant que j'écoutais papier après papier, je me suis aussi retrouvé préoccupé par les effets à long terme d'une ou de plusieurs générations qui ne jouaient pas: peut-il être surmonté? Y aura-t-il assez de dynamique pour que les différentes voies de développement dans lesquelles il y a moins de jeu deviennent des modèles qui évoluent avec le temps? Comment est-il arrivé que nous ne laissions pas les enfants être des enfants? Quel droit avons-nous de voler les enfants de leur enfance?

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les enfants ont besoin de jouer (voir aussi), tout comme les jeunes animaux ont besoin de jouer. Nous avons besoin d'enfants libres. Ils doivent être autorisés à se salir et apprendre à prendre des risques et à négocier des relations sociales qui peuvent être compliquées, inattendues ou imprévisibles. J'aime le slogan de Play Wales, Mieux vaut un os brisé qu'un esprit brisé , attribué à Lady Allen de Hurtwood. Nous devrions tous l'embrasser de tout notre cœur.

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Comme le soutient avec force le psychologue William Crain, nous devons laisser les enfants récupérer leur enfance et laisser les enfants être des enfants.

Célébrons la Journée mondiale du jeu tous les 28 mai.

Ré-imaginons les enfants du monde. Laissez-les jouer et laissez-les avoir leur enfance. Bien sûr, les adultes ont aussi besoin de jouer plus mais c'est une autre histoire.

Pour en savoir plus sur l'importance du jeu pour les enfants, voir.