La mort et le preneur de risques

Source: Studios Fumiste

(Premier dans une série en deux parties)

C'était rude en Méditerranée le 21 juillet, dans les eaux au large de Pampelonne, près de la station française de Saint-Tropez. Un drapeau rouge était monté sur la plage indiquant le mauvais temps, interdisant la baignade. Deux enfants qui ont ignoré ou n'ont pas vu les avertissements avaient eu des ennuis dans le surf écrasant. Une femme de 53 ans a nagé pour les aider. Les enfants ont été sauvés.

La femme est morte.

La femme était Anne Dufourmantelle, philosophe, psychanalyste et écrivaine française dont le livre de 2011, L' éloge du risque, préconisait de prendre des risques dans la vie, et par le fait même critiquait une vie vécue dans la peur constante de la mort ou blessure. Sa noyade a généré une vague de publicité en France, dont certaines portaient sur l'ironie apparente de prendre des risques pour une vie meilleure qui a fini dans le contraire de la vie. Les nécrologies amicales remarquaient que le philosophe avait au moins pratiqué ce qu'elle prêchait.

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La vague de publicité s'était calmée au moment où elle atteignit les côtes américaines, peut-être parce que, pour l'intellectuel américain moyen, la mort d'un autre philosophe français ne méritait guère de commentaires.

Je soupçonne, cependant, qu'il y avait une autre raison, et cela avait à voir avec le fait que l'Amérique est une capitale mondiale de la vie effrayée. Dans ce pays, nous sommes tellement obsédés par le fait de nous garder en sécurité que toute voix soulevée contre cette obsession est simplement noyée dans la clameur dominante de notre manie de l'existence sans risque.

Voici quelques preuves anecdotiques qui peuvent être corroborées par quiconque a grandi dans l'Amérique de la classe moyenne dans les années soixante. A cette époque, les enfants roulaient à vélo sans la protection des casques ou quoi que ce soit d'autre, se rendaient à l'école sans surveillance, jouaient avec des amis dans les rues de banlieue toute la soirée et restaient complètement hors de contact avec leurs parents. À cette époque, un parent pouvait laisser un bébé dans sa poussette pendant quelques minutes à l'extérieur tout en achetant du lait dans l'épicerie du coin, et personne ne le remarquerait, encore moins l'objet d'objections.

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Aujourd'hui, pratiquement aucun parent américain de la classe moyenne n'autorise cela, et s'ils le faisaient, ils pourraient bien avoir des ennuis. Les enfants de cinq ans portent maintenant des casques et des protège-coudes et genouillères juste pour faire du scooter à trois roues; des enfants de huit ans sont transportés de et vers les portes de l'école dans des convois de VUS; les adolescents transportent des téléphones cellulaires avec lesquels ils doivent communiquer avec leurs parents en tout temps, c'est-à-dire lorsque les téléphones ne sont pas branchés à un réseau GPS qui signale continuellement leur position sur l'appareil de l'adulte en vol stationnaire.

À New York, il y a quelques années, une femme danoise a été arrêtée pour avoir laissé son enfant dans une poussette devant un restaurant, pratique courante dans son pays natal.

Bien sûr, il n'y a rien de mal à vouloir protéger son enfant du mal; bien au contraire. Bien que conscient du problème lorsque mes enfants ont commencé à faire du vélo, je ne pouvais pas prendre le risque avec la sécurité de mes enfants au nom de mes principes philosophiques aérés; Je leur ai aussi acheté des casques, je les ai guidés à l'école jusqu'à ce qu'ils soient adolescents.

Et bien sûr, il est normal que quiconque souhaite éviter le danger et la mort.

Mais un problème survient lorsque la peur est irrationnelle, une fonction de modes et de vagues rumeurs. Par exemple, la peur de l'enlèvement d'enfant; le kidnapping réel des enfants n'est pas plus répandu maintenant qu'il était dans les années soixante. D'après certains, c'est en déclin.

Et il y a un problème quand la peur du risque, comme l'a écrit Anne Dufourmantelle, commence à affecter négativement la vie. "Vivre pleinement est un risque", a-t-elle déclaré dans une interview accordée au quotidien français Libération . "Très peu de gens vivent pleinement. Il y a beaucoup de zombies, les morts-vivants, les vies diminuées par «la maladie de la mort», comme l'appelait Kierkegaard.

Dufourmantelle a été interviewé à un moment où la France était sous le choc de deux attaques terroristes majeures. Un point qu'elle n'a pas fait dans l'article était ceci: tandis que des pays entiers, y compris les Etats-Unis, étaient obsédés par le risque de terrorisme, les chances statistiques d'un Américain tué dans une attaque terroriste sont moindres que d'être écrasés à mort par une télévision ou des meubles qui tombent, ou d'être tué par un enfant en bas âge. C'est cinq fois moins que d'être frappé par la foudre. Combien d'entre nous sont obsédés par la chute des téléviseurs, ou assassiner par deux ans, ou même la foudre?

Et pourtant, en tant que culture, nous sommes terrifiés par le «terrorisme». Nous nous attendons à être totalement protégés à tout moment, à tous les niveaux. Nous voulons que notre technologie de la santé soit la meilleure au monde car, à un certain niveau, nous pensons qu'elle pourrait nous empêcher de mourir, du moins dans l'immédiat. Plus de 17% de notre PIB est consacré aux soins de santé seulement; ce pourcentage augmente rapidement et devrait dépasser les 20% d'ici 2020, même si les experts savent que l'outil le plus efficace pour prolonger l'espérance de vie est la prévention très basique généralement disponible.

Une étude a estimé que plus de la moitié de notre PIB est dépensé, sous une forme ou une autre – dépenses militaires, services de sécurité et de sûreté, santé – en activités visant à nier la possibilité de maladie et de mort pour les Américains. De vastes secteurs de notre économie sont investis de manière rentable dans la vente des mythes et des technologies de déni de risque.

Un certain, très américain, moralisateur est attaché au sujet. Quand je fais du vélo ou du ski sans casque: parce que je connais les risques, parce que j'aime la liberté de rouler ou de skier sans protection, parce que mes enfants sont assez grands maintenant et pourraient survivre à ma disparition; Des amis normalement rationnels ont été connus pour me critiquer sévèrement, comme si j'avais violé un code moral.

J'ai écrit dans un livre récent que, pour mieux comprendre la navigation dans l'Arctique, j'avais fait du kayak en hiver, à travers les eaux glacées de la Nouvelle-Angleterre. Le livre a recueilli des critiques généralement enthousiastes mais un critique a excoriated l'effort entier au motif que je n'avais pas porté un gilet de sauvetage.

Un point plus sérieux soulevé par le travail de Dufourmantelle est celui-ci: l'obsession de l'évitement des risques peut facilement faciliter, sous leur forme réglementaire, les instruments du contrôle politique.

"Il faut se méfier de quiconque vous offre une sécurité totale, car cette fonction d'abri fonctionne souvent de manière perverse", a-t-elle déclaré à Libération . "La législation sur la sécurité provoque des transgressions qui justifient à elles seules de nouvelles réglementations de sécurité, c'est un cercle vicieux. … Pour vraiment protéger les gens, il faut être assuré de leur capacité (ou de leur incapacité) à faire l'expérience de leur liberté. Vivre, par définition, c'est prendre des risques. Un être libre est plus difficile à influencer que celui qui est gouverné par la peur. "

C'est presque comme si elle connaissait le Patriot Act.

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