La sagesse de la spontanéité (1ère partie)

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Techniquement au moins, les termes "spontané" et "impulsif" sont synonymes. Mais rarement, ils peuvent être utilisés de manière interchangeable. La "spontanéité" est imprégnée de toutes sortes de connotations positives. Impulsivité? Juste le contraire. Ce post explorera comment "bénis" sont ceux qui sont libres d'agir spontanément; et comment «tourmenté», «maudit» ou «infortuné» (relativement parlant) sont ceux qui sont poussés à se comporter impulsivement. Ces autres, incapables ou peu disposés à agir d'une manière spontanée ou impulsive, sont dans une classe qui leur est propre – pas «béni», pas «tourmenté», mais pas très heureux ou satisfait non plus.

En distinguant les synonymes, les dictionnaires ne se concentrent généralement pas sur la façon dont les connotations de chaque mot sont favorables. Pourtant, pour décrire la «spontanéité» (par exemple, comme l' American Heritage Dictionary ) comme s'appliquant à ce qui «surgit naturellement plutôt que résultant d'une contrainte ou d'un stimulus externe», puis d' illustrer le terme par une citation de Woodrow Wilson: la forme la plus haute et la plus efficace de l'efficacité est la coopération spontanée d'un peuple libre "- il est évident que le terme doit être considéré positivement. Comparez cela avec le même dictionnaire qui caractérise "l'impulsivité" comme ". . . une envie soudaine ou un sentiment non régi par la raison », et offrant comme exemple d'éclairer son usage:« Acheter une voiture était un acte impulsif qu'il a immédiatement regretté ».

En fin de compte, alors que je continue d'élaborer sur les différences cruciales entre ces deux termes, il devrait devenir de plus en plus évident que chacun a des ramifications psychologiques dignes de la plus grande attention. Bien qu'ils aient tous les deux incorporé la notion de «sans pensée consciente», le comportement impulsif implique clairement un comportement irréfléchi (c.-à-d. Un comportement insouciant, mal avisé ou irrationnel) d'une manière que le comportement spontané ne comporte pas. En fait, comme j'en parlerai plus dans la deuxième partie de ce post en cinq parties, il y a un processus de réflexion assez complexe qui sous-tend un comportement spontané que personne (à ma connaissance, au moins) n'a jamais abordé de manière adéquate. Et c'est un processus auquel nous pourrions tous aspirer – car il représente, je pense, un aspect crucial du fonctionnement mental optimal.

Mais d'abord, permettez-moi d'approfondir les différences essentielles entre ces deux termes, si semblables à la surface, mais si éloignés – ou distincts – de leurs significations essentielles.

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Le comportement spontané est effectué «sans aucune contrainte, effort ou préméditation». Il est donc compréhensible comme «imprévu» ou «impromptu» ( Webster's New World Dictionary / WNYThesaurus ). Et ainsi nous pouvons parler d'une «manifestation spontanée» ou de «rires ou applaudissements spontanés». C'est tout à fait naturel , et dans le bon sens; ce n'est pas quelque chose qui doit être contraint ou contrôlé. Bien qu'un acte spontané puisse être impromptu, inconscient ou occasionnel, il est généralement perçu comme étant sûr – plutôt que précaire. Autrement dit, il est peu probable que nous parlions des «dangers» ou de la «destructivité» d'agir spontanément.

D'autre part, le comportement impulsif est un comportement incité, que ce soit par «une incitation externe ou une inclination intérieure soudaine» ( New World Thesaurus de Webster ). Il est stimulé – ou mieux, conduit – d'une manière que le comportement spontané n'est pas. En tant que tel, induit par une sorte de passion extérieure ou interne, de pression ou d'appétit, il contourne – ou peut même «détourner» – nos facultés plus rationnelles. Inévitablement, alors, un tel comportement nous expose à des risques, met notre bien-être en péril. C'est pourquoi nous n'entendons pas parler d'une personne à se comporter de manière plus impulsive – bien qu'il ne soit pas rare que quelqu'un soit conseillé d'agir plus spontanément.

En fait, lorsque nous suggérons que quelqu'un agisse plus spontanément, ce qui est implicite, c'est qu'il serait avantageux pour lui de s'adapter plus facilement aux circonstances changeantes – en un mot, de devenir plus flexible . Dans un sens, nous leur disons de se faire davantage confiance , d'avoir plus confiance en leur capacité de faire quelque chose de façon appropriée sans d'abord avoir à réfléchir.

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Au contraire, le comportement impulsif est généralement considéré comme non digne de confiance. C'est un comportement qui n'est pas bien pris en compte, c'est précipité . Les dictionnaires le décrivent comme «soudain» et «involontaire», comme «explose de colère», ce qui implique la possibilité d'une insouciance totalement absente des caractérisations de la spontanéité. Avec l'impulsivité, c'est comme si une force venue de l'intérieur nous poussait à faire quelque chose qui pourrait aller à l'encontre de nos meilleurs intérêts. Ainsi, nous pourrions décrire quelqu'un avec une addiction sérieuse au shopping comme «un dépensier impulsif (ou compulsif )», alors qu'il ne nous apparaîtrait probablement pas pour décrire les dépenses de cette personne comme «spontanées».

Ce n'est donc pas une coïncidence que le terme impulsif soit si souvent associé à la dépendance, ou que les toxicomanes eux-mêmes soient régulièrement décrits comme ayant un «mauvais contrôle des impulsions». Nous ne parlons pas du comportement spontané des toxicomanes. la circonspection sous-jacente ou le jugement que, généralement, ils manquent cruellement.

Dans les articles précédents, j'ai qualifié la plupart des comportements addictifs de régressifs sur le plan motivationnel (ou enfantin), les considérant comme des tentatives (inconscientes ou symboliques) d'obtenir des besoins de dépendance infantile non pris en compte dans le présent. Qu'il s'agisse d'apaisement, de secours, de sécurité, de soutien ou de toute autre chose, lorsque les sentiments actuels de vide ou de privation réclament de l'attention, l'impulsion puissante pour satisfaire ces besoins peut être presque irrésistible. Et la réalisation d'une telle impulsion peut également être en mépris total de l'inadéquation possible, ou la nocivité, du comportement.

Note: La partie 2 de ce post considérera d'autres aspects de l'impulsivité par rapport à la spontanéité. Plus important encore, il se concentrera sur l'origine du comportement spontané, pourquoi on peut lui faire confiance et pourquoi, en fait, nous aurions tous avantage à le cultiver . La troisième partie démontrera pourquoi vivre une vie qui n'est ni spontanée ni impulsive représente un autre problème, tandis que la quatrième partie traitera de la relation entre la spontanéité et la créativité. Enfin, la partie 5 traitera des liens cruciaux entre la spontanéité et le bonheur.

NOTE 1: Si vous pouviez vous rapporter à ce post et penser que d'autres personnes que vous connaissez pourraient aussi, envisager de leur transmettre son lien.

NOTE 2: Pour consulter les autres articles que j'ai publiés sur Psychology Today en ligne, sur une grande variété de sujets psychologiques, cliquez ici.

© 2009 Leon F. Seltzer, Ph.D. Tous les droits sont réservés.

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