Le sommeil est le meilleur remède pour les adultes plus âgés

Le sommeil est le meilleur remède. Bien que les adultes plus âgés aient besoin d'autant d'heures de sommeil que les adultes plus jeunes, soit de 7 à 9 heures par nuit, nous entendons souvent la croyance erronée selon laquelle nous avons besoin de moins de sommeil en vieillissant. La perturbation du sommeil peut causer des problèmes de mémoire, la dépression et une plus grande susceptibilité aux chutes.

Aux États-Unis, l'insomnie est la troisième raison la plus fréquente d'une visite médicale, derrière les maux de tête et le rhume. Comme les habitudes de sommeil changent pour les adultes plus âgés – dormir plus tôt, se lever plus tôt et faire une sieste pendant la journée – il devient plus difficile de s'endormir la nuit. Une fois endormis, les adultes plus âgés passent moins de temps dans un sommeil profond – sommeil paradoxal – et sont donc souvent des dormeurs légers. En eux-mêmes, même ces changements normaux perturbent les habitudes de sommeil. C'est pourquoi plus de la moitié des personnes âgées ont un trouble du sommeil. Le taux est plus élevé chez les résidents des établissements de soins de longue durée. Bien que les chercheurs aient décrit plus de 70 troubles du sommeil, quatre troubles dominent. Ceux-ci comprennent l'insomnie, l'apnée du sommeil, le syndrome des jambes sans repos et la narcolepsie. Chez les personnes âgées, les femmes souffrent d'insomnie plus que les hommes. L'insomnie – qui est le problème de sommeil le plus fréquent chez les adultes de 60 ans et plus – entraîne des problèmes de chute et de sommeil. Environ 60 millions d'Américains par an souffrent d'insomnie, qui tend à augmenter avec l'âge. Il affecte environ 40% des femmes et 30% des hommes. L'apnée du sommeil est un trouble de la respiration interrompue pendant le sommeil. Il se produit généralement en association avec l'accumulation de graisse ou la perte de tonus musculaire qui est associée au vieillissement. Ces changements entraînent l'effondrement de la trachée pendant la respiration lorsque les muscles se détendent pendant le sommeil et sont généralement associés à un fort ronflement (bien que tous ceux qui ronflent ne souffrent pas de ce trouble). On estime que 18 millions d'Américains ont l'apnée du sommeil. Le syndrome des jambes sans repos (SJSR) et les troubles périodiques du mouvement des membres (PLMD) – des sensations désagréables de ramper, de picotement ou de picotement dans les jambes et un besoin de les soulager – affectent jusqu'à 12 millions d'Américains. Dans une étude, RLS et PLMD représentaient un tiers de l'insomnie observée chez les patients âgés de plus de 60 ans.

Les personnes âgées atteintes de narcolepsie ont souvent des «crises de sommeil» à divers moments de la journée, même si elles ont dormi normalement la nuit. La narcolepsie affecte environ 250 000 Américains qui ont des attaques de plusieurs secondes à plus de 30 minutes. Le trouble est habituellement héréditaire, mais il est parfois lié à des lésions cérébrales résultant d'une blessure à la tête ou d'une maladie neurologique. La perturbation du sommeil devient plus fréquente à mesure que nous vieillissons. Certaines recherches cliniques se concentrent maintenant sur le rôle de la mélatonine dans ce cycle. Certaines conditions sérieuses ont besoin de consultation, alors que d'autres exigent juste une approche plus disciplinée pour aller dormir. Suivez un horaire de sommeil régulier. Allez dormir et se lever à la même heure chaque jour, même le week-end. Essayez d'éviter de faire une sieste et faites un effort pour sortir dehors au soleil chaque jour. Restez à l'écart de la caféine tard dans la journée. L'exercice et les repas légers contribuent également à un meilleur sommeil. Le sommeil est rajeunissement et vous pouvez vous endormir en bonne santé. © États-Unis Copyright 2014 Mario D. Garrett

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