Le stress prénatal a des répercussions sur la connectivité cérébrale d’un bébé à naître

Les niveaux de stress élevés pendant la grossesse modifient la connectivité cérébrale du bébé in utero.

Pour la première fois, la neuro-imagerie par IRMf au repos du fœtus a révélé que les niveaux de stress de la mère pendant la grossesse se reflétaient dans les schémas de connectivité neuronale du cerveau de son bébé à naître. Ces résultats ont été présentés aujourd’hui lors d’une séance de symposium à la 25ème réunion de la Cognitive Neuroscience Society à Boston (24-27 mars 2018).

Source: Pixabay / Creative Commons

Le symposium “Neuroscience cognitive du développement: construction du cerveau chez le fœtus à travers la vieillesse” était présidé par Nim Tottenham, de l’université de Columbia, et comprenait quatre conférences différentes. Le premier discours était une présentation de Moriah Thomason, “Le stress d’une mère se reflète dans le cerveau en développement de son enfant à naître.”

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Thomason est neuroscientifique en développement à la faculté de médecine de la Wayne State University et chercheur principal au laboratoire de neurodéveloppement affectif cognitif social (laboratoire SCAN).

Les progrès technologiques récents dans le domaine de la neuro-imagerie fœtale ont permis à Thomason et à son équipe du laboratoire SCAN d’observer dans le ventre pendant une période critique de développement du cerveau in utero qui a été dissimulée jusqu’à présent. Cette étude pionnière in utero a évalué la corrélation possible entre les niveaux de stress prénatal chez la mère et les modifications de la connectivité fonctionnelle dans le cerveau des bébés à naître.

Dans le cadre de cette étude, Thomason et ses collaborateurs ont réalisé des examens IRMf fœtal à l’état de repos sur 47 fœtus humains entre la 30e et la 37e semaine de gestation. Pour évaluer différents niveaux de stress, les chercheurs ont recruté une cohorte de femmes enceintes qui résidaient dans un milieu urbain à faible niveau de ressources et de stress. Beaucoup de ces futures mères ont signalé des niveaux élevés de stress, d’anxiété, d’inquiétude et de dépression.

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Les scintigraphies d’imagerie par IRMf fœtale ont été conçues pour évaluer s’il existait un lien entre des niveaux élevés de stress prénatal chez la mère et l’efficacité globale du connectome neuronal du fœtus alors qu’un bébé était encore dans l’utérus.

L’efficacité neuronale reflète la manière dont la connectivité économiquement fonctionnelle est rationalisée et organisée entre différentes régions du cerveau. Les chercheurs ont constaté que cette efficacité était réduite chez les fœtus de mères signalant des niveaux élevés de stress prénatal chez la mère.

Selon les chercheurs, c’est la première fois que la neuro-imagerie in utero montre une influence directe du stress maternel sur le développement cérébral du fœtus, qui est complètement indépendant des influences subies dans l’environnement postnatal.

“Le principal attrait est que nous avons démontré ce qui a été théorisé depuis longtemps, mais pas encore observé chez un humain, à savoir que le stress d’une mère pendant sa grossesse se reflète dans les propriétés connectales du cerveau en développement”, a déclaré Thomason. déclaration.

Comment le cervelet d’un bébé réagit-il au stress maternel prénatal dans l’utérus?

Il est intéressant de noter que les données fMRI à l’état de repos du fœtus de cette étude suggèrent que le cerveau in utero ne se développe pas dans un ordre séquentiel, des systèmes les plus simples (vision, moteur) aux systèmes plus complexes. Au contraire, les zones cérébrales qui jouent un rôle critique dans la mise en relation de la connectivité fonctionnelle entre tous les systèmes semblent occuper une place centrale et se coordonner.

Cervelet (latin pour “petit cerveau” ou “petit cerveau”) en rouge. Cerebellar est le mot soeur de cérébral et signifie «se rapportant ou situé dans le cervelet».

Source: Base de données des sciences de la vie / Wikimedia Commons

Dans cette optique, les chercheurs ont découvert que le cervelet joue un rôle étonnamment central dans les changements liés au stress observés dans les réseaux cérébraux humains. Cela suggère que le cervelet peut être particulièrement vulnérable aux influences du stress prénatal maternel survenant in utero.

Les chercheurs spéculent que le cervelet est particulièrement vulnérable au stress car il présente la plus forte densité de récepteurs de glucocorticoïdes de toutes les régions du cerveau. (Cela inclut les deux hémisphères du cerveau et les deux hémisphères du cervelet). Les récepteurs des glucocorticoïdes dans le cervelet sont directement impliqués dans les réactions au stress. Cela étant dit, il faudra beaucoup plus de recherches sur le cervelet avant de bien comprendre comment fonctionnent ces mécanismes complexes.

Par conséquent, les futures études de Thomason et de son équipe vont mettre le cervelet à l’honneur en tant qu’acteur clé dans la modification de la connectivité fonctionnelle et de l’efficacité globale du cerveau d’un enfant à naître lorsqu’il est exposé à des niveaux élevés de stress prénatal.

Les références

“Le stress d’une mère se reflète dans le cerveau en développement de son enfant à naître” présenté par Moriah E. Thomason lors d’un symposium intitulé “Neuroscience cognitive développementale: la construction du cerveau chez le fœtus jusqu’à l’âge avancé”, le 26 mars 2018 réunion pour la Cognitive Neuroscience Society à Boston.

Marion I. van den Heuvel, Elise Turk, Janessa H. Manning, Jasmine Hect, Edgar Hernandez-Andrade, Sonia S. Hassan, Roberto Romero, Martijn P. van den Heuvel et Moriah E. Thomason. “Hubs in the Human Fetal Brain Network”. Neurosciences cognitives du développement (Publié en ligne avant impression: 6 février 2018) DOI: 10.1016 / j.dcn.2018.02.001

Moriah E. Thomason, Jasmine L. Hect, Marion I. Van den Heuvel, Narcis A. Marshall, Rebecca Waller, Elise Turk, Janessa H. Manning et al. “Un stress élevé chez les femmes enceintes est associé à une réduction de l’efficacité globale du cerveau chez le fœtus.” Biological Psychiatry (2017) DOI: 10.1016 / j.biopsych.2017.02.804