Les symptômes de l'insomnie augmentent le risque de mortalité

Avec nos vies occupées, il peut être tentant d'ignorer – ou d'ignorer complètement – les difficultés de sommeil. Difficulté à s'endormir, difficulté à rester endormi toute la nuit, se réveiller fatigué et non régénéré: ce sont des perturbations fréquemment éprouvées pour le sommeil de millions d'adultes. Trop souvent, ces problèmes de sommeil ne sont pas pris au sérieux, ou sont considérés comme le prix moins qu'idéal pour payer une vie pleine et parfois trépidante.

La difficulté à s'endormir, à se réveiller la nuit, à se réveiller très tôt le matin et à éprouver un sommeil peu réparateur sont autant de symptômes d'insomnie, un trouble du sommeil grave. Les gens peuvent éprouver ces symptômes tout à la fois, ou certains d'entre eux et pas d'autres. Ils peuvent les éprouver de façon chronique ou de temps en temps. Ils sont des signes de sommeil perturbé et de mauvaise qualité et ils ne devraient jamais être ignorés.

Une nouvelle recherche indique à quel point nous pouvons payer un prix élevé pour négliger les signes d'insomnie. Des scientifiques de l'hôpital Brigham & Women's du Massachusetts ont identifié un lien entre les symptômes d'insomnie et un risque élevé de décès. Leur étude, qui comprenait plus de 23 000 hommes, a révélé certains symptômes de l'insomnie associés à un risque de mortalité plus élevé de maladies cardiovasculaires. Les hommes étaient tous des participants à l'étude de suivi des professionnels de la santé, un projet de recherche à long terme qui porte sur des questions liées à la santé des hommes. En 2004, 23 447 hommes ont signalé aux chercheurs leur sommeil et les symptômes d'insomnie. Les chercheurs ont suivi avec les hommes sur une période de 6 ans, au cours de laquelle 2,025 des hommes sont morts. Après avoir pris en compte d'autres facteurs influençant la mortalité, dont l'âge, les habitudes de vie et d'autres problèmes de santé, les chercheurs ont analysé les données sur la mortalité masculine en rapport avec la présence des symptômes d'insomnie suivants:

• Difficulté à s'endormir
• Difficulté à maintenir le sommeil
• Se réveiller tôt le matin
• Vivre un sommeil non réparateur

Ils ont constaté que plusieurs symptômes d'insomnie étaient associés à des taux plus élevés de décès cardiovasculaire chez les hommes. En particulier:

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• Les hommes qui ont déclaré avoir de la difficulté à s'endormir présentaient un risque accru de décès cardiovasculaire de 55% par rapport aux hommes n'ayant pas éprouvé cette difficulté de sommeil.
• Les hommes qui ont déclaré avoir eu un sommeil réparateur la plupart du temps présentaient un risque de décès cardiovasculaire supérieur de 32% à celui des hommes qui n'ont pas signalé ce symptôme.

Un mauvais sommeil est bien connu pour avoir un impact négatif sérieux sur la santé cardiaque. Ne pas bien dormir, ou assez, augmente les risques pour un certain nombre de problèmes cardio-vasculaires, y compris l'hypertension artérielle, crise cardiaque, insuffisance cardiaque et accident vasculaire cérébral. Protéger la qualité du sommeil en vieillissant est un élément essentiel de la protection de la santé cardiovasculaire à long terme.

Ce n'est pas la première preuve scientifique d'un lien entre un mauvais sommeil et un risque accru de mortalité. Mais les nouvelles sont particulièrement inquiétantes parce que ces symptômes sont assez communs, particulièrement pendant que nous vieillissons. Les estimations suggèrent que 30% ou plus des adultes américains éprouvent des symptômes d'insomnie au moins périodiquement, et pour 10-15%, l'insomnie est chronique. L'insomnie devient de plus en plus fréquente avec l'âge: plus de la moitié des adultes de plus de 65 ans présentent des symptômes d'insomnie. Les femmes sont plus exposées que les hommes à l'insomnie, en partie à cause des cycles hormonaux pendant les années de procréation et des changements hormonaux associés à la ménopause. Cette étude ne portait que sur les hommes, mais d'autres recherches ont montré des risques plus élevés de mortalité associés à un mauvais sommeil chez les hommes et les femmes:

• Dans un certain nombre d'études incluant des hommes et des femmes, dormir moins de 6 heures et plus de 8 heures par nuit a été associé à un risque accru de mortalité.

• L'apnée obstructive du sommeil chez les hommes et chez les femmes est liée à des risques cardiovasculaires et de mortalité globale significativement plus élevés. Des études ont montré que les risques de mortalité dus à des problèmes cardiovasculaires sont 2 fois plus élevés chez les adultes atteints d'apnée obstructive du sommeil. Plus l'apnée obstructive du sommeil est sévère, plus les risques de mortalité sont importants.

• La recherche a également lié l'utilisation de somnifères à un risque accru de mortalité. Le lien entre des taux plus élevés de mortalité et l'utilisation de somnifères existe même après avoir pris en compte d'autres facteurs possibles de risque de décès, notamment les problèmes de santé, l'âge et le sexe.

Prêt pour de bonnes nouvelles? Bien que les problèmes de sommeil non traités puissent raccourcir la longévité, l'amélioration du sommeil peut avoir de puissants effets positifs sur la santé. Une étude menée récemment aux Pays-Bas a montré qu'une routine régulière de 7 à 8 heures de sommeil peut avoir un impact aussi significatif sur le risque de décès cardiovasculaire que de ne pas fumer. Des quantités régulières et suffisantes de sommeil de haute qualité ont également été associées à une réduction du risque de diabète de type 2, principalement en raison de l'effet positif que le sommeil peut avoir sur l'amélioration de la sensibilité à l'insuline.

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Si vous présentez des symptômes d'insomnie, ne les ignorez pas. Partagez-les avec votre médecin. Faites une évaluation honnête de vos habitudes de sommeil et prenez l'engagement de prendre des mesures simples pour améliorer votre routine de sommeil et votre hygiène de sommeil. Prendre des mesures pour améliorer la qualité et la quantité de votre sommeil est un moyen important pour protéger votre santé cardiovasculaire et globale pour la durée de votre vie. Et bien dormir peut vous aider à prolonger cette durée.

Fais de beaux rêves,

Michael J. Breus, PhD

Le Docteur du sommeil ™

www.thesleepdoctor.com

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