La nouvelle que Ted Kaczynski a été inclus dans le répertoire des anciens élèves du 50e anniversaire a ébranlé la réunion de classe. Mieux connu par son nom de plume comme "Unabomber", Kaczynski a qualifié son occupation de "prisonnier", ses récompenses comme "huit condamnations à perpétuité" et sa publication comme son manifeste de 2010 " L'esclavage technologique. "Comment et si ses réponses au questionnaire de classe aurait dû être publié a causé beaucoup de doigt et de réflexion à Cambridge. Mais ses crimes n'étaient pas une blague. Les lettres piégées de Kaczynski ont tué trois personnes et en ont mutilé 23 autres.
Pour tous les reportages sur le 50e anniversaire de la réunion, une curieuse torsion de l'histoire de Harvard Unabomber n'a pas été mentionnée: Durant la deuxième année de Kaczynski à Harvard, en 1959, il fut recruté pour une expérience psychologique qui, à son insu, durerait trois années. L'expérience impliquait des tourments et des humiliations psychologiques, une histoire que j'inclus dans mon livre Mind Wars: Brain Research et Military in the 21st Century.
L'étude de Harvard visait la déconstruction psychique en humiliant les étudiants de premier cycle et en les faisant subir un stress sévère. La fixation anti-technologique de Kaczynski et sa critique elle-même avaient des racines dans le programme de Harvard, qui mettait l'accent sur l'objectivité supposée de la science par rapport à la subjectivité de l'éthique. Avant son arrestation, il a exigé que le Washington Post et le New York Times publient un manifeste de 35 000 mots intitulé «La société industrielle et son avenir», un document qui exprimait sa philosophie de la science et de la culture.
Kaczynski croit que la révolution industrielle était la police de l'esclavage humain. "Le système n'existe pas et ne peut pas exister pour satisfaire les besoins humains", écrit-il. "Au contraire, c'est le comportement humain qui doit être modifié pour répondre aux besoins du système." La seule issue est de détruire les fruits de l'industrialisation, de promouvoir le retour de la "nature SAUVAGE", malgré les conséquences potentiellement négatives de le faire, il a écrit.
Après Harvard, Kaczynski a obtenu un doctorat. en mathématiques de l'Université du Michigan, puis enseigné brièvement à l'Université de Californie, Berkeley, après quoi il a abandonné la société. Pendant dix-huit ans, en utilisant des engins explosifs artisanaux, il a terrorisé ceux qu'il considérait comme des agents de la technologie anti-humaine, en particulier ceux qui étaient associés aux universités ou aux compagnies aériennes. Au moment où il a été arrêté dans sa cabine isolée du Montana en 1996, Kaczynski a laissé derrière lui une traînée de chaos.
L'homme qui a mené l'expérience d'humiliation était le brillant et complexe psychologue de Harvard, Henry A. Murray. Bien que sa renommée ait diminué depuis sa mort, Murray était parmi les scientifiques les plus importants de son époque, le pionnier des tests de personnalité qui font désormais partie intégrante de la gestion industrielle et des évaluations psychologiques. Il n'est pas exagéré de dire que la psychologie contemporaine serait très différente sans ses contributions. (Divulgation complète: Murray était un ami proche et un collègue de mon père, mais nous ne savions rien de cette expérience.)
Henry Murray était un sang bleu originaire de New York qui est devenu un brahmane de Boston. Il a fréquenté les meilleures écoles, Groton et Harvard, et a obtenu un diplôme de Columbia et un doctorat en biochimie de l'Université de Cambridge. Il a abandonné la médecine et les sciences naturelles pour la psychologie après avoir lu Carl Jung, publiant une œuvre historique en 1938 intitulée Explorations in Personality. Avant la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement américain lui a demandé de faire un profil psychologique de Hitler et, pendant la guerre, il a aidé le Bureau des services stratégiques (devenu plus tard la CIA) à évaluer ses agents. Dans les années 1950, le test de personnalité de Murray, le test d'aperception thématique, ou TAT, a été utilisé pour sélectionner les étudiants de Harvard.
Dans une autre tournure étrange qui montre pourquoi l'histoire est plus étrange que la fiction, alors que Kaczynski subissait ces expériences d'humiliation, un jeune chercheur de Harvard nommé Timothy Leary commençait sa carrière de chercheur sur les psychédéliques. En 1960, Leary revient de vacances au Mexique avec une valise pleine de champignons magiques. Murray lui-même aurait supervisé des expériences de drogues psychoactives, y compris celle de Leary. Selon Alston Chase, auteur de Harvard et d'Unabomber , Leary a appelé Murray «le magicien de l'évaluation de la personnalité qui, en tant que psychologue en chef de l'OSS, avait suivi des expériences militaires sur le lavage de cerveau et l'interrogation amytalique de sodium».
Les crimes de Kaczynski ne peuvent en aucun cas être posés à la porte de Harvard, pas plus que le blâme pour les propres «expériences» irresponsables de Leary qui ont été un albatros autour du cou de ceux qui souhaitent explorer les psychédéliques comme psychothérapies potentielles. Au contraire, ces curieuses intersections historiques nous rappellent que, comme le disait William Faulkner dans un autre contexte: «Le passé n'est pas mort; ce n'est même pas passé. "
