Manger du gingembre change-t-il nos jugements moraux?

Une nouvelle recherche révèle à quel point le dégoût inhibant modifie nos jugements moraux.

Source: cerfe / Flickr

Nos jugements moraux sont parfois guidés par le sentiment de dégoût. Lorsque nous entendons parler de l’inceste, par exemple, nous savons que c’est «tout à fait faux». C’est en partie parce que nous nous sentons dégoûtés par cela.

Dégoût, selon David Pizzaro, professeur de psychologie à Cornell, “donne l’impression que les choses fausses sont encore plus fausses”.

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Mais d’autres chercheurs ont fait valoir que le dégoût n’influençait pas beaucoup notre jugement moral. Certains prétendent que «dans le contexte de transgressions morales, les participants semblent interpréter et utiliser le terme« dégoût »de la même manière que celui de« colère »ou« d’outrage ». En d’autres termes, les gens pourraient voir une violation morale et ensuite expérimenter une émotion puissante. Ils le décrivent ensuite comme un «dégoût», alors que quelque chose comme «la colère» conviendrait mieux.

De plus, des recherches ont montré que les gens sont à l’aise pour dire que le dégoût peut coexister avec l’approbation morale (si vous êtes dégoûté par quelque chose que fait une personne, vous pourriez ne pas dire que c’est faux).

Mais les gens sont moins à l’aise pour dire que la colère peut coexister avec l’approbation morale (si vous voyez quelqu’un faire quelque chose qui vous met en colère, il y a de fortes chances que vous disiez que c’est faux).

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Dans une nouvelle étude publiée dans le Journal of Personality and Social Psychology intitulée «Le fondement physiologique du dégoût psychologique et des jugements moraux», Jessica Tracy et ses collègues ont découvert qu’inhiber le dégoût réduit la désapprobation de certains types de transgressions morales.

Comment ont-ils freiné le dégoût chez les gens? Gingembre. Le gingembre est un antiémétique, ce qui signifie que c’est un médicament qui soulage les nausées. Les gens consomment du gingembre quand ils ont la nausée (pas «nauséeux»! «Nauséeux» signifie quelque chose qui provoque la nausée. La viande en décomposition est «nausée». Sentir cela fait sentir les gens «nausé».

La professeure Tracy et ses collègues ont émis l’hypothèse que le gingembre pourrait influencer les réponses morales des gens. Si le dégoût influence les jugements moraux, alors peut-être que manipuler le dégoût aurait une influence sur les jugements moraux.

Les chercheurs ont mené une série d’études. Dans une étude, ils ont divisé les participants en 2 groupes. Un groupe a ingéré 3 comprimés de sucre. Un autre groupe a ingéré 3 comprimés de gingembre.

L’étude était en double aveugle. Cela signifie que le chercheur qui administrait les pilules ne savait pas s’il administrait des pilules de sucre ou de gingembre. Et les participants eux-mêmes ne savaient pas s’ils ingéraient du sucre ou du gingembre.

Après 40 minutes, qui ont permis au gingembre de prendre effet, les participants ont visionné des images dégoûtantes. Ils ont classé les images sur une échelle allant de 1 (pas du tout dégoûté) à 7 (très dégoûté).

Certaines images étaient très dégoûtantes (vomi dans les toilettes) alors que d’autres étaient modérément dégoûtantes (un homme éternue avec des particules). Pour les images très dégoûtantes, le gingembre n’a aucun effet. Le groupe du gingembre et le groupe du sucre ont rapporté des évaluations de dégoût similaires.

Toutefois, les personnes qui avaient consommé du gingembre ont jugé les images modérément dégoûtantes moins dégoûtantes que celles qui avaient pris un placebo.

Dans une expérience différente, les chercheurs ont montré aux participants des histoires morales. Les participants ont lu des scénarios modérément sévères tels que: «Un homme qui n’est pas dans une relation amoureuse commande une poupée gonflable qui ressemble à sa secrétaire. Comment est-ce que c’est faux?

Les personnes qui ont consommé du gingembre ont exprimé moins de désapprobation et de dégoût que celles qui avaient pris un placebo.

Mais ensuite, les gens ont lu des cas très graves, tels que: «Le chien de Frank a été tué par une voiture devant sa maison. Frank avait entendu dire qu’en Chine, on mangeait parfois de la viande de chien, et il était curieux de savoir à quoi elle ressemblait. Alors il a coupé le corps et l’a fait cuire et l’a mangé pour le dîner. ”

Ginger n’a eu aucun effet sur le jugement moral ici. Il semble que le gingembre atténue le dégoût pour les scénarios modérés, mais pas les plus graves.

Et l’effet du gingembre ne s’est pas répercuté sur d’autres types de violations morales. Cela n’a fonctionné que pour le dégoût. Par exemple, les personnes qui ont consommé du gingembre étaient tout aussi susceptibles de dire qu’il est faux de tricher à un examen.

Inhiber le dégoût a réduit la désapprobation des gens à des scénarios moraux modérément sévères impliquant le dégoût. Mais inhiber le dégoût n’a pas réduit la désapprobation de la population vis-à-vis d’autres types de violations morales comme le mensonge.

Cela suggère que lorsque les gens disent qu’ils sont dégoûtés par certains types de violations morales, ils pourraient utiliser le mot «dégoût» comme synonyme de «colère».

Comme le disent les chercheurs,

«Lorsque les gens disent qu’ils sont dégoûtés par les torts causés aux autres, le traitement injuste de personnes ou de groupes différents, les manifestations de déloyauté ou le manque de respect pour une figure d’autorité, ils peuvent utiliser ce mot de manière métaphorique; sur la base des résultats actuels, ces types de violations ne suscitent pas de véritables sentiments de dégoût. Cette conclusion est cohérente avec les études antérieures montrant que pour les violations en dehors du domaine de la pureté, les rapports de dégoût ont tendance à être fortement corrélés avec les rapports de colère – suggérant que, dans ces contextes, le dégoût rapporté peut refléter un scandale plus général.

En bref, le gingembre est connu pour inhiber les nausées. Cette étude suggère que le gingembre interfère également avec le dégoût moral – jusqu’à un certain point. Les chercheurs soutiennent que lorsque nous ressentons un dégoût physiologique, cela nous indique qu’il s’est passé quelque chose de mal moralement. Mais si cette réaction de dégoût est atténuée, les gens deviennent moins moraux.

Mais pour les violations morales qui ne comportent pas de dégoût, les jugements des gens ne changent pas lorsqu’ils consomment du gingembre. Et quand les gens se disent «dégoûtés» par quelque chose, ils pourraient en fait dire «ça me met en colère».