Soyons reconnaissants que le trouble du sommeil subi par un homme britannique qui a involontairement tué sa femme dans son sommeil est extrêmement rare.
Lorsque l'Associated Press a rapporté un cas inhabituel de meurtre hors d'Angleterre , il a attiré beaucoup d'attention et soulevé plus d'un sourcil intrigué. Brian Thomas, qui a plaidé non coupable pour cause d'aliénation mentale, a été accusé d'avoir tué sa femme pendant près de 40 ans. Il l'avait étranglée pendant un cauchemar à propos de la lutte contre un intrus. Les procureurs ont retiré l'affaire après que des experts aient expliqué qu'il n'était pas fou du tout. Au contraire, il souffrait d'un trouble du sommeil rare et de longue durée qui le mettait dans un état «d'automatisme», dans lequel son esprit n'avait aucun contrôle sur son corps. Alors il l'a étranglée sans le savoir.
M. Thomas n'aura pas à être envoyé dans un hôpital psychiatrique, bien que je ne puisse pas imaginer comment il s'est expliqué à ses deux filles, qui ont perdu leur mère dans l'incident. Ce n'est pas la première fois que j'ai entendu parler d'un cas comme celui-ci. Je pense que cela s'est produit aux États-Unis, dans ma propre ville de Scottsdale, pas moins. J'ai vu des gens faire des comportements assez compliqués dans leur sommeil, et le coupable ici est apparemment un trouble du sommeil .
Cela pourrait-il vous arriver? Pas si vite. Ce qu'il faut souligner, c'est que non seulement ce genre de trouble du sommeil est très rare, mais il ne se suffit généralement pas à lui-même. En d'autres termes, les personnes qui souffrent de courtes périodes de comportements inconscients au cours desquelles elles ignorent leurs actions ont typiquement une condition sous-jacente . Le comportement automatique (le type de comportement apparemment manifesté par M. Thomas) se produit souvent dans certains types d'épilepsie, de troubles épileptiques, de narcolepsie ou de troubles du comportement REM ou comme effet secondaire de certains médicaments.
M. Thomas ferait bien de vérifier dans un laboratoire du sommeil, s'il ne l'a pas déjà fait.
Fais de beaux rêves,
Michael J. Breus, PhD
Le docteur du sommeil
www.thesleepdoctor.com
