Nous pouvons lire des livres sous leur couverture: des politiciens corrompus

Une nouvelle recherche montre que les visages de politiciens corrompus peuvent les trahir.

Nous donnons beaucoup de pouvoir et, par conséquent, de prestige à nos élus. Entre autres choses, ils décident du montant à retirer de nos chèques de paie, des raisons pour lesquelles nous pouvons être jetés en prison et même lorsque l’on peut nous demander de faire le sacrifice ultime pour notre pays. Au minimum, en échange de ce pouvoir, nous nous attendons à ce qu’ils agissent dans notre meilleur intérêt. Vous savez, avec un grand pouvoir vient une grande responsabilité (merci Voltaire, ou est-ce Spider-Man?).

Nous, êtres humains, nous engageons beaucoup dans les échanges sociaux, car ces échanges sont un facteur clé de notre survie. Cultivez votre propre nourriture? Construis ta propre maison? En moyenne, nous avons des aliments plus nutritifs et des maisons plus sûres parce que nous engageons des personnes qui ont les connaissances nécessaires pour faire ces choses pour nous. En échange, nous devons payer pour ces services. Si le refus de tels arrangements est généralisé, alors nous serons moins disposés à faire des échanges et aurons, par exemple, des aliments moins nutritifs et moins de maisons sûres.

Détection intégrée de tricheur

Les psychologues de l’évolution soutiennent donc que nous, les humains, avons développé un module de détection des tricheurs dans notre esprit. Cela a été mis en place pour nous aider à éviter les échanges sociaux avec des personnes qui ne respecteraient pas leurs engagements. Il existe de nombreuses preuves que nous sommes assez efficaces pour détecter les tricheurs.

Des enfants âgés de quatre ans seulement démontrent leur capacité à identifier ceux qui ne jouent pas selon les règles. Des études de neuroimagerie montrent que nos cerveaux produisent différents schémas lorsqu’ils traitent la tricherie lors d’échanges sociaux par rapport à d’autres situations sociales. Et, en effet, certaines études montrent que nous sommes capables de reconnaître le visage des tricheurs.

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Nous pouvons lire des livres par leurs couvertures

Dans un article publié récemment dans Psychological Science , une équipe de chercheurs de Caltech a montré que les gens peuvent détecter les hommes politiques corrompus. Chujun Lin, Ralph Adolphs et Michael Alvarez ont utilisé des listes de mesures d’application prises par des autorités fédérales, nationales et locales, ainsi que par la Californie, pour identifier des politiciens légalement reconnus coupables de corruption. Ils ont défini la corruption de différentes manières: corruption, blanchiment d’argent, détournement de fonds, fraude postale / électronique / fiscale, conflit d’intérêts, utilisation abusive de fonds / bureau, falsification de documents et moyens plus spécifiques sur le plan politique, comme accepter des contributions / cadeaux illégaux, fonds de campagne et déclarations de financement de campagne inappropriées.

Dans quatre études rigoureusement conçues (félicitations pour l’utilisation de l’Open Science Framework, conçue pour améliorer la qualité de la recherche, en particulier la reproductibilité), ils ont montré que les hommes politiques condamnés pour corruption avaient tendance à être perçus comme plus corruptibles, malhonnêtes, égoïstes, agressifs et moins dignes de confiance et généreux que des hommes politiques «propres» sans conviction de corruption.

Oui, les gens peuvent lire, dans une certaine mesure, la corruption chez les politiciens.

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Que lisent-ils?

Dans leur dernière étude, les chercheurs ont montré que les politiciens reconnus coupables de corruption étaient jugés plus négativement que ceux qui avaient des antécédents propres et que leur visage était plus large (mesuré par le rapport largeur / hauteur et la largeur du visage / taille inférieure ) a partiellement pris en compte les jugements.

Mesure du visage.

Source: Lin et al. (2018)

Ils ont confirmé que les sujets de recherche utilisaient ces caractéristiques pour montrer que les visages des politiciens manipulés pour paraître «gros» (7% plus large que la normale) étaient plus susceptibles d’être perçus comme corrompus que les visages des politiciens manipulés pour avoir l’air « mince »(7% plus étroit que la normale).

Manipulation du visage.

Source: Lin et al. (2018)

Les visages ont des conséquences dans le monde réel

Les visages transmettent beaucoup d’informations, il n’est donc pas surprenant qu’ils affectent des résultats sociaux importants tels que les fréquentations / accouplements, les gains et la sélection des dirigeants. Mais quel est le lien entre les visages et la corruption politique?

Lin et ses collègues en proposent trois. Premièrement, les politiciens à la recherche de corruptibles peuvent sembler plus faciles à corrompre et, par conséquent, attirer des personnes qui souhaitent se livrer à la corruption. Deuxièmement, les évaluations de la culpabilité et le montant des peines sont influencés par l’apparence faciale des accusés. Par conséquent, les politiciens à l’apparence de corruption peuvent être plus susceptibles d’être accusés, poursuivis en justice et condamnés. Enfin, les visages peuvent véhiculer de la personnalité ou d’autres informations assez précises en matière de corruption / criminalité. En fin de compte, malgré leurs conclusions concernant la structure faciale, ils suggèrent que la meilleure explication du lien entre les visages et la corruption politique pourrait bien être leurs deux premières explications.

Citoyens Idéal

Nous voulons penser que les citoyens prennent leurs décisions politiques sur la base d’informations complètes sur les politiques que les politiciens leur proposent. Et nous critiquons ceux qui laissent des raccourcis tels que les apparences affecter leurs décisions. Peut-être que nous ne devrions pas être aussi rapides pour critiquer ce que les autres lisent.

Références

Lin, C., Adolphs, R. et Alvarez, RM (2018). Déduire si les fonctionnaires sont corruptibles en regardant leur visage. Science psychologique , https://doi.org/10.1177/0956797618788882.