Paterno, Penn State et la pédophilie

Je suis un ancien élève de Penn State. Comme beaucoup d'entre nous, j'ai l'impression d'avoir de la peau dans ce jeu moche. Ma mâchoire a littéralement chuté quand l'histoire de molester Jerry Sandusky-enfant a éclaté. Mais ma réaction à la réponse minimaliste de l'entraîneur-chef Joe Paterno (JoPa) à la révélation par Mike McQueary, assistant assistant à l'époque (et maintenant entraîneur adjoint), l'a fait tomber encore plus bas. Comment Joe n'a-t-il pas suivi pour voir comment l'affaire était traitée par le directeur des sports? L'administration? La police? Qu'a dit Joe à Sandusky? Il devait avoir contacté Sandusky. N'est-ce pas?

Après tout, Paterno a toujours parlé. Comme un oncle. A propos de "les enfants". Eh bien, les enfants de l'équipe, en particulier. Ses joueurs. Toujours parlé d'eux. J'ai juste supposé qu'il se souciait des enfants. En général, pas seulement les enfants qui ont joué au football Penn State. N'est-ce pas?

Paterno était une légende qui s'est échappée de Happy Valley et s'est répandue sur les côtes du monde entier. Ils enseignent même un cours sur Paterno à l'université. Je parie qu'ils n'en enseignent pas sur Einstein. Beaucoup de choses à State College, PA sont nommés d'après lui. Même la crème glacée. Et il a fait don de plus de trois millions de dollars à l'université. Cela pourrait être un record pour un membre actif du corps professoral de l'université d'État.

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JoPa était un profil de longue date dans ma vie. Ma femme plaisantait, quand Penn State avait un mauvais jeu, une série, une saison: "Paterno m'a appelé quand tu étais sorti. Il veut votre contribution. "

Joe était emblématique pour la plupart des anciens élèves, ce pseudo-intime, un peu comme un emblème, même si vous n'étiez pas fan de Nitanny Lion. Pas seulement pour son record de victoire-perte. Pas seulement pour sa durabilité. Mais aussi pour son intérêt public pour les étudiants, les joueurs, l'érudition, la modestie, le maintien, la liste continue. Et il a mis son argent là où sa bouche était.

Jusqu'à présent ! Vous devez vous interroger sur la stature légendaire. Est-ce que Joe, comme on dit, était aussi une légende dans son esprit? Était-il un participant volontaire dans la pensée de groupe PSU et la surveillance de l'esprit institutionnel? Était-il trop bon ami de Jerry Sandusky pour prendre connaissance des informations qui lui avaient été présentées en 2002 et courir, ou au moins marcher avec? Ou, avec l'heure qui s'écoulait de sa carrière d'entraîneur actif, était-il seulement capable de penser à son héritage, et celui du football Penn State?

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Peut-être était-ce un mélange de tous ces facteurs, plus l'élément supplémentaire de traiter toutes les implications de la révélation de Sandusky avec un cerveau alors âgé de 75 ans? Pensait-il vraiment que tout pourrait partir? C'était un mauvais rêve? N'a-t-il jamais pensé ou parlé de cela une fois que Sandusky a définitivement quitté le bâtiment ? Est-ce vraiment possible? Psychologiquement possible?

Peu de choses, bien sûr, expliqueraient les comportements mal avisés et mal conçus des autres, de McQueary à la police du campus, au président de l'université, menant effectivement à une dissimulation à Happy Valley.

Il y avait un programme qu'ils suivaient tous, y compris Joe. Mais en ce qui concerne le comportement éthique, honorable et moral, Joe a vraiment semblé parler aussi la conversation et marcher la promenade. Était-ce tout un personnage, un faux front? Ou juste un échec. Un angle mort. Joe est tombé de grâce, à nos yeux. Dans ses yeux aussi? Aux yeux de Mme Paterno et de ses enfants? Ou, oublions-nous, aux yeux des victimes de Jerry Sandusky?

Beaucoup de partisans de Paterno semblent faire cet oubli à la suite de son licenciement.

Si Joe avait pris sa retraite plus tôt, comme l'avait prétendu le Conseil, mais que Joe l'avait écarté – car, en tant qu'icône, il aurait pu – cela aurait-il fait une différence maintenant? Peut-être un peu. Pour Joe et ses fans. Et les médias. À l'Université? Pour le programme de football? Dans les livres de records (pas d'astérisque)? Probablement. L'éblouissement de nouvelles 24/7 serait retardé et obscurci. Le gloussement moral aurait évolué vers d'autres scandales. Il y a seulement beaucoup d'attention. Seulement autant de place au sommet du scandale national. Oups, j'y vais, oubliant encore les gosses. Cela leur aurait-il fait une différence? Probablement pas. Leurs vies et leurs souvenirs continuent.

D'accord, sur une autre chaîne de pensée entièrement. Les enfants de Joe, les joueurs de Penn State, seront-ils capables de compartimenter, supprimer, ignorer le tumulte, le choc, l'éclat et la perturbation du licenciement de JoePa et battre Nebraska? Ou, ce tremblement de terre sera juste trop …

Bon sang! J'y vais. Encore. Oublier les enfants. La victime de Sandusky, je veux dire.