Voici ce qui m'a inspiré pour écrire des règles de mariage: Un manuel pour le marié et le couplé.
Je lisais le volume élancé de Michael Pollan sur l'alimentation saine appelé Food Rules , un guide de mangeur destiné à apporter la simplicité nécessaire à nos décisions quotidiennes au sujet de la nourriture. «Ne mangez pas de céréales de petit-déjeuner qui changent la couleur du lait», conseille Pollan, et «Ne mangez rien que votre arrière-grand-mère ne reconnaîtrait pas comme nourriture.» Ses règles sont tout ce qu'il faut savoir pour manger sainement et bien. Manger, Pollan démontre, n'a pas besoin d'être si compliqué.
Le mariage non plus, pensai-je en feuilletant son livre. Pourquoi pas un livre sur le mariage (défini vaguement comme des couples dans un engagement à long terme)) pour ceux qui veulent juste les règles, sans la théorie derrière eux?
Certes, coupler est plus compliqué que de manger, mais j'ai décidé qu'il ne serait pas si difficile d'énoncer 100 règles concises qui font fonctionner une relation, ou du moins lui donner les meilleures chances de réussir.
D'un côté, ça ne devrait pas être si compliqué. Les gens dépensent leur argent durement gagné à demander l'avis d'experts en relations alors qu'ils savent déjà ce qu'ils doivent faire pour avoir un bon mariage – ou au moins un meilleur. Au moment où nous sommes assez vieux pour choisir un partenaire de vie, nous avons observé un certain nombre de mariages et avons une assez bonne idée de ce qui rend les choses de mieux en mieux.
Nous savons que c'est habituellement une bonne idée de traiter l'autre personne comme nous aimerions être traitée. Nous savons que personne ne critique la critique (même la critique constructive) s'il n'y a pas un climat ambiant d'amour et de respect – ou du moins de respect.
OK, ce n'est pas si simple. Le taux de divorce nous dit que les gens ne suivent pas leurs meilleures pensées, tout comme les gens ne mangent pas sainement, même quand ils savent ce qui est bon pour eux. Paradoxalement, c'est dans nos relations les plus durables et les plus importantes que nous sommes le moins susceptibles d'être nos individus les plus mûrs et les plus réfléchis.
La vraie vie est désordonnée et compliquée. Lorsque nous partageons un espace de vie avec une autre personne, relions nos finances, négocions la sexualité et les innombrables décisions que la vie quotidienne exige – eh bien, bien sûr, les choses peuvent mal tourner. Ensuite, il y a les bagages que nous apportons de notre première famille, et tous les problèmes non résolus du passé, sans parler de tous les stress qui s'accumulent au fur et à mesure que nous avançons dans le cycle de la vie. Si nous faisons ou adoptons un bébé (sans parler d'ajouter des beaux-enfants à l'image), c'est encore plus difficile parce que rien n'est plus difficile pour un mariage que l'addition ou la soustraction d'un membre de la famille.
En fait, cela m'étonne que tous les mariages ne fuient pas avant le premier anniversaire du bébé.
Plus je vieillis, plus je suis humble au sujet du mariage. Lorsque l'anxiété est assez forte et dure assez longtemps, même la relation la plus mature peut sembler dysfonctionnelle. Pour paraphraser la romancière Mary Karr, un mariage dysfonctionnel est un mariage qui compte plus d'une personne.
Je rappelle toujours à mes lecteurs que même les meilleurs mariages sont coincés dans trop de distance, trop d'intensité et trop de douleur. Notre tendance automatique à la lutte ou au vol est câblée, et le mariage est un paratonnerre qui absorbe l'anxiété et l'intensité de toutes les sources. Au cas où vous n'auriez pas remarqué, le stress sera toujours avec nous.
La vie est une chose après l'autre, il est donc normal pour les gens mariés de faire des allers-retours entre les conflits (réponse au combat) et la distance (réaction de vol). Et juste parce que l'univers vous tend un gigantesque stress, cela ne signifie pas qu'il ne vous frappera pas avec les autres pendant que vous êtes en panne.
Ainsi, la santé de votre mère se détériore, votre chien meurt, votre fils abandonne le traitement de la toxicomanie et votre mari est licencié – la même année. À moins d'être un saint ou un bouddhiste zen hautement évolué, l'intimité avec votre partenaire peut être la première chose à faire.
Les règles dans les règles de mariage peuvent sembler simples mais il est difficile de faire un changement et particulièrement difficile de le maintenir au fil du temps. Avec le mariage, comme l'apprentissage d'une langue ou l'établissement d'une routine d'exercices, rien n'est plus important que la motivation, la bonne volonté, un véritable désir d'une meilleure relation et une volonté de pratiquer, pratiquer, pratiquer.
