Examen du temps de recherche: l'économie du conflit entre le travail et la vie personnelle . Par Heather Boushey. Harvard University Press. 343 pp. 29,95 $
De nos jours, des millions d'Américains luttent pour équilibrer leurs responsabilités professionnelles et familiales. À l'exception de ceux qui se trouvent au sommet de la pyramide économique, les revenus stagnent. Pour la classe moyenne, le revenu familial moyen, ajusté en fonction de l'inflation, est ce qu'il était au milieu des années 1990. Pour les ménages à faible revenu, c'est 600 $ de moins qu'en 1979.
De plus, comme les femmes sont entrées sur le marché du travail (parce qu'elles le veulent et parce qu'elles le doivent) et que le nombre de familles monoparentales a augmenté, de moins en moins d'adultes restent à la maison pour prendre soin des enfants et / ou d'un parent âgé . Les trois quarts des enfants de quatorze ans et moins vivaient dans une famille avec un soignant à la maison en 1960; moins d'un tiers des jeunes le font maintenant.
Il n'est donc pas étonnant qu'un sondage mené en 2014 par l'American Psychological Association ait révélé que les parents sont plus stressés que les non-parents – et qu'ils estiment qu'ils ne gèrent pas très bien leur stress.
Dans Finding Time , Heather Boushey, directrice exécutive et économiste en chef du Centre pour la croissance économique de Washington, soutient que les politiques de conciliation travail-vie peuvent soutenir et autonomiser les travailleurs américains. Notant que pendant des décennies, les femmes qui restent à la maison ont offert une subvention cachée aux entreprises de notre pays, elle affirme que rétablir les frontières entre le temps de travail et le temps de la vie adapté aux réalités actuelles est la bonne chose à faire pour les employeurs. Et elle fait un argument puissant et empirique qu'ils sont également bons pour l'économie américaine.
Les critiques de ces réformes (et, d'ailleurs, du salaire minimum), Boushey souligne, regarder seulement les coûts à court terme à l'employeur et ignorer la preuve que les avantages ne sont pas des «tueurs d'emplois». Le plus important, ils ne tiennent pas compte les gains de productivité et de pouvoir d'achat des travailleurs, la réduction du chiffre d'affaires (et la tâche longue et coûteuse de remplacer les travailleurs) et (parmi les avantages cachés) l'amélioration de la santé des enfants. Quand chaque employeur doit payer plus ou fournir un nouvel avantage mandaté par le gouvernement, ajoute Boushey, aucune entreprise n'est désavantagée sur le plan de la concurrence.
Boushey voit des signes de progrès. En 2006, San Francisco est devenue la première ville des États-Unis à adopter une législation sur les congés de maladie payés. Cinq ans plus tard, les deux tiers des employeurs ont soutenu l'ordonnance. Les États du New Jersey, du Rhode Island et de la Californie offrent désormais des congés familiaux et médicaux payés. Et en 2013, le Vermont a adopté une loi sur le «droit de demander», donnant aux travailleurs le droit de demander aux superviseurs un horaire flexible sans crainte de représailles (et permettant aux employeurs d'opposer leur véto à la demande). l'incapacité de réorganiser le personnel existant pour se conformer). Et, rapporte Boushey, plusieurs employeurs, y compris Google et Netflix, ont abordé les conflits entre le travail et la vie de manière significative.
Mais il y a un long chemin à parcourir. Les congés de maladie payés et les congés familiaux et médicaux sont, bien sûr, loin d'être universels. Très peu d'employeurs subventionnent les services de garde d'enfants – et encore moins contribuent aux soins aux personnes âgées. De nombreuses entreprises de vente au détail et de services alimentaires ont maintenant un calendrier juste à temps, dans lequel les employeurs doivent appeler pour connaître l'horaire de la journée. De toute évidence, le calendrier et les heures supplémentaires obligatoires représentent souvent des défis insurmontables pour les travailleurs à faible revenu ayant des enfants. Et, note Boushey, les employeurs sont souvent réticents à embaucher des personnes, en particulier des femmes, qui sont les principaux fournisseurs de services de garde.
Contrairement à la plupart des employés en Europe de l'Ouest, la plupart des Américains n'obtiennent pas l'aide dont ils ont besoin pour résoudre les conflits entre le travail et la vie personnelle. Une telle aide, démontre Heather Boushey, peut contribuer à l'efficacité et à la croissance économiques durables. Comme l'a déclaré le président Obama en 2014, «Il est temps de supprimer les politiques sur le lieu de travail qui appartiennent à un épisode de« Mad Man ».
