C'est votre cerveau sur une rupture

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Pour la plupart d'entre nous, la rupture est presque inévitable à un moment donné dans la vie. Un sondage mené auprès d'étudiants de la Case Western Reserve University a révélé que plus de 90% des hommes et des femmes ont déclaré avoir été rejetés par une personne qu'ils aimaient toujours, tandis que plus de 90% ont déclaré abandonner quelqu'un qui était amoureux d'eux. Dans les premiers stades d'une rupture, vous pouvez vous retrouver obsédé par un ex-partenaire, incapable de se concentrer sur d'autres choses, et se sentir mal à propos de vous-même et votre cerveau peut être la raison pour laquelle. Mais ne désespérez pas, une autre partie du cerveau peut être en mesure de vous aider à récupérer.

Est-ce une rupture comme la douleur physique?

Votre cerveau est susceptible de donner la priorité à la pensée de votre ex-partenaire de la même manière qu'il vous indique de faire attention à la douleur physique. Une étude réalisée par des neuroscientifiques cognitifs de l'Université Columbia a utilisé l'IRMf cérébrale pour examiner l'activité cérébrale de personnes non mariées ayant connu une rupture indésirable au cours des six mois précédents. Les participants ont regardé des photos de leurs ex-partenaires en pensant à des expériences partagées. Les chercheurs ont comparé les scans à ce que les participants regardaient les photos d'un ami, ou lorsqu'ils étaient exposés à la douleur par une sonde chaude sur le bras. Les scientifiques ont découvert que les mêmes parties du cerveau s'éclairaient lorsque les individus regardaient les images de l'ex-partenaire ou ressentaient de la douleur physique, mais pas quand ils regardaient les photos d'amis.

Ces régions du cerveau, y compris l'insula et le cortex cingulaire antérieur, sont associées à la douleur physique. Les chercheurs ne sont pas d'accord sur le fait que le rejet romantique est réellement similaire à la douleur physique ou que ces zones s'illuminent à cause de la «saillance». Autrement dit, notre cerveau pense que la souffrance physique et les photos d'amours perdues sont importantes. Pour nos ancêtres, la douleur et le rejet pourraient réduire les chances de survie, par conséquent, notre cerveau peut être câblé pour accorder une attention particulière à de telles expériences.

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Est-ce une rupture comme se remettre d'une dépendance?

Une autre étude, réalisée par les chercheurs Lucy Brown et Helen Fisher, a analysé l'activité cérébrale de 15 jeunes adultes qui avaient récemment vécu une rupture indésirable et qui se disaient encore passionnément amoureux. Beaucoup d'entre eux tentaient désespérément de récupérer le partenaire en appelant à des moments inappropriés, en envoyant plusieurs courriels et en se présentant sans y être invités. D'autres se sentaient simplement déprimés et découragés.

Lorsque ces participants ont visionné des photographies de leurs anciens partenaires, les scans ont montré une activité dans plusieurs zones du cerveau, y compris dans l'aire tegmentale ventrale (VTA), le striatum ventral et le noyau accumbens. Ces régions font partie du système de récompense / motivation du cerveau qui communique via la libération de la dopamine neurotransmetteur. La dopamine est impliquée à la fois dans la toxicomanie et dans les premiers stades obsessionnels de l'amour. Par conséquent, ceux qui ont été rejetés peuvent éprouver des envies pour leur ex-partenaire, de la même façon que les toxicomanes ont envie d'une drogue ou que les personnes nouvellement amoureuses ont soif de la présence de leur bien-aimé. Étonnamment, il semble que ces systèmes de récompense / motivation s'allument de la même manière, que l'on soit amoureux ou obsédé par un amant perdu. Quand ces zones s'illuminent, nous sommes intensément poussés à trouver l'objet d'amour – et pouvons passer une grande partie de la journée à y penser.

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Votre cerveau peut-il vous aider à surmonter cela?

Une autre conclusion fascinante de cette étude est que les cerveaux de ces partenaires rejetés ont activement essayé de les faire se sentir mieux ou d'agir plus consciencieusement: Parallèlement à la voie de la récompense, il y avait aussi une activité cérébrale accrue dans le cortex orbitofrontal / préfrontal. le gyrus cingulaire. Ces zones sont associées à la régulation des émotions et à l'inhibition des réactions impulsives. En d'autres termes, nos cerveaux semblent être câblés pour la récupération et la prise de décision plus sage, ainsi que l'envie et l'obsession.

4 choses à faire pour surmonter une rupture

1. Essayez de ne pas regarder les photos de votre ex-partenaire, les cadeaux qu'ils vous ont donnés, ou d'autres rappels sentimentaux – et essayez d'éviter les endroits que vous avez l'habitude de sortir ensemble. Tous sont susceptibles de créer des envies liées à la dopamine et des sentiments de sevrage.
2. Interruption des cycles de pensée obsessionnelle et de rumination. Vous voudrez peut-être imaginer un grand panneau STOP rouge lorsque vous commencerez à le faire, mais ne vous asseyez pas dans les environs de votre ex. Trouvez des activités distrayantes, comme organiser votre garde-robe, colorier un livre de coloriage qui soulage le stress ou appeler un ami.
3. Commencer une nouvelle routine d'exercice. Allez courir, faire de la randonnée, aller au gym ou prendre un cours de yoga ou rejoindre une équipe. L'exercice vous permettra de vous sentir mieux dans votre peau, de rester engagé et même d'amener de nouvelles personnes et activités dans votre vie. Cela peut aussi vous aider à vous sentir plus énergique et à combattre la dépression. L'exercice mène également à la libération de substances chimiques du cerveau comme les opioïdes endogènes qui peuvent créer des sentiments de contentement. Il se peut même que votre dopamine coule.
4. Pensez à toutes les mauvaises parties de la relation passée. Nous avons tendance à idéaliser les relations perdues, mais vous pouvez compenser cela en pensant délibérément à quand il ou elle a agi comme un imbécile ou était inconscient de vos besoins.

Melanie Greenberg, Ph.D. est un psychologue praticien à Mill Valley, en Californie, et ancien professeur de psychologie à la California School of Professional Psychology. Elle est experte en psychologie positive, en pleine conscience, en gestion du stress et en amélioration des relations. Elle offre des ateliers, des conférences et de la psychothérapie pour les particuliers et les couples. Elle apparaît régulièrement à des émissions de radio, et en tant qu'expert dans les médias nationaux. Elle fait également du coaching à distance via Internet. Elle est l'auteure de The Stress-Proof Brain (New Harbinger, 2017).

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