Quand j'étais un enfant qui grandissait dans la banlieue du New Jersey dans les années 1970, mon père m'a appris à traiter les autres avec respect et considération. Je n'ai pas toujours fait un excellent travail, mais les leçons qu'il a enseignées sur le fait d'être un être humain décent sont restées avec moi. La sagesse de ses conseils devient de plus en plus claire à mes yeux, et le sens et l'importance de traiter les autres avec dignité sont mis en évidence dans mes propres efforts pour élever mes enfants à être de bonnes personnes, dans mes relations personnelles et professionnelles. la vie. Il s'agit de respect mutuel, cela implique souvent de faire des choix difficiles, et cela ne réussit pas toujours.
Mon père, qui est décédé il y a quelques années, était un enfant de la Grande Dépression. Il a toujours souligné sa chance, mais il a enduré beaucoup, beaucoup de terribles épreuves et tragédies dans sa vie. Il a fait preuve d'une diligence exceptionnelle et s'est montré attentif à chaque étape. Il travaillait dur et gagnait bien sa vie par la persévérance et le sacrifice de soi. Il est diplômé de Cornell à un jeune âge avec un diplôme en génie électrique, mais est allé dans l'entreprise de mon grand-père pour aider lorsque deux clés de salemen sont parties et a ouvert boutique dans le bloc. Il est resté avec l'entreprise familiale pendant 46 ans, travaillant la plupart de ces années 6 jours par semaine. Il a précisé qu'il n'aimait pas particulièrement le travail qu'il faisait, mais qu'il était plus important pour lui d'offrir la sécurité à sa famille et de pouvoir offrir de l'aide et du soutien. Quand il a pris sa retraite, il a continué son habitude de diligence et d'auto-application – en jouant au bridge, une poursuite de collège préférée, chaque jour avec presque aucune exception. Il était très bon au bridge, et même s'il n'était pas toujours «gentil» et s'attendait à ce que les gens puissent entendre des commentaires difficiles, il était aimant et loyal, dur mais juste.
J'ai appris après sa mort qu'il avait aidé de nombreux amis et membres de sa famille, souvent avec de généreux dons financiers pour lesquels il n'avait ni demandé ni prévu de remboursement. Beaucoup de gens se tournaient vers lui pour ses excellents conseils et ses conseils judicieux, et il était toujours discret et discret, ne cherchant pas à être loué ou reconnu. Cependant, il avait ses limites, et s'il pensait que quelqu'un en profitait, il n'était pas idiot et parlerait poliment mais franchement.
Comme je suis, entre autres, propriétaire d'entreprise, les leçons qu'il m'a enseignées sur la façon de traiter les employés résonnent particulièrement dans le monde professionnel froid et dur d'aujourd'hui où il semble que la norme est de maximiser les profits à court terme et de retourner rapidement les employés. . Notre entreprise familiale a embauché beaucoup de gens du centre-ville, la plupart d'entre eux venant de milieux difficiles et peu instruits. Il a toujours dit clairement que peu importe d'où vous veniez, tous les gens étaient fondamentalement égaux et dignes de respect. Si vous étiez chanceux d'être né dans le privilège ou la richesse, cela ne signifiait pas que vous étiez intrinsèquement meilleur. Au contraire, nous avons appris qu'il était important de garder une perspective saine sur la façon dont la vie peut être arbitraire, et d'être ouvert et de faire preuve de réserve. Il a rapidement fait remarquer que les concurrents ne sont pas là pour vous faire des faveurs, et bien qu'il soit toujours intelligent d'être diplomate et cordial, ce n'est pas une bonne idée d'être naïf ou trop confiant.
Plutôt que de profiter des employés en les payant moins, en les travaillant plus durement et en leur offrant des avantages moindres, puis en embauchant de nouvelles personnes, mon père s'est donné comme priorité de bien traiter les employés et leurs familles. et une bonne éthique de travail. Il ne l'a pas fait parce que ce serait mieux pour les affaires à long terme, même si c'était le cas, mais parce que c'est ainsi que les gens sont censés se traiter les uns les autres, et faire autrement serait contre la conscience. Lors des émeutes raciales de 1967, l'entreprise familiale n'a pas été touchée, tandis que les autres entreprises du même bloc avaient été vandalisées et détruites.
La philosophie qui prévaut aujourd'hui, en dépit des divers gourous du leadership et des initiatives RH, est de tirer le meilleur parti possible de la réduction des coûts, en profitant d'un environnement concurrentiel qui encourage les entreprises à investir le moins possible dans les employés. au travail d'équipe. En surface, c'est intelligent d'être un joueur d'équipe, mais sous l'attente si souvent est que les concurrents n'hésiteront pas à jouer sale. Comme le dilemme du prisonnier classique, cela crée une atmosphère dans laquelle jeter l'autre personne sous le bus semble être la bonne décision, même si la meilleure stratégie est de garder la foi.
Autant que je sache, d'après mon expérience d'écoute de patients, de croissance d'entreprise, de lecture et de conversation avec mes amis, ma famille et mes collègues, le type de fibre morale et d'attitude que mon père incarnait et soutenait est maintenant insuffisant . Ce n'est même pas nécessairement considéré comme une bonne chose. Nous voyons la dévaluation de l'intégrité et la valorisation de la sournoiserie partout – sur le lieu de travail, dans la politique, dans les amitiés, dans les relations amoureuses. Les gens ont de plus en plus de mal à être honnêtes, et trouvent plus facile de dire ce que l'autre veut entendre face à face, puis révèlent leurs intentions réelles et leurs sentiments par leurs actions – ne pas livrer – ou en s'inversant plus tard sur par courriel. Si rien n'est fait, cette tendance dangereuse et dérangeante fera de plus en plus de tort collectif en érodant la confiance et en sapant le dialogue ouvert.
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