Je définis le Prime Time comme le jeu le plus important de votre vie dans lequel vous affronterez vos adversaires les plus coriaces et qui participera dans les conditions les plus difficiles. Prime Time est ce que les sports sont tous. C'est la raison pour laquelle vous travaillez si fort sur tous les aspects de votre sport. Et Prime Time est probablement la raison pour laquelle vous lisez mon article.
Prime Time est ce moment qui vous définit comme un athlète. Cela vous montre, ainsi qu'aux autres, à quel point vous êtes compétent, à quel point vous êtes bien conditionné et, surtout, à quel point vous êtes fort mentalement. Tout mon travail dans le domaine de la psychologie du sport est orienté vers la réalisation de Prime Sport, jouant à un haut niveau constant dans les conditions les plus difficiles, en Prime Time.
Cette notion de Prime Time est née de mon travail avec un jeune athlète qui faisait une transition difficile, bien que réussie, de la compétition junior de haut niveau aux sports professionnels. Ce qui est devenu clair pour nous deux, c'est que les meilleurs athlètes du monde ressemblent peu aux athlètes de niveau inférieur. Bien sûr, ils concourent dans le même sport et passent par les mêmes mouvements. Mais ce qui leur permet d'être à ce niveau de rareté dépasse les capacités physiques exceptionnelles. Les meilleurs athlètes du monde ne font pas mieux que les choses, ils font les choses différemment, en particulier les choses qui se passent entre leurs oreilles. Ces leçons que nous avons apprises ensemble ont aidé cet athlète à surmonter les défis des sports professionnels et lui ont permis de progresser dans les classements mondiaux. Ils m'ont aussi enseigné des leçons que les athlètes de tous les niveaux pourraient utiliser pour améliorer leur niveau de jeu et atteindre leur plus haut niveau de succès sportif. Ces leçons sont divisées en catégories: compétitive et mentale (je vais discuter des leçons mentales la semaine prochaine).
1. Jouez au mieux de vos capacités . Dans un jeu donné, vous ne pouvez pas être à votre meilleur. Vous ne jouez peut-être pas bien à cause de la fatigue, de la maladie, d'une blessure ou d'un certain nombre de raisons. Mais quelle que soit la capacité que vous apportez au jeu, vous devez jouer au mieux de cette capacité si vous avez des chances de succès.
Une leçon importante que j'ai apprise en travaillant avec des athlètes professionnels et olympiques est que vous ne pouvez pas toujours être à 100%. Imaginez la vie des meilleurs athlètes du monde. Ils voyagent et se font constamment concurrence, allant parfois d'un bout à l'autre du monde et devant concourir le lendemain. Il n'y a tout simplement aucun moyen qu'ils puissent être totalement au top de leur jeu tous les jours.
Souvent, avant un match, de nombreux athlètes ne se sentent pas très bien et savent qu'ils ne vont pas bien jouer. Parce qu'ils ne vont pas être à 100%, ils jettent l'éponge avant même que le match ne commence. Ils pensent: «Si je ne me sens pas bien, je ne peux pas bien jouer et obtenir un bon résultat.
Cependant, vous n'avez pas à jouer de votre mieux pour gagner (ou obtenir un bon résultat). Vous avez seulement besoin de jouer mieux que vos concurrents. Donc, pour augmenter la probabilité que cela se produise, vous devez apprendre à jouer de votre mieux avec ce que vous avez ce jour donné. Par exemple, si vous êtes seulement à 80%, jouez à 80%. Cela peut être suffisant pour atteindre vos objectifs. Sinon, eh bien, au moins, tu as donné le meilleur de toi-même; pas de regrets pour vous.
2. KISS . Les sports sont vraiment très simples. Celui qui joue le mieux gagne. Pourtant, les athlètes peuvent compliquer les sports en essayant de faire trop de choses. Une règle à suivre est le principe KISS. La plupart des athlètes savent que le principe KISS est «reste simple, stupide», mais je ne le crois pas. Je crois que les athlètes devraient "garder le simple SMART!"
Mon principe KISS signifie que vous devez choisir quelques choses de base que vous voulez faire dans un jeu et s'y tenir. Lorsque les choses ne vont pas bien, on peut avoir tendance à trop réfléchir et essayer de trouver une solution complexe au problème. Cette approche obscurcit habituellement la situation et l'aggrave.
Votre objectif devrait être de se concentrer sur quelques choses et de les faire au mieux de vos capacités. En fait, le jour du match, le principe le plus simple du KISS sur lequel vous devriez vous concentrer est le suivant: Exécutez les principes fondamentaux de votre mieux.
3 . Attendez-vous à ce que ce soit difficile. C'est l'une des leçons les plus difficiles pour les jeunes athlètes qui font la transition des juniors aux professionnels. En tant que juniors, il y a toujours des parties faciles où la compétition est douce et les conditions sont faciles. Parce qu'ils sont à un niveau si élevé, ils seront souvent en compétition contre des athlètes qui ont beaucoup moins de capacités. Avec tout ce succès précoce, il n'est pas difficile d'être bercé dans la croyance que ce sera toujours facile. Pas dans les pros! Chaque jeu est dur. Chaque jeu en est un qu'il pourrait perdre parce que sa compétition est tout aussi talentueuse, tout aussi bonne, tout aussi compétitive, et tout aussi avide de gagner. Peu importe le niveau de sport auquel vous participez, si vous vous attendez à ce que ce soit difficile, vous resterez positif et motivé quand cela sera difficile.
Les sports devraient être difficiles. C'est ce qui les rend si amusants et enrichissants. Si vous jouez contre un terrain que vous êtes considérablement meilleur et que vous gagnez, comment vous sentez-vous? Pas beaucoup de sentiment d'accomplissement et de satisfaction, n'est-ce pas? Les sports sont censés être durs. Ils devraient être physiquement exigeants. Les sports devraient tester vos capacités techniques et tactiques. Ils devraient vous montrer ce que vous êtes fait mentalement et émotionnellement. C'est pourquoi vous êtes en compétition.
Si vous vous attendez à ce que ce soit difficile, il n'y aura pas de surprises. Si vous prenez du retard au début d'une partie, eh bien, pensez à quel point ce sera excitant de venir de l'arrière et de gagner. Si vous étouffez, eh bien, cela arrive. Si vous vous battez aussi fort que possible et que vous n'obtenez toujours pas le résultat que vous voulez, vous pouvez toujours vous sentir bien pour avoir donné votre meilleur effort. Si vous vous attendez à ce que ce soit difficile, vous vous préparerez physiquement et mentalement aux exigences de votre sport. Quand le jeu prouve que vous aviez raison, c'est dur, alors vous allez vous améliorer et jouer de votre mieux.
4. Gagnez le jeu mental . Lorsque vous commencez une partie, vous participez à deux parties. D'abord, vous affrontez vos adversaires dans le jeu actuel. Deuxièmement, vous êtes en compétition contre vous-même dans le jeu mental. Voici une réalité simple: si vous ne gagnez pas le jeu mental, vous n'avez aucune chance de gagner le jeu réel. Réalisez aussi que votre concurrence a une situation similaire. Avec la même capacité et les mêmes conditions de compétition, celui qui gagne le jeu mental gagnera le vrai match.
Il y a plusieurs clés pour gagner le jeu mental. Plus important encore, vous devez être votre meilleur allié plutôt que votre pire ennemi. Si votre compétition est contre vous et que vous êtes contre vous, vous n'avez aucune chance. Vous devez être de votre côté. Une autre clé est de ne jamais abandonner. Rappelez-vous ce qui arrive quand vous abandonnez; vous perdez automatiquement. Tant que vous restez motivé et continuez à vous battre, peu importe comment vous jouez, vous aurez toujours une chance. Enfin, vous devez atteindre et maintenir votre niveau idéal de concentration et d'intensité tout au long du jeu. Cela signifie que vous devez garder votre esprit et votre corps dans le jeu du début à la fin; pas de déceptions et pas de lâches.
Si vous apprenez ces leçons des meilleurs athlètes du monde, vous ne pourrez pas atteindre le sommet. Mais vous pouvez être assuré que vous «laisserez tout sur le terrain» (ou cour, parcours, colline, etc.) et que vous ressentirez une grande satisfaction dans vos efforts. Et, à la fin, c'est tout ce que vous pouvez faire.
