Êtes-vous le parent d'un enfant déprimé ou d'un adolescent?

Il est déjà assez difficile de savoir que votre enfant est gravement malade. Mais avec la maladie mentale, un parent doit faire face à beaucoup plus que la maladie elle-même. Il y a la honte personnelle d'avoir une famille qui n'est pas «normale». Il y a le désir de réagir de la «bonne manière», sans avoir la moindre idée de ce qu'est cette «bonne voie».

Karen Meadows a marché dans ces chaussures. Pendant six ans, à partir du moment où sa fille Sadie avait 12 ans, elle a cherché le bon médecin, le bon diagnostic, le bon traitement, les meilleures options de traitement en établissement, le meilleur suivi, le meilleur … tout. Souvent, elle a estimé que sa recherche n'avait pas de points de repère dans ce nouveau monde inconnu.

Karen, son mari Dennis et Sadie ont connu le pire. Malgré les efforts héroïques de Karen et Dennis pour faire ce qu'ils pensaient être juste, et Sadie se plongeant souvent dans les traitements du mieux qu'elle pouvait, Sadie est morte par suicide à l'âge de dix-huit ans.

Karen a longuement réfléchi à ce qu'elle aurait aimé savoir à ce moment-là. Elle a fait face à des erreurs qu'elle pense maintenant avoir faites. Elle s'est immergée dans l'apprentissage de la dépression et du suicide, trouvant de nombreuses ressources disponibles et utiles qu'elle ne savait pas qu'elle aurait pu contacter.

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Ici, elle partage ses idées et ses connaissances durement acquises.

Acceptez le diagnostic de votre enfant

Pour de nombreux parents, il est difficile d'accepter que votre enfant souffre d'une maladie mentale. Il y a un grand désir d'éviter et de nier. Les bons jours, il est facile de croire que l'enfant a surmonté les défis et qu'il va bien.

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Le problème est que la honte et la culpabilité peuvent faire obstacle à l'obtention de l'aide appropriée. À moins d'être reconnu, ces sentiments personnels peuvent limiter votre capacité à atteindre et maximiser l'aide que vous pouvez obtenir pour votre enfant et pour vous-même.

Obtenez un bon diagnostic et demandez qu'il soit réévalué périodiquement au fur et à mesure que votre enfant grandit

La maladie mentale peut évoluer à mesure que votre enfant grandit. Ne supposez pas que le premier diagnostic reste le plus précis. Les nouveaux symptômes qui apparaissent au fil du temps peuvent indiquer un diagnostic et un traitement différents.

(Je suis tout à fait d'accord avec cette recommandation: les parents peuvent demander une réévaluation périodique de leur psychiatre habituel ou d'un autre psychiatre en tant que deuxième opinion: en médecine, plusieurs fois, c'est le dernier médecin qui consulte le patient; être considéré comme un «génie». Cependant, l'image complète de la maladie ne peut émerger qu'au fil du temps, ce n'est qu'alors que le diagnostic devient clair.)

Communiquez avec votre enfant

Dites à votre enfant que vous êtes conscient de ses difficultés et que vous voulez l'écouter et l'aider. Écoutez sans jugement. Montrez-leur qu'ils ne sont pas seuls et qu'ensemble, vous et votre enfant pouvez trouver le traitement qu'ils méritent. (Parfois, ils auront l'air soulagé que vous ayez remarqué et soulevé cette question.) Parfois, ils indiqueront qu'ils ne veulent pas parler, mais ils savent maintenant qu'il est bon pour eux de l'élever une autre fois.)

Commencez une conversation avec votre enfant sur le suicide

Demandez-leur si la pensée a jamais traversé leur esprit. Demandez-leur si cela leur vient souvent à l'esprit. Demandez-leur s'ils ont une méthode qu'ils envisagent. Assurez-vous que votre enfant a le numéro de la ligne téléphonique nationale d'aide au suicide à appeler s'il ne veut pas vous le dire directement. C'est: 1-800-273-TALK (8255)

(En tant que psychiatre, je peux dire qu'il n'y a aucun danger de planter la pensée du suicide dans l'esprit de quelqu'un si ce n'est pas déjà le cas, posant la question de façon objective à votre enfant pour qu'il vous dise quelque chose Et surtout, s'il y a des armes dans la maison, débarrassez-vous d'eux.)

Obtenez la bonne aide professionnelle

C'est déroutant, avec de multiples types de thérapie verbale et de médicaments. Avoir un réseau qui peut vous aider lorsque vous essayez de trier ces choses est utile. Trouvez un thérapeute avec lequel votre enfant est capable de parler et à l'aise.

Connectez-vous aux groupes locaux et nationaux qui peuvent avoir des ressources pour vous aider.

Vous pouvez trouver et contacter d'excellentes ressources pour le soutien et l'information. Ceux-ci comprennent: NAMI, l'Alliance nationale pour la maladie mentale; La Fondation de recherche sur le cerveau et le comportement; et l'Institut national de la santé mentale.

Prenez soin de vous et des autres membres de votre famille

Traiter avec un enfant qui a des problèmes de santé mentale est difficile. Vous pouvez mieux aider votre enfant si vous n'êtes pas trop stressé et épuisé. Tout le monde dans la famille doit être pris en charge. Vous devez vous soutenir les uns les autres.

Les livres peuvent fournir des informations

Il existe de nombreux livres: fiction et non-fiction, qui donnent une image réelle de l'expérience de la dépression pour la personne touchée et la famille.

Ordinary People est un livre qui décrit bien l'expérience de la dépression pour l'adolescent, ses parents et le médecin qui le soigne.

En tant que psychiatre, j'ai eu beaucoup d'expérience avec des gens qui sont dans un épisode de dépression profonde, et je sais qu'ils se sentent au fond d'une fosse noire sans aucun moyen de sortir. Et je sais aussi qu'après le traitement, ils peuvent considérer ces sentiments comme très réels. mais heureusement dans le passé. Dans mon roman La fin des miracles , j'utilise la fiction pour raconter une histoire qui approche le lecteur de comprendre le chemin tragique d'une femme dans la dépression et le dos.

À la recherche de la normalité: l'histoire d'une fille disparue trop tôt , Karen Meadows a écrit un livre saisissant, brutalement honnête, rempli de ses expériences réelles en tant que parent et ses recommandations pour les autres. Fait important, il comprend non seulement sa propre histoire mais aussi les écrits et la poésie de sa fille, Sadie. Ceux-ci montrent au lecteur les sentiments les plus intimes et souvent non partagés de Sadie. Sadie vivait parfois dans une sorte d'univers parallèle, et son sentiment d'elle-même n'était pas toujours le même que les perceptions de Karen à la même heure.

Il est difficile pour un parent (ou un psychiatre) de connaître réellement l'être humain à sa charge et de savoir comment l'aider au mieux. Les techniques partagées ici, d'un parent à l'autre, offrent des repères utiles dans la recherche d'un bon chemin à suivre.