Toujours rencontrer quelqu'un qui vous demande des conseils et le conseil que vous voulez vraiment donner à cette personne est "Va tremper ta tête, bozo"?
S'il vous plaît laissez-moi vous expliquer. Lorsque les gens demandent des conseils, j'essaie d'être aussi généreux et honnête que possible, en partie parce que les gens ont offert des conseils réfléchis, importants et parfois même des changements de vie quand j'en avais besoin.
Quand j'avais peur d'aller à l'université, mon père m'a dit de faire un essai parce que je pouvais toujours prendre le prochain bus pour rentrer à la maison; quand j'ai eu besoin d'aide pour quitter une relation désastreuse, un ami m'a rappelé que même si vous ne pouvez pas défaire ce que vous avez fait, vous pouvez toujours arrêter ce que vous faites; quand j'ai eu besoin d'aide pour surmonter ma peur pathologique de voler, une collègue m'a suggéré d'appeler son thérapeute le plus tôt possible et d'écrire le numéro. Tout cela était excellent, et assez simple, des suggestions. Les gens ont offert leurs opinions et j'ai écouté; J'ai alors décidé qu'ils avaient de la sagesse et agissaient en conséquence.
Je ne l'étais pas, vous remarquerez, en leur demandant de faire n'importe quoi en mon nom sauf de me conseiller. C'est ce que l'expression «demander des conseils» implique.
Si un étudiant que je connais depuis quelques années me demande si travailler sur un bateau de pêche à Cape Cod pourrait être mieux que de reprendre son travail de bureau habituel pour l'été, je vais lui répondre à la fois mature et maternelle. ("Ahoy, mateys!"). Si un jeune homme se demande s'il doit aller directement aux études supérieures alors qu'il est dans un milieu éducatif depuis l'âge de cinq ans et commence à se sentir épuisé, je répondrai de la manière la plus sensible et la plus encourageante possible ("Ah, mateys! Que diriez-vous de travailler sur un bateau pendant un an et vous donner le temps de respirer? "). Je respecte suffisamment ces jeunes pour savoir qu'ils ne partiront pas rejoindre les Marines Maritimes parce que je considère que le bord de mer est un environnement agréable.
J'offre des conseils, pas d'instruction, quand il s'agit de choses en dehors de la salle de classe.
Par exemple, lorsque mes étudiants viennent me demander si je pense qu'ils devraient faire une demande pour le programme d'études à l'étranger, je peux annoncer de tout cœur que oui, ce sera la meilleure décision qu'ils puissent prendre dans leur carrière de premier cycle – en ce qui me concerne. Je peux alors leur offrir une lettre de soutien si je sais que leur travail est bon, si leur caractère est stable et s'ils le souhaitent.
C'est tout dandy.
Dandy, aussi, est quand un lecteur, un ami, ou quelqu'un à la caisse du supermarché, se demande quel conseil je peux offrir à propos de l'écriture. Je transmets ce que l'on m'a enseigné il y a quinze ans, une information à la fois basique et utile: lisez tout ce que vous pouvez par des écrivains qui écrivent le genre de matériel que vous écrivez.
Même si c'est une phrase moche, c'est un bon conseil.
Il est vrai que cela pourrait vous décourager d'apprendre que d'autres revendiquent le même territoire que vous croyiez seul, mais vous devez quand même savoir si c'est le cas. En lisant largement et constamment, vous apprendrez où votre travail s'inscrit et apprendre combien de versions différentes de la même histoire existent. Ce dernier élément de connaissance est à la fois intimidant et rassurant: si vous avez une voix forte, vous pouvez l'aiguiser en la frappant contre le bord dur d'un autre travail.
Ce qui n'est PAS dandy, c'est quand un jeune homme se présente à moi avec l'édit dont j'ai besoin pour l'aider à publier son travail. Surtout quand son attitude est la suivante: "Vous avez trouvé le truc pour être publié. Si vous me donnez le code d'accès secret, alors je peux aussi publier. "
J'ai ébranlé mon discours habituel sur l'apprentissage de ce qui existe. Il a répliqué qu'il n'y avait aucune raison de lire d'autres auteurs; ils dilueraient son talent authentique.
Être ignorant et supérieur n'est pas une formule pour réussir. Jeter de l'arrogance («je vous entends écrire des non-fiction, qui ne m'intéresse pas comme une forme») et de la suffisance («je pense que le New Yorker serait étonnamment intéressé par mon travail»), et vous avez la recette pour Go-Soak-Your-Head, Bozo, "un plat mieux servi froid.
Ok, je me suis calmé maintenant.
Mes suggestions? Demandez à ceux en qui vous avez confiance de vous donner des conseils. Écoute attentivement. Prenez votre propre décision Donner des conseils à ceux qui demandent. J'espère qu'ils écoutent. Calme-toi s'ils ne le font pas.
