Un article récent paru dans le Wall Street Journal d'Amy Chozick, Comment les parents sont devenus cool, décrit le changement de paradigme parental (vu à la télévision) d'aimer mais ferme (penser: The Brady Bunch) aux meilleurs amis (pensez: Pretty Little Liars). Nous avons tous entendu des histoires de (et certains d'entre nous ont été témoins de près) des mamans qui essaient si désespérément d'être cool qu'elles choisissent le rôle de BFF pour leurs filles plutôt que pour leurs mamans. C'est une ligne facile à traverser; après tout, chaque femme veut un autre ami – et les mamans, en particulier, veulent se connecter avec leurs adolescents et leurs préadolescents et ne pas être considérées comme de vieilles sorcières. Mais une mère peut-elle être la meilleure amie d'une fille?
À l'occasion de la fête des Mères, j'ai demandé à mes collègues, Linda Perlman Gordon et Susan Morris Shaffer, de parler de l'intimité de la relation mère-fille d'aujourd'hui (Berkley, 2009) pour répondre à cette question dans un billet invité. Voici ce que Gordon et Shaffer avaient à dire:
Il y a un vieux proverbe chinois qui dit: «Une génération plante les arbres; un autre obtient l'ombre », et c'est ainsi que cela devrait être avec les mères et les filles. La nature intime de la relation entre une mère et sa fille est parfois confuse. Si proche, la relation peut simuler l'amitié à travers les caractéristiques familières de l'empathie, de l'écoute, de la loyauté et de la bienveillance. Cependant, la relation mère / fille a des caractéristiques uniques qui la distinguent d'une meilleure amitié. Ces caractéristiques comprennent le rôle de la mère en tant que principale responsable de l'émotivité, le manque de réciprocité et la hiérarchie des responsabilités. Cette hiérarchie, associée à l'amour inconditionnel, empêche les mères et les filles d'être les meilleures amies.
Parce que l'ingrédient essentiel de l'amitié est l'égalité et qu'il y a toujours un déséquilibre quand une personne dans le couple est le parent de l'autre, les mères et les filles ne peuvent naturellement pas être les meilleures amies. Marina, 27 ans, dit: «J'aime passer du temps avec ma mère, mais je ne la considérerais pas comme ma meilleure amie. Elle est ma maman. Les meilleurs amis ne paient pas pour la robe que vous convoitez dans un magasin de vêtements à la mode que vous ne paieriez pas pour vous-même. Les meilleurs amis ne paient pas pour votre mariage. Les meilleurs amis ne te rappellent pas comment ils t'ont porté dans leur corps et t'ont donné la vie, et parfois du gaz! Les meilleurs amis ne vous disent pas à quel point ils sont sages et l'emportent sur votre opinion, car ils ont été en vie au moins 20 ans de plus que vous. J'aime ma mère, et je veux qu'elle reste une maman. "
Cela ne signifie pas que la relation mère / fille ne peut pas être très proche et satisfaisante. Alors que certaines relations d'adultes sont encore troublées, beaucoup les trouvent extrêmement gratifiants. Tant de mamans nous ont parlé de leur joie d'en finir avec le «roulement des yeux» et de regarder de leurs filles adolescentes, un regard qui dit: «Vous devez venir d'une chaîne évolutionnaire différente de moi.» Les filles ont également adopté le célèbre Mark Twain citation sur le vieillissement, avec quelques légères modifications, et leurs sentiments au sujet de leurs mères. Mark Twain a dit: «Quand j'étais un garçon (une fille) de 14 ans, mon père (ma mère) était si ignorant que je pouvais à peine supporter d'avoir le vieil homme (la femme). Mais quand j'ai eu 21 ans, j'ai été étonné de voir combien le vieil homme (la femme) avait appris en sept ans. "
Cette génération de mères et de filles adultes a beaucoup en commun, ce qui augmente la probabilité de compagnonnage partagé. Les mères et les filles ont toujours partagé l'expérience commune d'être des ménagères, responsables du maintien et de la transmission des valeurs familiales, des traditions et des rituels. Aujourd'hui, les mères et les filles contemporaines partagent également l'expérience de la main-d'œuvre, la technologie et l'absence d'un fossé entre les générations, ce qui peut les rapprocher encore plus.
Les meilleurs amis peuvent ou non continuer à être les meilleurs amis, mais pour le meilleur ou pour le pire, la relation entre la mère et la fille est permanente, même si, pour une raison malheureuse, ils ne parlent pas. La relation entre la mère et l'enfant est donc plus intime et plus intense que toute autre. Tant que cette hiérarchie existe, ce n'est pas une relation égale. Les filles ne devraient pas se sentir responsables du bien-être émotionnel de leur mère. Non qu'ils ne se soucient pas profondément de leurs mères, c'est juste qu'ils ne devraient pas être accablés par le bien-être de leur mère. Comme une mère a dit à sa fille: «Je serais ravie de plonger sous un bus pour vous et il n'y a aucun moyen que je plonge sous un bus pour mes amis.» Sa fille a répondu: «Et je vous laisse volontiers plonger sous le bus pour me sauver!
La relation mère / fille est tellement plus complète qu'une meilleure amitié. C'est une relation qui ne peut être remplacée par aucune autre. Ce lien unique ne signifie pas que lorsque les filles atteignent la maturité, elles ne peuvent assumer plus de responsabilités et redonner à leurs mères, mais ce n'est jamais égal et ce n'est pas censé l'être. Les mères n'arrêtent jamais d'être mères, ce qui implique souvent de vouloir protéger leurs filles et de se sentir souvent responsables de leur bonheur. La mère l'emporte toujours sur son ami.
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