Voilà à quoi ressemble l’éducation humaniste

Comment une activité en classe avec Peter Kaufman met en lumière l’éducation aux États-Unis

Source: PublicDomainPictures / Pixabay

Jusqu’à récemment, le terme «éducation humaniste» était pour moi un peu flou. Je ne savais pas exactement ce que cela voulait dire et je n’y ai pas trop réfléchi. Tout cela a changé le 8 novembre. Voici l’histoire:

Le 6 novembre, j’étais dans le pétrin lié à l’un de mes cours. Deux jours plus tard, un cours de trois heures devait être dirigé par l’un des étudiants de la classe. Le sujet était l’éducation dans une perspective évolutive et globale. Malheureusement, mon élève qui allait diriger cette classe m’a fait savoir qu’elle était dans une situation émergente et qu’elle ne pourrait pas participer. Je me suis dit que c’était bien et que je ferais peut-être venir un conférencier invité.

• 12 meurtres de Noël: «Joyeux Noël sanglant»
• La maladie mentale chez les jeunes passe souvent inaperçue
• La véritable intimité: pourquoi c’est si crucial et si difficile
• Comment la connaissance de la psychologie du temps peut aider à sauver la Terre
• Les chiens s’engagent-ils dans le rêve lucide?

Heureusement, j’ai beaucoup d’amis qui ont une grande expérience dans le domaine de l’éducation, alors je me suis dit que j’avais un bon bassin de personnes parmi lesquelles puiser. Presque immédiatement, j’ai pensé à mon ami et collègue de longue date, Peter Kaufman. Sociologue passionné par l’éducation, qui était aussi mon coéquipier (pendant 15 ans, Peter a été le batteur du groupe de professeurs de punk rock, Professeur douteux – Je joue de la guitare…), j’ai pensé qu’il aurait quelque chose dire. Peter (avec Janine Schipper de NAU) venait également de publier le livre Teaching with Compassion. Et Peter avait été récompensé pour son excellence en enseignement par le chancelier du système de l’Université d’État de New York. Comment pourrions-nous nous tromper!?

J’ai envoyé un texto à Peter lui demandant s’il viendrait dans ma classe ce jeudi. Il a rapidement répondu en disant que ça sonnait bien. Le jeudi 8 novembre, à l’heure prévue, Peter est entré dans ma classe de 12 étudiants honorés. Peter entra avec un sourire, s’assit et se mit au travail. Il avait prévu une activité.

Une activité pour comprendre l’éducation humaniste

• Scott Peterson est-il Innocent? Deuxième partie
• Résolutions relationnelles
• 3 façons dont l’engagement culturel pourrait aider à lutter contre la dépression
• Rentrer à la maison pour les vacances quand ça se déclenche
• Neuf clés pour des vacances résilientes

Voici l’activité: Peter nous a tous demandé de penser à notre souvenir le plus marquant de notre éducation de la maternelle à la 12e année. C’était très provocateur pour moi. Ma mémoire était probablement la plus négative de quiconque, curieusement!

Quoi qu’il en soit, l’activité était vraiment bien organisée. Un des élèves s’est porté volontaire pour écrire au tableau des notes décrivant ces souvenirs. Peter a fourni un commentaire perspicace d’une manière très accessible, humoristique et douce. Peter classique.

Ensuite, Peter nous a demandé d’écrire chacun trois principes de base qui serviraient de base à la charte d’un district scolaire que nous créerions si nous le pouvions. Nous avons ensuite partagé ces chartes les unes avec les autres.

Ce qui s’est passé ensuite a été incroyable, et Peter avait anticipé et préparé le terrain pour exactement ce moment. Peter a fait remarquer ce qui suit: Pas un seul d’entre nous n’avait de mémoire ou de principe de base dans notre charte qui était lié aux tests normalisés, à l’importance de la mémoire par cœur, à la nécessité d’un noyau commun, à une évaluation, etc.

Nos histoires étaient toutes des histoires humaines. Et nos chartes étaient centrées sur l’aspect humain de l’éducation. Aucune exception. Qu’est-ce que l’éducation humaniste? D’après mon expérience avec cette activité, je dirais que l’éducation humaniste est tout simplement une approche de l’éducation qui met l’expérience humaine au centre de nos préoccupations – une approche de l’éducation qui met l’accent sur les étudiants en tant qu’êtres humains. (En quelque sorte, je ne saurais trop insister sur la puissance et la simplicité de cette leçon)

Peter nous a ensuite encouragés à nous poser une question très simple: pourquoi, dans le monde, les administrateurs de l’éducation et les décideurs politiques des États-Unis ne mettent-ils pas l’accent sur ces valeurs humanistes fondamentales en matière d’éducation qui nous sont toutes venues naturellement?

Ce moment n’était rien de moins que profond. La classe a littéralement partagé un moment Aha partagé. Je pensais à la chanson de John Lennon, Imagine, appliquée à l’éducation aux États-Unis. Imaginez un enseignement public qui donne la priorité aux étudiants. Pas comme des chiffres, mais comme des personnes. Imaginez l’éducation publique sans formalités administratives. Imaginez que les enseignants de tous les niveaux soient principalement encouragés à développer et à inspirer leurs élèves. Imaginer.

Après environ 90 minutes, la classe était prête pour une pause. Nous avons remercié Peter de nous avoir rejoint et lui avons dit au revoir. Il est parti avec un doux sourire. Peter classique.

Ligne de fond

Qu’est-ce que l’éducation humaniste? C’est une approche de l’éducation qui met l’accent sur le fait que tous les étudiants sont, avant tout, des êtres humains et qu’ils méritent donc tout le respect et les droits qui vont avec ce statut. Beaucoup d’entre nous pensent que l’éducation pourrait utiliser quelque chose d’une refonte. Après cette période de cours, je suis devenu convaincu que le principal changement nécessaire dans l’éducation publique américaine est étroitement lié aux principes de base de l’éducation humaniste. Nous avons besoin d’administrateurs d’école qui créent des environnements et des structures qui se concentrent sur les élèves en tant qu’êtres humains et non en tant que nombres. Nous avons besoin d’élus qui soient prêts à faire pression pour une réforme de l’éducation qui change l’orientation de l’éducation vers une approche plus humaniste et compatissante. En d’autres termes, nous avons besoin que Peter Kaufman prenne l’éducation pour se répandre profondément dans les écoles publiques.

Peter a rencontré un groupe d’étudiants honorés. Je leur dis toujours qu’ils sont les futurs leaders de ce monde. Pas de pression, les enfants, mais espérons que vous pourrez tous vivre cette expérience spéciale en classe et aider à apporter des changements positifs dans le futur.

Auteur Glenn Geher (à gauche) et Peter Kaufman (à droite)

Source: Glenn Geher

Note de l’auteur : Moins de deux semaines après cette classe, Peter a perdu son combat contre le cancer du poumon. Il n’a jamais rien fumé de sa vie et il est végétarien depuis des décennies. Et il a régulièrement fait de la bicyclette pendant des kilomètres et des kilomètres dans les montagnes. Peter était la personne la plus saine que je connaisse. Et le perdre nous a montré, à beaucoup d’autres, à quel point la vie peut être injuste.

À la fin de la journée, à mon avis, la vie est en grande partie une question de générativité (Kotre, 1984) – quitter ce monde d’une manière ou d’une autre, c’est mieux en raison de votre présence. Prendre des mesures au cours de votre vie pour survivre, pour ainsi dire. Peter était la personne la plus génératrice que je connaisse. Plusieurs de ses milliers d’anciens élèves du monde entier seront rapidement d’accord avec ce sentiment. Tant d’entre nous ont beaucoup appris de lui et sont donc meilleurs.

Je suis si profondément attristé de perdre un ami aussi extraordinaire. Et je suis vraiment reconnaissant de l’avoir connu au fil des ans. Nous avons fait une randonnée ensemble. Nous avons blogué ensemble. Nous avons travaillé avec les étudiants ensemble. Et surtout, nous avons fait de la musique ensemble.

Lors de mon dernier échange de courrier électronique avec Peter, j’avais déclaré ceci: «Nous sommes à 1000% avec vous, PK. Bonne chance. ”

Apprenez-en plus auprès de Peter via son récent article dans la Chronique de l’enseignement supérieur et son dernier article dans Everyday Sociology.

Remarque: Certaines parties de cet essai sont adaptées d’un article que j’ai rédigé pour le bulletin SUNY New Paltz Liberal Arts and Sciences. Ces sections ont été utilisées avec permission.

Références

Kaufman, P. et Schipper, J. (2018). Enseigner avec compassion: le serment d’un éducateur d’enseigner avec son coeur. New York: Rowan et Littlefield.

Kotre, J. (1984). Survivre à soi-même. New York: Norton.