Blâmer la victime

Dans la conversation sur le harcèlement sexuel et l'agression que nous avons eu à propos de Harvey Weinstein et de nombreux autres prédateurs, l'analyste politique de la NBC, Mark Halperin, est le plus récent – il y a un tabou fort contre le blâme de la victime. C'est un progrès durement mérité dû à des décennies de protestations féministes. Dans le passé, il était beaucoup trop courant de se décharger de la responsabilité des prédateurs et de la déplacer vers leurs proies. "Elle l'a fait venir." "Sa jupe était trop courte." Et ainsi de suite.

Il représente un progrès que nous savons ne pas blâmer la victime, mais le tabou qui interdit de le faire rend presque impossible de parler publiquement de ce que les femmes peuvent ou devraient faire pour se protéger. Lorsque l'actrice Mayim Bialik a écrit un éditorial du New York Times sur le sujet, peu de temps après l'histoire de Harvey Weinstein, elle a été réprimandée pour avoir fait trop de comment les actrices s'habillent pour des entrevues. Elle a surestimé les vêtements modestes, mais quand elle s'est rétractée, elle a simplifié une seconde fois (dans un tweet): "Ce que vous portez et comment vous vous comportez ne fournit aucune protection contre les agressions."

Bien sûr, les choix de la victime ne transfèrent pas la responsabilité des auteurs d'agression et de harcèlement aux victimes. Bialik a poursuivi en disant ceci: «La façon dont vous vous habillez ou agissez ne vous rend pas non plus responsable d'avoir été agressé; vous n'êtes jamais responsable d'avoir été agressé. " Rien de ce que vous faites ne vous rend responsable des actes de prédation d'autres personnes. Pourtant, il ne s'ensuit certainement pas que vous êtes une proie totalement impuissante. Les choix que vous faites ne réduiront jamais vos chances d'être victimisés à zéro, mais ils peuvent modifier les probabilités.

Source: Alexandra Nicolae

Nous savons que cela est vrai lorsque nous pensons à d'autres types de victimisation que la plupart d'entre nous faisons de notre mieux pour éviter. Les femmes tiennent leurs bourses devant elles dans les métros bondés et les gardent zippées. Nous pourrions être volés de toute façon, car aucune précaution n'est parfaitement protectrice, mais nous la rendons moins probable. D'un autre côté, que nous prenions ou non les précautions normales, ce sera toujours entièrement la faute du voleur si notre porte-monnaie ou téléphone portable est saisi. Ce que nous faisons ne nous blâme pas, même au moindre degré.

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Il en va de même en matière d'agression sexuelle et de harcèlement. Il y a des choses que les femmes font pour se protéger, quelles que soient les affirmations rhétoriques qui pourraient attirer l'attention sur la scène publique. Les mères partagent ce qu'elles savent avec leurs filles. Les professeurs du Collège peuvent partager ce qu'ils savent avec les étudiants. Les mentors plus âgés partagent ce qu'ils savent avec leurs collègues juniors. Mais c'est difficile. Le spectre de la victimisation menace toujours.

Récemment, j'ai informé ma fille que lorsqu'elle rentre chez elle tard le soir, elle doit être consciente de son environnement, elle ne devrait donc pas porter d'écouteurs et écouter de la musique forte. Si elle un jour (à Dieu ne plaise) est ciblée, je vais blâmer l'auteur, pas elle, si elle écoutait de la musique ou non.

Ce que j'aimerais dire aux élèves, c'est qu'ils doivent abandonner leurs illusions sur leurs professeurs apparemment en sécurité. Certains d'entre eux ne comprennent pas ce qui est approprié et ce qui est un comportement inapproprié chez un membre du corps professoral. Par exemple, il y a des années, un de mes étudiants ne savait pas qu'il était inapproprié de travailler comme assistant de recherche chez un membre du corps professoral, y compris en passant la nuit, «afin que nous puissions travailler tôt le matin. "Une expérience poignante a suivi. Je peux blâmer entièrement le professeur méprisable, mais aussi dire que les étudiants devraient faire des choix plus auto-protecteurs. Il n'y a pas de contradiction.

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Mais alors, pourquoi donner des conseils aux victimes potentielles, au lieu de s'adresser entièrement aux auteurs potentiels? En fait, nous sommes en train de voir une sortie extrêmement utile des auteurs dans les domaines du divertissement et de l'information et dans d'autres. Les auteurs actuels et potentiels sont invités à s'interroger sur eux-mêmes, ce qui est tout à leur avantage. Et il est certainement regrettable que les femmes doivent faire quelque chose différemment, pour se protéger. Pourquoi ma fille ne devrait-elle pas écouter de la musique au milieu de la nuit? Et d'ailleurs, pourquoi devons-nous serrer nos sacs à main lors de la conduite dans le métro?

Eh bien, c'est la triste vérité: si le harcèlement sexuel et les agressions diminuent à cause de la récente conversation, ils vont continuer. Nous devons chacun décider quel niveau d'auto-protection est tolérable et quel niveau compromet les autres intérêts et objectifs. C'est un choix extrêmement difficile dans de nombreux cas, car les victimes potentielles peuvent avoir raison de penser qu'il y a des avantages à être l'actrice qui donne le massage ou l'élève qui passe la nuit. Pourtant, il est légitime pour ceux dans un rôle de conseil de dire «méfiez-vous». Suggérer un moyen d'éviter de nuire n'est jamais équivalent à blâmer la victime.