Il y a quelque temps, le site Web Open Culture a publié une liste de choses à faire écrite à un moment de sa vie par la légende de la musique country Johnny Cash, l'un des musiciens les plus influents du XXe siècle. Nous ne savons pas quel âge il avait à l'époque, et c'est la seule liste de ce genre que nous avons. Quand Johnny Cash s'est assis et a fait une liste de "choses à faire aujourd'hui", il a mis dix choses sur la liste. Les voici:
1. Ne pas fumer
2. Kiss June [sa femme]
3. Ne pas embrasser quelqu'un d'autre
4. Toux
5. Pee
6. Mangez
7. Ne mangez pas trop
8. Inquiétude
9. Allez voir Mama
10. Pratiquer le piano
Cette liste, note l'éditeur Open Culture, "se sent presque comme quelque chose que vous et moi aurions pu écrire, l'étoffe des mortels. Dans un jour donné, nous tous «toux», «Mangez» et «pipi». Nous luttons avec le pouvoir de la volonté (ne pas manger trop, peut-être ne pas fumer, et peut-être ne pas batifoler avec quelqu'un d'autre que notre conjoint). Et nous espérons que nous sommes bons pour nos proches. Alors, qu'est-ce qui différencie Johnny Cash du reste d'entre nous? Juste juin et le piano. "
La liste de choses à faire de Johnny Cash mélange deux types d'événements: ceux que vous devez mettre sur une liste de choses à faire, et ceux que vous n'avez pas. La plupart d'entre nous tousseront, pisseront, mangeront et s'inquiéteront tous les jours – que ces activités se fassent ou non sur nos listes de choses à faire. Nous faisons habituellement ces choses, et nous n'avons donc pas vraiment besoin de décider si nous allons ou non les faire.
Les autres choses sur la liste sont différentes. Allons-nous rendre visite aux personnes qui nous intéressent? Allons-nous pratiquer les compétences qui nous soutiennent? Si ces activités ne sont pas des habitudes inhérentes, nous devons décider si nous allons les faire ou non. La présence de ne pas fumer sur la liste de Johnny Cash suggère que fumer était en effet une habitude, et qu'en l'absence de toute décision consciente à l'effet contraire, il finirait probablement par fumer.
Les choses que nous faisons chaque jour finissent par s'intégrer dans trois catégories: les choses que nous faisons instinctivement, les choses que nous faisons habituellement, et les choses que nous devons prendre des décisions. Blaise Pascal, un mathématicien et philosophe français du 17ème siècle, a décrit l'habitude comme notre deuxième nature. Notre première nature est la nature elle-même, observa Pascal, et l'habitude est une seconde nature. En d'autres termes, notre première nature est constituée de choses que nous faisons instinctivement, et notre seconde nature est constituée de choses que nous faisons habituellement. Tout le reste sur lequel nous devons prendre des décisions. La vie est faite d'instincts, d'habitudes et de décisions.
Compte tenu de cette situation, notre objectif devrait être de prendre le moins de décisions possibles sur les choses qui comptent le plus. Les choses importantes doivent être ancrées dans nos vies comme des habitudes permanentes, plutôt que de languir sur nos listes de choses à faire. Si c'est important, faites-en une habitude. Faites-en une seconde nature. Ensuite, il arrivera sans que nous y pensions.
Si vos listes de tâches sont comme les miennes, elles sont plus longues que vous ne le souhaiteriez, et moins de choses sont rayées chaque jour que vous le souhaitez. Pourquoi? Parce que nous avons pris la décision qu'ils devraient être faits, mais nous n'avons pas pris la décision de les faire, du moins pas encore. Notre objectif, ironiquement, devrait être d'arrêter de prendre des décisions sur les choses qui comptent le plus. En d'autres termes, nous devons réduire les décisions en faisant de ce qui compte le plus dans les habitudes.
Par exemple, certaines personnes deviennent végétariennes parce que c'est plus simple que d'essayer de déterminer si une vache, un poulet ou un agneau a le genre de vie qu'ils approuvent moralement. Certaines personnes cessent de boire de l'alcool parce que c'est plus simple que de naviguer entre la limite et la limite. Certaines personnes mangent toujours du poisson le vendredi, ou vont toujours à la maison de grand-mère pour Thanksgiving, ou vont toujours à la gym à 6 heures du matin. Dans toutes ces situations, si vous devez prendre une décision, ce n'est pas une seconde nature, du moins pas encore.
Pour faire en sorte que les choses les plus importantes soient accomplies, peu importe où vous vous trouvez ou quoi d'autre se passe, travaillez à en faire une seconde nature. Pare down décisions. Ce faisant, vous deviendrez la personne que vous voulez devenir et vous devrez prendre moins de décisions en cours de route.
