Dans les sociétés traditionnelles, si différentes de la nôtre, les anciens et les chefs religieux, les guérisseurs et les dirigeants politiques sont des autorités respectées. On pense qu'ils ont la perspective, l'expérience, les dons personnels et l'éducation qui donnent du poids à leurs opinions. Leurs décisions sont supposées être correctes et sont donc contraignantes. Les guérisseurs traditionnels sont considérés comme des individus dotés d'un talent particulier, talents qui sont encore cultivés par une immersion profonde dans les arts et les sciences de la santé. Le commerce des guérisseurs est une sagesse traditionnelle.
La sagesse traditionnelle est sage quand elle exprime une vérité sur la nature humaine et que la vérité transcende le temps et le lieu. Le vieil adage yiddish, «Demandez au patient, pas au docteur», est une telle morsure de sagesse. C'est le mantra de tout bon clinicien, de chaman à rétrécir, et toutes les marques de spécialités entre les deux. Les meilleurs cliniciens sont ceux qui peuvent observer et se connecter au phénomène de l'expérience vécue d'un patient. Comment les guérisseurs doués d'aujourd'hui «demandent-ils au patient»?
Les 30 dernières années ont apporté un changement radical dans la rédaction de la santé; le ton et la paternité des livres sur la santé et la maladie ont changé. Depuis la percée de "Our Bodies Ourselves" en 1973, les patients ont écrit un nombre croissant de livres et d'articles sur la santé. Et le changement va bien au-delà de l'écriture: les groupes de soutien éduquent, motivent et réconfortent les patients et leurs familles avec la compréhension unique de «J'ai été là aussi». De plus, les laïcs ont découvert des syndromes entiers et inventé de nouveaux concepts; Pensez à la «co-dépendance» de Melanie Beattie, à la revitalisation et à l'adaptation généralisée du programme en 12 étapes de Bill W à une série de conditions compulsives et addictives. Les patients ont fait beaucoup de progrès dans leur lutte pour être entendus.
La vérité est que les patients et les professionnels cliniques ont besoin de l'expertise des uns et des autres. Dans le monde idéal des soins de santé, le médecin et le patient seraient des partenaires, travaillant ensemble dans une synergie de confiance qui augmente les possibilités de guérison et, lorsque la guérison n'est pas possible, assure la présence continue du confort.
De bons thérapeutes, de bons médecins et de bons patients se frayent un chemin vers cette relation thérapeutique idéale. Le chemin est plein d'obstacles faits de substances dures et épineuses, glissantes et fluides: le temps, l'argent et l'émotion. Nous sommes souvent confus et peu clair sur la voie à suivre. Cette semaine, Atul Gawande, MD a fait la lumière sur ce voyage dans son article réfléchi et sensible – oui, sage -, "Letting Go" dans le magazine New Yorker de cette semaine (2 août 2010). Dans ce livre, il introduit le lecteur aux complexités émotionnelles de la relation médecin-patient qui sont en jeu lorsqu'un patient est gravement malade. C'est un article important à lire, un sujet sérieux à aborder et un sujet vital à discuter. Peut-être pouvons-nous commencer à en discuter ici même.
J'espère avoir de vos nouvelles et j'attends vos commentaires avec impatience.
