Charlie: Une des choses qui peut être si frustrante au sujet des relations, c'est que c'est souvent à ces moments-là que vous pensez que vous êtes en train de "descendre", que vous êtes bouleversé par quelque chose qui vous rend vraiment humble. vous à vos genoux. Linda et moi avons eu une expérience comme celle-ci après avoir été ensemble pendant 14 ans. On pourrait penser que nous aurions su mieux d'ici là, du moins c'est ce que nous pensions. Nous avions traversé assez de crises pour obtenir les bases, et apparemment en avaient beaucoup appris. De plus, nous deviendrions des conseillers matrimoniaux et avons passé plusieurs années à aider les gens à résoudre leurs propres problèmes. Donc, quand on a été frappé pour une boucle, ce n'était pas seulement embarrassant, c'était très effrayant.
Linda: Chaque fois que vous pensez que vous avez vraiment compris, il vaut mieux faire attention car il est probable que vous recevrez bientôt un message fort et clair vous invitant à descendre de votre cheval. C'est ce qui nous est arrivé en 1982. Charlie avait pris un travail de formateur auprès d'une grande entreprise de croissance personnelle et nous avions fermé nos cabinets dans le Connecticut et déplacé notre famille sur la côte ouest. Notre lune de miel en Californie a été de courte durée et il ne fallut pas longtemps avant que notre rêve se transforme en un cauchemar. Une partie de ce qui rendait tout infernal était que nous pensions tous les deux que nos expériences passées nous avaient immunisés contre un désastre des proportions que nous allions rencontrer.
Charlie: Mon travail s'est avéré complètement consommer, et pour la première fois de ma vie je me suis retrouvé pris dans une véritable obsession. Parce que j'avais toujours maintenu une relation plutôt saine avec mon travail, la seule chose que nous n'avions anticipée dans ce changement de carrière était que je devenais un bourreau de travail furieux. Mais c'est ce qui est arrivé.
Linda: Charlie a connu un changement de personnalité complet. Je ne connaissais littéralement pas cette personne, et la plupart de ce que je voyais je détestais. Sa préoccupation pour le travail était si extrême que pendant plusieurs années il n'était pas seulement sur la route environ trois semaines par mois, mais même quand il était à la maison, il était émotionnellement indisponible pour les enfants et moi. J'ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour le ramener, mais c'était comme si je tentais de retenir quelqu'un qui se faisait prendre à la mer dans un courant rugissant. Mes meilleurs efforts ne suffisaient pas.
Charlie: Cela a duré cinq ans. Je ne sais vraiment pas comment nous avons survécu. J'étais tellement pris dans mon travail, que les appels de Linda à se reconnecter à la famille ressemblaient à de l'apitoiement sur soi-même, auquel j'ai répondu avec colère et supplications pour devenir plus autonome afin qu'elle puisse me soutenir davantage. J'ai continué à essayer de le retourner. Et je devenais un manipulateur si habile que la plupart du temps ça fonctionnait.
Linda: C'était très fou pour moi. Pendant longtemps, j'ai vraiment cru Charlie quand il m'a dit que j'avais juste besoin d'essayer plus fort pour arrêter d'être si nécessiteux et dépendant. C'était l'un de mes gros boutons. C'est parce que j'ai essayé si dur et si longtemps de faire les choses selon ses conditions que j'ai finalement vu la folie dans ce que Charlie disait et dans ce que je faisais. Notre famille descendait les tubes et ici j'essayais de tout faire OK. En réalité, j'étais complètement submergé.
Charlie: Ca a fini par devenir si mauvais que presque tous les amis de Linda l'encourageaient à quitter le mariage avant qu'elle et les enfants soient complètement brûlés par le stress et la pression de ce qui se passait. Notre fils aîné, Jesse, agissait et avait des problèmes à l'école. Et il semblait qu'il y avait une agitation presque constante dans notre maison. Je serais habituellement à la maison seulement quelques jours par mois, pas assez longtemps pour être suffisamment impliqué avec les choses pour avoir un impact significatif, alors je serais reparti, et pour la plupart heureux de sortir. Je ne suis pas fier de tout cela, mais je pense qu'il est important que nous nous rendions compte à quel point nous pouvons nous perdre même quand, peut-être surtout quand, nous pensons que nous sommes au top des choses. L'arrogance peut être un tueur.
Linda: Finalement, en dernier effort, j'ai convaincu Charlie de m'accompagner à une retraite de couple. C'était le week-end avant son 40ème anniversaire. Avec le soutien d'une foule de gens bienveillants, dont beaucoup avaient vécu des situations similaires et avaient perdu leurs précédents mariages et leurs familles parce qu'ils avaient agi trop tard, Charlie a finalement compris le message. Avec leur aide, il a enfin pu m'entendre.
Charlie: C'était comme si j'entendais le message pour la première fois. Quand j'ai réalisé à quel point les choses étaient mauvaises et vu à quel point nous souffrions tous, je me suis effondrée dans le chagrin et le remords. Ce moment était le vrai début de notre guérison en tant que famille et mon rétablissement de certains modèles très malsains.
Linda: Nous voulons tous croire qu'il suffit de voir ce qui ne va pas, mais ce n'est que le premier pas. Il y a toujours des actions qui doivent être prises pour mettre en œuvre les changements nécessaires. Et parfois ils sont difficiles à faire. Pour nous deux, il y a eu des changements majeurs qui seraient nécessaires.
Charlie: Le lendemain de la retraite, j'ai annoncé ma démission du travail. Aussi effrayé que je pensais de n'avoir aucun revenu, je savais sans l'ombre d'un doute que je devrais complètement débrancher mon travail pendant un moment avant de pouvoir me faire confiance pour être non-compulsif à ce sujet. Je me suis rendu compte que je n'étais pas différent de tout autre toxicomane qui avait besoin d'aller dinde froide avant d'avoir la possibilité d'avoir une relation saine avec sa drogue de prédilection.
Maintenant, 25 ans plus tard, nous avons non seulement survécu à cette crise (ainsi qu'à quelques autres), mais notre mariage est plus solide que nous ne l'avions jamais imaginé. C'était un appel très proche, une sorte de «mort imminente». expérience », mais en dehors de cela, nous avons renforcé notre amour et nous-mêmes incommensurablement.
Nous pouvons tous devenir «plus forts aux endroits brisés», mais souvent, non sans une bonne dose d'humilité qui peut ne pas se produire sans quelques leçons douloureuses. Celui qui a dit que "l'orgueil marche avant la chute" connaissait ce territoire de première main. Et tout comme les marchés boursiers et immobiliers doivent parfois faire l'expérience de «corrections» lorsque les biens et les propriétés deviennent surévalués, la même chose peut se produire pour nous, les humains. Les Grecs savaient que les dieux ont leurs façons de rappeler aux mortels quelle est leur place légitime quand ils sont trop gonflés. Les bouddhistes l'appellent Karma. Les traditions spirituelles à travers le monde et au cours des millénaires nous ont rappelé cette vérité universelle. Personne n'est au-dessus de cette loi. Quand nous pouvons enfin accepter notre place légitime dans la nature des choses, nous voyons que nous ne sommes ni absolument divins ni absolument mauvais, mais quelque part entre les deux. Et puisque cela signifie que nous ne devons pas être parfaits, ce n'est pas nécessairement un mauvais endroit.
