Les tendances égocentriques bien connues de la personne aux traits de personnalité narcissique les conduisent, nous dit-on, à prendre des décisions imprudentes qui ignorent les faits. Leur croyance qu'ils sont «spéciaux» conduit ces individus à ignorer la réalité d'une situation et à comprendre que, quoi qu'ils fassent, ils sortiront de l'avant. En conséquence, les personnes narcissiques peuvent adopter des comportements à risque tels que les jeux de hasard, dépenser de l'argent de façon imprudente et ne pas adopter le point de vue le plus critique qui puisse profiter aux processus de prise de décision sereins. Même s'ils ne sont peut-être pas à la hauteur de leurs attentes, ils continuent à se considérer comme plus capables et intelligents que les autres. Nous savons aussi que les narcissiques ont un côté vulnérable. Il est possible que leurs décisions médiocres reflètent un besoin de surcompenser pour eux-mêmes comme faibles, incompétents et imparfaits.
Cependant, dans le cadre de ce schéma général, certaines études dans le passé suggèrent que ceux qui sont riches en narcissisme ont une capacité étonnante à bien performer sous pression si leur performance peut les rendre beaux devant les autres. Dans des conditions ordinaires, ou lorsque leurs efforts auront peu d'opportunités de gloire, ils ne seront pas aussi susceptibles de se montrer à la hauteur, mais au moins dans certaines situations, ils démontreront une performance supérieure qui correspond à leur image de soi.
En termes de prise de décision, la tendance à se concentrer sur ses propres pensées et sentiments peut conduire les gens haut narcissiques à arriver à leurs propres jugements indépendamment de ceux des autres. C'est la qualité appelée «indépendance de terrain» en psychologie. Une façon de tester l'indépendance du terrain est de montrer aux gens une figure cachée qui est intégrée dans des countours distrayants. Les personnes qui ont une grande indépendance sur le terrain peuvent facilement sortir le personnage de son contexte. En étendant cela aux situations sociales, parce que les individus narcissiques ne tiennent pas compte de ce que les autres pensent, ils peuvent montrer une meilleure capacité à faire des jugements autonomes parce qu'ils sont en train de noyer des idées concurrentes.
Kaileigh Byrne et Darrell Worthy, psychologues du Texas A & M, ont décidé dans un article du Journal of Personality and Social Psychology 2013 de tester l'idée que les gens ordinaires (non pathologiques) et narcissiques seraient mieux à même de prendre des décisions indépendantes. conditions d'incertitude. Byrne et Worthy ont conçu une tâche de devinettes dans laquelle les participants étaient récompensés pour avoir fait des choix de cartes qui leur procuraient un gain immédiat élevé (80 points) ou un gain immédiat inférieur (40 points) qui, avec le temps, leur serait plus profitable. Si elles ont commencé à faire des choix donnant des gains élevés, leurs récompenses diminueraient avec le temps. Dans une condition de l'expérience, les participants ont reçu des informations trompeuses qui les auraient poussés à parier gros pour perdre à long terme.
Théoriquement, nous pourrions nous attendre à ce que les gens haut narcissisme, avec leur croyance dans leur propre supériorité et chance, iraient pour les grandes récompenses en premier. Nous pourrions également imaginer qu'ils pourraient être facilement attirés dans des choix non-optimaux en obtenant des informations trompeuses parce qu'ils pensent qu'ils peuvent surmonter les chances. Ajoutant à cela, les narcissiques sont également concentrés sur obtenir le succès immédiat qu'ils estiment qu'ils méritent, ce qui devrait également les amener à parier gros.
Cependant, dans cette expérience, Byrne et Worthy pensaient aussi qu'il était possible que les narcissiques les plus influents décident de fonder leurs décisions sur ce qu'ils croient être la meilleure stratégie plutôt que d'être trompés par des informations trompeuses. Parce qu'ils sont capables de faire des choix indépendants du terrain dans lesquels ils écoutent eux-mêmes et accordent moins d'attention aux autres, ils trouveront la stratégie optimale sans se référer à des informations erronées qu'ils reçoivent d'une rétroaction trompeuse.
En fait, les narcissiques ont montré une bien meilleure capacité à prendre des décisions optimales dans le jeu de prédiction du paiement surtout quand le bon appel était de ne pas tenir compte des informations qui pourraient les conduire sur la mauvaise voie. Reconnaissant quand il était préférable de faire des choix qui se construiraient au fil du temps, ils ont pu ignorer les informations potentiellement trompeuses pour aller chercher le gros paiement tôt dans le jeu et tenir pour le plus grand montant qui suivrait s'ils ont commencé petit et construit leur minous au cours du temps.
L'expérience Worthy et Byrne, comme beaucoup dans la personnalité et la psychologie sociale, a été réalisée sur les étudiants de premier cycle. Aucun des participants n'a été choisi pour répondre aux critères diagnostiques du narcissisme; ils étaient élevés sur un test de personnalité de narcissisme, mais n'ont pas nécessairement des scores pathologiques. Ainsi, il s'agissait de jeunes individus de haut niveau qui pourraient même avoir émergé de leur phase narcissique «normale» à la fin de l'adolescence. D'un autre côté, il y avait des différences relatives de performance même au sein de cette population non pathologique.
Être capable de s'asseoir et de prendre une décision délibérée qui sera rentable au fil du temps n'est pas une qualité que nous associons au narcissisme. Cependant, comme le montre cette expérience, les personnes narcissiques peuvent avoir le flair de passer au crible des informations superflues et potentiellement trompeuses dans une tâche de prise de décision. Non seulement ils sont plus enclins à écouter la petite voix dans leur tête pour leur dire quoi faire, mais leur sens exagéré de leur propre grandeur les amène à penser qu'ils ont plus à perdre quand ils font une erreur. Ils peuvent également être plus intelligents, disséquant les informations que les autres leur présentent pour éviter d'être pris pour un imbécile.
Comment pourriez-vous utiliser les informations de cette étude dans votre propre vie? D'une part, lorsque vous êtes confronté à une décision complexe, il peut vous être utile de penser comme un narcissique (à moins que vous ne le fassiez déjà). Ne faites pas confiance aux informations que d'autres personnes vous fournissent, car elles peuvent être erronées ou trompeuses. Faites vos propres jugements internes en fonction de la façon dont vous passez au crible les preuves. Si vous êtes déjà haut sur le spectre du narcissisme, vous le faites maintenant. Cependant, dans l'expérience Worthy et Byrne, les participants ont reçu des informations trompeuses. Si l'information avait été exacte, alors les participants les plus narcissiques auraient manqué des données précieuses avant de prendre leurs décisions. Pouvoir compter sur votre propre instinct est formidable, mais il y a plusieurs fois où vous devez faire un inventaire minutieux de l'environnement avant de vous lancer dans une mésaventure potentielle.
Les personnes riches en narcissisme peuvent prendre des décisions correctes dans certaines circonstances, mais cela ne les rend pas toujours adorables. Imaginez si vous étiez assis dans la pièce avec un participant dont les décisions étaient payantes, mais vos propres décisions se terminaient par des pertes lamentables. Étant donné que les gens haut narcissisme aiment à montrer leur performance supérieure, ils auraient probablement du mal à contenir leur jubilation. Si vous avez besoin de faire savoir à tous ce que vous faites, que ce soit au travail, dans vos investissements immobiliers, ou avec le succès de vos enfants à l'école, vous pourriez envisager d'obtenir plus de plaisir de vos victoires .
La bonne nouvelle dans cette étude est qu'elle montre qu'être narcissique, au moins dans les limites normales, peut avoir des avantages cognitifs et adaptatifs. Vous n'êtes pas condamné à une vie de décisions mal planifiées qui finiront par vous causer de la frustration et de la perte. Être capable de suivre vos propres pistes intérieures, en particulier lorsque le monde extérieur est confus ou trompeur, peut vous permettre de faire des choix qui renforcent votre véritable sens de la valeur intérieure.
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Copyright Susan Krauss Whitbourne, Ph.D. 2013
Référence:
Byrne, KA, & Worthy, DA (2013). Est-ce que les narcissiques prennent de meilleures décisions? Une enquête sur le narcissisme et la performance décisionnelle dynamique. Personnalité et différences individuelles, 55, 112-117. doi: 10.1016 / j.paid.2013.02.020
