La compassion, l'altruisme et l'altruisme peuvent-ils vraiment exister?

Je me souviens d'avoir assisté à un discours de collation des collèges en 1980 alors qu'il étudiait à l'Université Brown lorsque le conférencier a centré son exposé sur la transition entre les années 1970 et les années 1980. Il a dit que les années 1970 étaient la «génération de Me» pleine d'égoïsme et prédit que les années 1980 seraient connues sous le nom de «génération We» et d'un altruisme. Hou la la! Avait-il tort?

Nous savons tous que nous avons besoin de beaucoup plus de compassion, d'altruisme et d'altruisme dans le monde, n'est-ce pas? Après tout, il semble parfois si décourageant de voir le narcissisme, le droit et l'égoïsme autour de nous. Notre culture américaine semble vraiment embrasser et renforcer le narcissisme de plus en plus. Facebook, YouTube, selfies, et la prolifération des émissions de télé-réalité semblent juste ajouter des stéroïdes à notre culture déjà centrée sur soi-même. Témoin de la culture des célébrités qui reçoit tant de la presse quotidienne ajoute juste beaucoup de carburant à ce feu. Très souvent, notre culture semble crier "Regarde-moi" et demande "Qu'est-ce qu'il y a pour moi?"

À quelle fréquence vous mêlez-vous dans des situations sociales et de travail où les autres semblent pouvoir parler sans fin d'eux-mêmes et vous posent rarement une question? Et s'ils le font (souvent pour être poli) ils obtiennent ce cerf vitré dans le regard de phare dans leurs yeux quand vous répondez. Avez-vous remarqué ce phénomène? Il semble être plus commun dans notre culture de "selfie".

Perdons-nous notre capacité à être plus compatissant, altruiste et altruiste? Sommes-nous trop concentrés sur nous-mêmes?

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Dans mon cours d' éthique en psychologie ici à l'Université de Santa Clara, nous commençons chaque session de classe en examinant les défis éthiques que les étudiants éprouvent depuis notre session de classe précédente. Nous discutons ensuite des principes éthiques qui ont servi à essayer de prendre des décisions face à ces dilemmes éthiques. Ceux-ci comprennent souvent de jolies approches standard de la prise de décision éthique en utilisant des principes de philosophie morale (par exemple, justice, utilitarisme, règles morales absolues, vertus, bien commun) mais en déconstruisant leurs processus de pensée derrière des décisions éthiques, l'égoïsme est toujours … signifie vraiment toujours , un facteur. Alors, inévitablement, la question «Qu'y a-t-il pour moi?» Émerge lorsque l'on réfléchit à des décisions éthiques.

Même lorsque les gens décident d'agir de manière compatissante, altruiste et altruiste, ils le font souvent pour obtenir un avantage personnel. Cela pourrait inclure la réduction des sentiments de culpabilité de leur privilège et de la bonne fortune. Les principaux donateurs de causes caritatives voudront peut-être voir leur nom sur un immeuble ou le voir dans une perspective plus positive et plus importante. Peut-être qu'ils veulent un avantage fiscal en faisant un don important. Peut-être qu'ils veulent que leurs efforts fassent une différence durable afin de parvenir à une sorte d'immortalité.

Je crois que Freud était sur place quand il a discuté des tensions continues que nous éprouvons tous concernant notre identité, notre ego et notre surmoi. Nous voulons être égoïstes, égocentriques, et obtenir nos impulsions immédiatement, mais nous reconnaissons également que nous devons gérer ces impulsions afin de survivre dans une communauté plus large et nous devons gérer notre longue liste de devoirs et de droits. Ces tensions font partie de la condition humaine. Nous voulons satisfaire notre surmoi (c'est-à-dire la partie morale de nous) mais aussi vouloir satisfaire notre identité (c'est-à-dire nos impulsions primitives et selflish) aussi et souvent en même temps.

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Ainsi, il est possible que la vraie compassion, l'altruisme et l'altruisme ne puissent vraiment pas sortir sous une forme pure, mais font souvent partie d'une manière plus complexe et nuancée de vivre et d'être à la fois égoïste et altruiste. Parfois l'altruisme est embrassé mais il l'est au service du narcissisme. Et peut-être que si les gens font des comportements compatissants, altruistes et désintéressés pour leur propre bénéfice personnel, alors ils peuvent encore rendre le monde meilleur: un gagnant-gagnant peut-être. Puisque nous avons vraiment besoin d'un monde plus compatissant, altruiste et désintéressé pour déjouer notre culture égoïste et narcissique actuelle, nous devons peut-être la prendre, mais nous pouvons l'obtenir. Donc, dans mon livre, l'altruisme au service du narcissisme me suffit. Et vous?

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