La privation de sommeil augmente le risque de diabète

Un mauvais sommeil est fortement lié à un risque accru de diabète de type 2. Les deux problèmes – que l'on a appelés épidémies jumelles – présentent de graves risques pour la santé publique aux États-Unis et dans le monde. Les problèmes de sommeil sont également liés au risque d'obésité, principal facteur de risque du diabète, et au syndrome métabolique, une maladie qui précède souvent le diabète.

La recherche a indiqué que la privation de sommeil perturbe le métabolisme du glucose, le processus par lequel le corps régule la glycémie et transforme ce sucre en énergie. Les perturbations du bon fonctionnement du glucose comprennent la diminution de la sensibilité à l'insuline et de la tolérance au glucose, qui contribuent toutes deux à des niveaux élevés et insalubres de sucre dans le sang qui peuvent éventuellement conduire au diabète.

Nous avons beaucoup de preuves qui établissent ce lien entre le sommeil et le diabète. Mais nous ne comprenons pas encore bien la mécanique derrière cette connexion. Une nouvelle étude montre une voie possible par laquelle un sommeil insuffisant influence le développement du diabète. Des recherches récentes ont montré que la privation de sommeil chez les souris conduit à une altération de la fonction cellulaire dans le pancréas, un organe qui joue un rôle important dans la régulation de la glycémie. Les cellules endocrines du pancréas produisent des hormones – y compris l'hormone insuline – qui aident à traiter et réguler le glucose. De plus, les chercheurs ont constaté que l'âge jouait un rôle important. Ils ont découvert que les souris plus âgées ressentaient plus significativement les effets cellulaires négatifs de la privation de sommeil par rapport aux souris plus jeunes, dont les systèmes étaient capables de faire face plus efficacement au stress cellulaire résultant du manque de sommeil.

Des chercheurs de l'école de médecine Perelman de l'Université de Pennsylvanie ont examiné les effets de la privation de sommeil sur la fonction cellulaire et le stress cellulaire chez la souris. Ils ont concentré leur attention sur les cellules du pancréas, ainsi que sur les changements dans le métabolisme du glucose. L'étude a également étudié l'âge en tant que facteur dans la relation entre la fonction cellulaire et le métabolisme du glucose. Les chercheurs ont soumis deux groupes de souris – jeunes et moins jeunes – à des périodes de privation de sommeil aiguë et chronique, et ont étudié la réponse des cellules du pancréas, y compris les cellules endocrines impliquées dans la régulation de la glycémie. En particulier, les chercheurs étaient à la recherche de changements dans un processus connu sous le nom de réponse protéique dépliée . Ceci est une réponse protectrice du corps au stress cellulaire qui aide à maintenir la fonction cellulaire saine. Les modifications du niveau d'activité de la réponse protéique dépliée sont plus susceptibles de survenir avec l'âge et sont liées à un certain nombre de maladies chroniques et graves liées au vieillissement, notamment la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson.

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Les chercheurs ont constaté qu'après avoir été privés de sommeil, les souris plus jeunes et plus âgées ont subi à la fois un stress cellulaire et une augmentation de la glycémie. Les souris plus jeunes, cependant, ont démontré des signes que leurs corps étaient capables de faire face à ces altérations plus efficacement que les souris plus âgées:

• Après des périodes de privation de sommeil, le degré de stress cellulaire était significativement plus élevé chez les souris plus âgées que chez les souris plus jeunes.
• Les souris plus âgées ont montré des niveaux accrus d'une protéine qui indique la mort cellulaire après avoir été privée de sommeil. Les souris plus jeunes n'ont pas.
• La privation de sommeil a semblé amplifier l'altération de la réaction de l'organisme au stress cellulaire chez les souris plus âgées, affaiblissant ainsi une réponse protectrice déjà éprouvée par l'âge.
• Alors que toutes les souris ont connu des changements négatifs au métabolisme du glucose après la privation de sommeil, les souris plus jeunes semblaient mieux résister à ces changements que les souris plus âgées. Les souris plus jeunes ont montré un contrôle significativement meilleur de leur glycémie que les souris plus âgées. Après une privation aiguë de sommeil, les souris plus âgées sont devenues hyperglycémiques et ont subi des changements aux niveaux d'insuline.

Ces résultats suggèrent que la privation de sommeil peut entraîner des altérations de la fonction cellulaire qui perturbent le métabolisme normal du glucose, augmentant ainsi le risque de diabète. Ces résultats indiquent également fortement que l'âge peut nous rendre de plus en plus mal préparés pour faire face à ces défis. Les corps plus âgés sont moins aptes à protéger les cellules d'un dysfonctionnement, et le manque de sommeil semble diminuer encore plus cette capacité. Cette dernière recherche s'appuie sur une enquête antérieure qui a montré que la privation de sommeil diminuait l'efficacité de la réponse protéique dépliée – cette réponse protectrice au stress cellulaire – chez les souris plus âgées. Avec ces derniers résultats, nous commençons à voir comment cette conséquence du manque de sommeil a un impact sur des fonctions spécifiques dans le corps.

La relation entre le sommeil et le diabète est compliquée et multidimensionnelle, et il existe d'autres voies par lesquelles les problèmes de sommeil augmentent le risque de la maladie, y compris les effets significatifs d'un mauvais sommeil sur le poids. Mais cette recherche peut présenter un développement significatif dans notre compréhension d'au moins une façon dont la privation de sommeil peut influencer le développement du diabète, et comment ce risque devient plus sérieux nous vieillissons. C'est aussi un point de vue frappant et important à l'intérieur de la façon dont le sommeil profond peut avoir un impact sur notre corps, nous plaçant sous le stress physiologique d'une manière potentiellement préjudiciable à notre santé, surtout quand nous vieillissons.

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Fais de beaux rêves,

Michael J. Breus, PhD

Le Docteur du sommeil ™

www.thesleepdoctor.com

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