Nous n'arrivons pas à arrêter de parler, d'envoyer des SMS, d'envoyer des courriels, etc. pendant que nous conduisons. Quand vous entendez ce courriel, c'est comme si les chiens de Pavlov entendaient une cloche. Vous commencez à anticiper (sinon à saliver) la récompense. Mais ce n'est pas seulement de l'anticipation. En fin de compte, en entendant le ding, votre cerveau libère une «giclée de dopamine» qui vous excite.
Voici un autre exemple: si vous prenez une pilule que vous croyez être un médicament, vous vous sentez souvent mieux. Encore une fois, c'est plus qu'un sentiment: votre corps libère réellement des endorphines quand vous prenez un placebo.
Si ces découvertes vous excitent, calmez-vous.
Chaque processus mental est représenté dans le cerveau . Un placebo ne peut pas vous faire vous sentir mieux sans qu'il se passe quelque chose dans le cerveau – ni le contenu d'un message texte – parce que le cerveau est l'endroit où les sentiments se produisent.
Une colonne dans The Guardian cette semaine a défendu la lecture parce que "Lire un livre nous laisse avec de nouvelles voies neurales." Bien sûr que oui!
La neuroscience concerne ce qui s'est passé dans le cerveau. Pour la plupart d'entre nous, ce qui s'est passé est difficile à interpréter, par exemple, quelle est la différence entre la dopamine et la sérotonine? Ou l'hippocampe et l'amygdale? La plupart d'entre nous ne le savons pas. Le message de retour à la maison est souvent: "Wow, quelque chose est arrivé dans le cerveau!" (Lire l'opinion de l'Oignon sur la question ici et ici.)
Les processus mentaux sont intéressants en eux-mêmes. Nous écrasons nos voitures parce que nous avons envie de consulter notre courriel derrière le volant. Ce sentiment est important, peu importe comment le cerveau fait sa magie. Pourtant, dans notre société, les processus biologiques sont plus convaincants que les processus psychologiques. Par exemple, les gens estiment que la science psychologique est plus convaincante si on leur montre une image d'un scanner cérébral, même si l'analyse est totalement non pertinente (voir Beck, 2010).
Ne soyez pas convaincu d'un processus mental simplement parce qu'il est enraciné dans le cerveau. Si vous lisez sur un moyen efficace d'amener les enfants à prêter attention à l'école, alors c'est efficace, point final. S'il y a une différence mesurable dans l'activité cérébrale, la nature de la différence est intéressante. Mais en disant: "Le cerveau fait ça?!" Bien sûr que oui.
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