Une étude récente publiée dans l’American Journal of Orthopsychiatry indique une tendance claire de la prévalence de la dépression et de l’accès des personnes au traitement (psychothérapie et médicaments). L’enquête a examiné les données relatives aux adultes aux États-Unis entre 2005 et 2014 et a révélé que l’incidence de la dépression avait augmenté au cours de ces années. Cela en dépit d’une plus grande attention portée à la santé mentale et aux changements de politiques aux niveaux local, régional et national visant à accroître l’accès et la couverture des services de santé mentale.
Plus troublant encore, les augmentations étaient inégales dans la population, de sorte que les personnes les moins scolarisées présentaient les plus fortes augmentations de la dépression. En revanche, dans le groupe le plus éduqué, les femmes ne voyaient aucun changement dans la prévalence de la dépression alors que les hommes voyaient en réalité une réduction.
Les conclusions concernant l’accès au traitement ne sont pas meilleures. Les femmes du groupe le moins scolarisé ont vu leurs chances de se faire soigner pour la dépression (les hommes de ce groupe sont restés au même niveau) tandis que les taux de traitement des hommes du groupe le plus scolarisé ont augmenté (pour les femmes de ce groupe, ils sont restés stables).
L’enquête a montré que les personnes appartenant au groupe le moins scolarisé présentaient les taux de dépression clinique les plus élevés tout en ayant le moins accès au traitement.
Ce qui rend ces résultats si regrettables, c’est que le discours public sur l’importance de la santé mentale s’est en réalité accru au cours des quinze dernières années. De plus en plus de politiciens appellent ouvertement à un meilleur accès aux services de santé mentale et la question semble attirer davantage l’attention de la presse. Cependant, ces déclarations ne sont clairement pas traduites en action.
Les sondages lors des élections de mi-mandat de 2018 ont indiqué que les soins de santé constituaient souvent une priorité pour les électeurs, mais peu de sondages ont séparé la santé mentale en une catégorie distincte. Étant donné à quel point les politiciens sont obsédés par le nombre de sondages, l’absence de données sur la santé mentale marginalise davantage le manque de services de santé mentale adéquats pour les grands groupes de la population américaine, en particulier les moins scolarisés et les personnes de statut socioéconomique inférieur.
Une solution potentielle à l’horizon est l’utilisation de la téléthérapie comme moyen par lequel les populations les moins bien desservies peuvent accéder aux soins de santé mentale via des plateformes vidéo. Cependant, à l’heure actuelle, Medicare ne couvre que les services de téléthérapie pour les personnes vivant en zone rurale. Même dans ce cas, le patient doit être physiquement présent dans une clinique officielle ou un centre de traitement pour bénéficier de ce service, ce qui, bien sûr, va à l’encontre de son objectif. Ce sont précisément les personnes qui n’ont pas facilement accès aux cliniques et aux centres de traitement qui ont le plus besoin des services.
L’espoir est que Medicare et d’autres compagnies d’assurance élargissent / commencent à couvrir la téléthérapie pour la santé mentale et que des restrictions ridicules limitant l’accès soient supprimées ou réexaminées. Enfin, alors que nous entrons dans un autre cycle électoral, espérons que la question de la santé mentale occupe une place plus importante dans l’esprit des campagnes et de la presse.
Copyright 2019 Guy Winch
Références
Todd, M. et J. Teitler (2018). Des jours plus sombres? Tendances récentes des disparités de dépression chez les adultes américains. American Journal of Orthopsychiatry. Publication en ligne anticipée.
http://dx.doi.org/10.1037/ort0000370
