Le plus grand et le plus négligé secret de la longévité

Source: Morgan Sessions / Unsplash

Avoir l'air plus jeune! Sentez-vous plus dynamique! Boostez votre endurance! Vivre plus longtemps! Ce sont les promesses qui nous ont été faites par les gourous du marketing sur les innombrables produits de crèmes pour le visage aux suppléments alimentaires, de la dernière tendance de régime à la nouvelle mode de fitness. La recherche psychologique, cependant, nous indique un bien plus grand (et moins cher!) Secret de la longévité. C'est celui qui est souvent négligé dans nos efforts pour suivre les conseils des gourous du marketing. John Lennon a peut-être eu raison lorsqu'il a écrit «All You Need is Love». Les recherches suggèrent que l'amour peut être un prédicteur important de la longévité.

Considérez le fait, par exemple, que des relations sociales fortes prédit une augmentation de 50% de la longévité.

Cependant, ce n'est pas seulement la force de nos relations qui prédisent la longévité, mais plutôt l'attitude avec laquelle nous nous engageons dans ces relations qui prédit une vie plus longue et plus saine. Alors que beaucoup pensent qu'ils ont besoin de trouver quelqu'un pour les aimer, la recherche montre que les plus grands bénéfices pour la longévité et le bien-être ne viennent pas de l'amour mais plutôt de donner de l'amour aux autres.

• Une étude menée par Stephanie Brown à Stonybrook auprès d'une population âgée a montré que ceux qui s'engageaient à aider les autres et à aider les autres finissaient par vivre plus longtemps. Ce n'était pas le cas pour les personnes qui étaient simplement des bénéficiaires de soins et de soutien.

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• Une étude de Sara Konrath à l'Université du Michigan appuie et étend les conclusions de Brown en montrant que le bénévolat prédit une vie plus longue. Fait intéressant, elle a constaté que le bénévolat ne rallongeait la vie que lorsque le bénévolat était fait pour des raisons désintéressées. Lorsque nous souhaitons sincèrement aider les autres, nous en récolterons les fruits.

• Une nouvelle étude intrigante sur la méditation de bienveillance – une pratique qui implique de générer de l'amour et de la bienveillance envers les autres – montre que les personnes qui pratiquent régulièrement l'amour ont un vieillissement cellulaire réduit (longueur des télomères). Qui a besoin de crèmes onéreuses pour le visage quand la méditation fera l'affaire?

Comment la connexion et l'amour stimulent-ils notre santé?

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Les recherches d'Ed Diener et Martin Seligman suggèrent que la connexion avec les autres d'une manière significative nous aide à profiter d'une meilleure santé mentale et physique, même en accélérant la récupération de la maladie. Une façon dont l'amour peut améliorer notre santé est de nous protéger des effets négatifs du stress et de favoriser des sentiments positifs. Alors que des émotions négatives comme la colère et le stress ont été associées à des problèmes physiques comme les maladies cardiovasculaires (par exemple une étude de Suarez), le lien social est lié aux émotions positives et à de nombreux bienfaits pour la santé (ex. Même au niveau cellulaire, notre santé et notre bien-être se développent dans un contexte social dans lequel nous pouvons ressentir et exprimer notre amour. Steve Cole a découvert que la connexion sociale renforce notre système immunitaire. Les gènes affectés par le lien social codent également pour la fonction immunitaire et l'inflammation. Alors que les personnes ayant un faible lien social ont des niveaux plus élevés d'inflammation, les personnes qui vivent un style de vie «eudaimonique» – une vie riche en compassion, altruisme et une plus grande signification – ont des niveaux d'inflammation étonnamment bas.

Heureusement, Extroversion et 1000 amis sur Facebook ne sont pas nécessaires

Avez-vous besoin d'être un extraverti ou un papillon social pour récolter ces avantages? Heureusement pour les introvertis parmi nous, non. Un certain nombre d'études ont montré que notre propre sens subjectif interne de connexion, de compassion ou d'amour est suffisant pour protéger notre santé et notre bien-être. Générer un sentiment de compassion, de bénévolat et de service de toute façon qui convient à votre personnalité, ou même méditer sur la bienveillance de la méditation sont des moyens qui peuvent vous aider à éprouver plus de compassion et d'amour et par conséquent être plus heureux et en meilleure santé.

Partager l'amour

Une étude sociologique révélatrice a révélé que 25% des Américains déclarent n'avoir personne à qui se confier. Cette enquête suggère qu'une personne sur quatre que nous rencontrons n'a peut-être aucun ami proche! Ce déclin de la connectivité sociale peut expliquer les augmentations signalées de la solitude, de l'isolement et de l'aliénation, et c'est peut-être pourquoi les études révèlent que la solitude est l'une des principales raisons pour lesquelles les gens consultent psychologiquement. Cette constatation seule devrait persuader chacun d'entre nous d'être gentil avec tous ceux que nous rencontrons et de répandre toute la joie et la chaleur que nous pouvons. C'est gagnant-gagnant pour les deux. Comme je l'ai écrit dans un article précédent, les avantages de l'amour et de la compassion sont multiples.

Source: HarperOne

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© 2016 Emma Seppala, Ph.D.