Le prix et le mythe du multitâche

Parfois, j'ai mal à la tête. Habituellement, il est précipité par une période de temps où je suis dans un état de chaos multi-tâches. Je viens à cet état tout naturellement. Ceux d'entre vous qui me connaissent savent que je suis l'enfant de l'affiche pour le TDAH. Mon esprit aime penser trois (ou plus) pensées à la fois. Se concentrer sur deux pensées ou moins est un exercice de maîtrise de soi et de pleine conscience, ce qui n'est pas facile pour moi ou pour mes cohortes de TDAH. Les matins, pour moi, sont un parfait exemple de mon état naturel, en ce sens que je me maquille, écrit mon blog, mange mon petit-déjeuner et regarde la télé. Que je n'ai pas plus de fautes de frappe dans une semaine donnée est tout simplement miraculeuse.

Mais voici quelque chose qui n'est peut-être pas évident: je ne pense qu'à une chose au cours de mon rituel matinal – mon blog. C'est la seule tâche dans cette liste qui nécessite une réflexion. Je peux (et je le fais souvent) me maquiller sans miroir, et manger est, à mon grand regret, quelque chose qui me vient aussi naturellement. Le téléviseur agit comme un bruit blanc pour moi, quelque chose dont j'ai besoin pour ne pas être distrait par d'autres sons que le reste d'entre vous peut probablement bloquer facilement, comme un robinet dégoulinant ou une corne à l'extérieur.

Je ne peux pas me concentrer sur plus d'une pensée à la fois, et la réalité est qu'aucun d'entre nous ne le peut. Si vous pouvez rester avec moi ici et éviter la tentation de vérifier votre Facebook et ignorer le texte qui bipe sur votre iPhone et ignorer les tweets qui ont sans aucun doute surgi dans les 2 minutes depuis que vous avez vérifié Twitter, vous pourriez apprendre pourquoi.

Les humains peuvent seulement se concentrer sur une pensée ou une tâche à la fois. Le concept de multitâche est en réalité un terme impropre, car il implique un «changement de tâche» continu, c'est-à-dire un va-et-vient entre les tâches. Le problème (et la nature de) l'attribution des tâches est qu'aucune tâche ne retient toute notre attention. Au lieu de cela, les tâches obtiennent notre attention partielle. À chaque changement, il nous faut du temps pour nous réorienter vers la tâche à accomplir. À la fin de la journée, tout ce réorientation ajoute à une énorme quantité de temps perdu et nous avons l'impression d'avoir été sur un tapis roulant intellectuel pendant des heures. Et c'est quand ma tête me fait mal.

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Pour moi, la capacité de me concentrer sur une tâche à la fois se résume à utiliser la maîtrise de soi. Quand je laisse faire mon esprit, cela m'épuise dans sa tentative de faire trop de choses à la fois. Au cours de la dernière année, j'ai vraiment cultivé la capacité de le focaliser, sinon le calmer. Si cela vous intéresse, écrivez-moi et je serais ravi de partager avec vous l'outil qui a permis cette réalisation auparavant incompréhensible. Alors pourquoi devriez-vous vous en soucier?

Vous devriez vous en soucier parce que notre société connaît une crise d'attention – un fléau cognitif aux proportions épiques. Notre incapacité à se concentrer érode l'intimité dans nos relations, notre productivité dans le lieu de travail et notre jugement lorsque nous opérons des automobiles tout en essayant de parler au téléphone, dont la combinaison diminue le temps de réponse plus que la conduite en état d'ébriété. Et je crains que cela ne crée une génération de personnes angoissées.

Je ne devrais pas déranger ou me plaindre. Les clients angoissés sont assez mal à l'aise pour rechercher une thérapie, peu importe l'économie, ce qui, pour moi, crée quelque chose qui s'apparente à un modèle d'affaires à l'épreuve de la récession. Mais ça ne me dérange pas. En tant que travailleur social, je cherche des façons de rendre le monde meilleur (je sais … j'ai à peine gardé mon déjeuner aussi). Et je pense que nous sommes prêts pour un changement de paradigme qui, comme nous, éradiquera notre capacité à dire où finit la communauté Amish et où commence le reste de la société. D'accord. Vous avez maintenant la permission d'essayer à nouveau plusieurs fois.

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