Voici des nouvelles sur le sommeil vraiment fascinantes, qui montrent à quel point le sommeil peut affecter chaque facette de notre vie. Les scientifiques de l'Université de Californie à Berkeley ont examiné la relation entre les anomalies du sommeil et les zones du cerveau liées aux émotions. Ils ont découvert que le sommeil paradoxal traite les expériences émotionnelles, de sorte que ces expériences se sentent moins douloureuses, difficiles et émotionnellement chargées après le sommeil .
Trente-cinq adultes ont participé à l'étude, tous en bonne santé. Les chercheurs ont divisé les participants en deux groupes. Les deux groupes ont montré la même série de 150 images émotionnellement chargées, tandis que les chercheurs ont surveillé l'activité cérébrale avec l'IRM. Chaque groupe a été montré la série entière d'images deux fois, avec une pause de 12 heures entre les visionnements. Un groupe a vu les images d'abord le matin, puis de nouveau l'après-midi, et elles sont restées éveillées pendant la période de transition de 12 heures. L'autre groupe a vu les images pour la première fois le soir, suivies d'une nuit complète de sommeil, durant laquelle leur activité cérébrale était surveillée par électroencéphalogramme. Au réveil, le deuxième groupe a montré les images une deuxième fois. Les chercheurs ont constaté que l'exposition au sommeil paradoxal avait un effet dramatique sur la réaction des gens aux images:
Sur la base de ces résultats, c'est comme si le sommeil paradoxal permettait au cerveau d'avoir un certain contrôle sur sa mémoire émotionnelle.
C'est une étude unique, et nous devons voir plus de recherches sur ce sujet. Mais réfléchissez un instant aux implications de ces résultats. Les problèmes de sommeil et les troubles du sommeil – de l'insomnie et de l'apnée du sommeil à la privation de sommeil et aux syndromes de jambe sans repos – peuvent tous accroître les risques pour d'autres problèmes de santé, de l'obésité au diabète. Ils peuvent également affecter la santé mentale. Une chose que tous les problèmes de sommeil semblent avoir en commun est de provoquer un sentiment d'accablement ou d'avoir de la difficulté à faire face aux exigences de la vie quotidienne. Quiconque a déjà manqué de sommeil ou a passé une série de nuits sans sommeil saura de quoi je parle. L'irritabilité, la fatigue émotionnelle, la distraction, la colère – ces sentiments sont assez communs avec le sommeil désordonné pour être considérés comme universels.
Et si cette fonction possible du sommeil paradoxal – gérer et apaiser les expériences émotionnelles de nos vies éveillées – est en jeu ici? L'absence de sommeil paradoxal est-elle un facteur dans le bilan émotionnel et mental que l'insomnie nous impose? Une meilleure compréhension de cette connexion possible pourrait avoir un effet profond sur la façon dont nous voyons et traitons les problèmes de sommeil et les effets secondaires de l'insomnie.
Alors rappelez-vous, comme je le dis toujours, qu'il est vraiment préférable de "dormir dessus" pour se sentir mieux.
Fais de beaux rêves,
Michael J. Breus, PhD
Le docteur du sommeil
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