La vitamine D a reçu beaucoup d'attention récemment. La vitamine D a longtemps été reconnue comme étant principalement un régulateur du calcium et du phosphore, aidant à protéger la densité osseuse. Au cours des dernières années, cependant, notre compréhension des fonctions de la vitamine D dans le corps s'est élargie. La vitamine D est maintenant comprise pour jouer un rôle important dans les fonctions du système métabolique et immunitaire. La carence en vitamine D a été associée à un certain nombre de maladies et d'affections chroniques, notamment l'hypertension artérielle, le diabète, le syndrome métabolique, les maladies pulmonaires et la douleur chronique.
Nous avons vu des preuves que la carence en vitamine D est associée à des problèmes de sommeil, en particulier avec la somnolence diurne. Une nouvelle étude a examiné le lien entre la somnolence diurne et la vitamine D, et a également considéré l'un des principaux facteurs de risque de carence en vitamine D: la pigmentation de la peau.
Des chercheurs de la Louisiana State University ont étudié la relation entre la vitamine D et la somnolence diurne avec deux objectifs spécifiques en tête. Tout d'abord, ils voulaient déterminer s'il existe une corrélation entre les niveaux de vitamine D dans le corps et la somnolence diurne excessive. Deuxièmement, ils ont cherché à évaluer le rôle que la race pourrait jouer dans la relation entre la somnolence diurne et la vitamine D.
Dans des travaux antérieurs, les chercheurs de LSU avaient observé que plus de la moitié des patients qui venaient dans leur clinique de sommeil avec des problèmes de sommeil et de douleur chronique présentaient également une carence en vitamine D. Ils ont remarqué que ce groupe de symptômes apparaissait plus souvent chez les patients étaient afro-américains.
La vitamine D est en réalité une hormone liposoluble, que le corps peut recevoir dans la nourriture et aussi par le biais de suppléments. Mais la manière primaire – et la plus efficace – que le corps accumule la vitamine D est pendant l'exposition au soleil. L'exposition au soleil incite notre peau à fabriquer elle-même de la vitamine D. L'augmentation de la pigmentation de la peau diminue le taux de production de vitamine D. Par conséquent, des niveaux plus élevés de pigmentation cutanée sont considérés comme un facteur de risque de carence en vitamine D.
Les Centers for Disease Control estime que près d'un tiers des Afro-Américains sont déficients en vitamine D. Les autres groupes à risque de carence en vitamine D comprennent les personnes âgées, les obèses, les femmes enceintes et allaitantes, et les personnes qui reçoivent une exposition limitée au soleil.
L'étude LSU a impliqué 81 patients, qui avaient tous des problèmes de sommeil ou des douleurs musculo-squelettiques soit le jour ou le soir, ou les deux. Soixante-cinq pour cent des patients de l'étude étaient blancs et 35% étaient afro-américains. Tous les patients du groupe d'étude ont été diagnostiqués avec un trouble du sommeil. Près des trois quarts souffraient d'apnée obstructive du sommeil, tandis que d'autres souffraient d'insomnie ou de syndrome des jambes sans repos. Tous les patients ont été évalués pour une somnolence diurne excessive en utilisant l'échelle de sommeil Epworth, une mesure standard. Leurs niveaux de vitamine D ont été mesurés en utilisant des tests sanguins.
Les résultats de l'étude supportent une forte corrélation entre la somnolence diurne excessive et la vitamine D. Ils indiquent également que la race est un facteur dans la relation entre la vitamine D et la somnolence diurne . Mais les résultats étaient, à certains égards, surprenants et indiquent une relation compliquée, en particulier en ce qui concerne la race.
Voici un aperçu des résultats les plus importants:
C'est cette dernière découverte qui est inattendue, et a surpris les chercheurs eux-mêmes, qui s'attendaient à voir des niveaux plus faibles de vitamine D associés à des niveaux plus élevés de somnolence diurne.
Pourquoi cela a-t-il pu être le cas? Des recherches supplémentaires sont clairement nécessaires pour explorer davantage le rôle que la pigmentation de la peau peut jouer dans la carence en vitamine D et son effet sur le sommeil, et la somnolence diurne en particulier. Ce fut une petite étude, et une recherche à plus grande échelle peut fournir une image plus claire de cette relation compliquée.
Il y a d'autres questions importantes qui se posent. Nous pouvons voir une association entre la carence en vitamine D et la somnolence diurne, mais nous ne comprenons pas les causes et les effets. La carence en vitamine D est-elle directement responsable de la somnolence diurne excessive et d'autres problèmes de sommeil? Ou un mauvais sommeil est-il une conséquence d'autres conditions médicales associées à une carence en vitamine D, comme une douleur chronique? Quels sont les mécanismes biologiques par lesquels la vitamine D – et son absence – affectent les fonctions du sommeil dans le corps? Il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas encore sur la relation entre la vitamine D et le sommeil.
Si vous êtes à risque de carence en vitamine D, parlez-en à votre médecin. Les suppléments, les changements diététiques, et l'exposition sûre et contrôlée au soleil peuvent tous aider à amplifier des niveaux dans le corps. S'assurer que votre corps a des niveaux suffisants de vitamine D offre des protections de santé importantes et, peut-être, un coup de pouce de l'énergie bienvenu au lieu de la somnolence diurne.
Fais de beaux rêves,
Michael J. Breus, PhD
Le Docteur du sommeil ™
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