Tout comme les rivières utilisent la force des pierres et des graviers pour ciseler les canyons dans les terrains rocheux, la volonté innée de créer de la valeur utilise l'énergie émotionnelle pour façonner les paysages de nos vies.
La plupart des émotions se produisent dans les cours d'eau qui véhiculent des significations de valeur, avec des motivations intrinsèques pour se comporter selon des valeurs plus profondes. À l'âge adulte, la signification de valeur des émotions porte un avertissement constant: Créer de la valeur et rester fidèle à elle, ou vous ne saurez pas qui vous êtes et n'accepterez pas la personne que vous êtes devenue.
À un niveau conscient, les flux d'émotion les plus faibles marquent des niveaux de valeur moins importants: nous voulons que les vacances se passent bien et soient déçues si elles ne le font pas. Les plus forts, avec les motivations les plus fortes, vont normalement aux valeurs les plus profondes: nous sommes passionnés par la protection des enfants et dévastés par la perte d'un être cher.
La plupart de nos flux émotionnels n'atteignent jamais la conscience, en raison de la fonction remarquablement efficace du cerveau humain. Grâce à la signification de la valeur des émotions, nous restons plus ou moins alignés sur nos valeurs les plus profondes, sans avoir à nous arrêter et à y penser. Nous pouvons insister bêtement sur le fait que nos enfants pensent à travers les conséquences de leur comportement (ils manquent de développement suffisant dans le cortex préfrontal pour le faire de manière fiable), mais le fait est que nous ne le faisons presque jamais nous-mêmes. (Si nous réfléchissions aux conséquences de notre comportement, nos jours consisteraient simplement à sortir du lit, à prendre une douche, à prendre le petit déjeuner, à se brosser les dents, à s'habiller et à se rendre au travail. et de nouveau au lit.) La plupart de ce que nous faisons nous faisons sur pilote automatique, sans y penser du tout, beaucoup moins penser aux conséquences de chaque comportement. Pour garder la grande majorité de nos comportements dans les limites des valeurs personnelles, nous nous appuyons sur une gêne automatique de faible qualité, stimulée par la simple impulsion de violer une valeur plus profonde.
Par exemple, si vous avez faim, vous vous sentirez un peu mal à l'aise en regardant une barre chocolatée dans la ligne de caisse de l'épicerie. Ce sentiment vague et inconfortable inhibe une envie primitive et enfantine de prendre le bonbon. Pour la plupart, seules les personnes dont les valeurs personnelles n'empêchent pas de voler des bonbons auront une pensée consciente de les prendre. La plupart d'entre nous n'ont pas à penser consciemment à prendre le bonbon ou à penser à ce qui se passerait si nous le faisions parce que la signification de valeur de nos émotions inhibe l'impulsion. Tout ce que nous pouvons ressentir en regardant les bonbons est un vague malaise. Développer ce type d'inhibition de la valeur chez les enfants est ce que nous voulons dire en leur enseignant le bien du mal. Souligner la peur des conséquences leur apprend simplement à éviter la punition.
Nous éprouvons des scores d'inhibitions de valeur similaires tous les jours; en effet, nous ne pourrions pas fonctionner sans eux. Le danger consiste à blâmer ces signaux internes importants – inconfort vague et autres – sur le «stress» ou les circonstances ou d'autres personnes. Ensuite, ils perdent la capacité de guider un comportement bénéfique et deviennent, au contraire, quelque chose à engourdir, à éviter ou à venger. Lorsque nous essayons d'engourdir, d'éviter ou de venger les émotions négatives qui renforcent nos valeurs les plus profondes, nous perdons contact avec qui nous sommes. Quand cela arrive, vous regardez dans le miroir et voyez le visage de quelqu'un d'autre. Ignorer la signification de la valeur des émotions conduit au ressentiment, à la dépression ou à l'anxiété, car il vous aliène de vos valeurs les plus profondes. Finalement, vous vivez dans l'ombre de vous-même.
Pour rester au soleil, soyez reconnaissant pour les vagues malaises de la vie. Si vous examinez leur signification de valeur et ne les blâmez sur personne, ils permettront la croissance et vous garder fidèle à qui vous êtes.
