“Les hommes ne seraient jamais superstitieux s’ils pouvaient gouverner toutes leurs circonstances par des règles fixes, s’ils étaient toujours favorisés par la fortune; mais […] étant souvent maintenue à fluctuer de manière pitoyable entre espoir et peur par l’incertitude des faveurs gouluement convoitées de la fortune, ils sont par conséquent, pour la plupart, très enclins à la crédulité.
– Benoît De Spinoza (1670)
Il y a environ deux semaines, mon cousin a été tué dans une coulée de boue près de Santa Barbara. Les circonstances étaient horribles: elle et son mari avaient été réveillés vers 3h30 du matin quand ils ont entendu une explosion à proximité provoquée par la rupture d’une conduite de gaz. Ne sachant pas ce qui se passait, ils sortirent du lit et se dirigèrent vers la cuisine. Puis ma cousine s’est retournée pour s’assurer que sa fille allait bien. Alors qu’elle appelait le nom de sa fille alors qu’elle se dirigeait vers sa chambre, le mur du salon l’a écrasée, avec toute la force de la boue, de l’eau, des arbres et des rochers.
Ils ont trouvé le corps de ma cousine le lendemain, à trois kilomètres de chez elle, au milieu de la terre humide, des roches et des débris. Son mari a survécu, sa fille a survécu et ses amis ont passé la nuit dans la maison d’hôtes. Mais mon cousin ne l’a pas fait. Une femme aimante, gracieuse, douce, gentille, énergique, vive et profondément positive – sa mort est un coup dur pour beaucoup. Tout simplement dévastateur.
Tant de personnes ont été blessées par ces coulées de boue; le dernier compte est confirmé 21 morts, avec beaucoup d’autres blessés. Parmi ceux qui ont été tués, outre mon cousin, se trouvaient plusieurs enfants. C’est vraiment navrant. Je ne peux pas comprendre comment leurs parents peuvent supporter le chagrin.
Bien sûr, beaucoup de gens ont également survécu. La coulée de boue a tissé ses propres chemins étranges, tuant ici mais pas là. J’étais sur les lieux de l’épave le lendemain de son accident et j’ai pu constater à quel point la nature était capricieuse; Certaines maisons ont été totalement détruites, tandis que d’autres, à quelques mètres ou même à quelques mètres, ont été laissées intactes. Certaines personnes ont été emportées par les inondations, tandis que d’autres à proximité étaient complètement indemnes. Par exemple, le couple qui séjournait dans la maison d’hôtes de mon cousin cette nuit-là a pu percer une fenêtre, grimper sur une voiture que l’inondation avait fracassée contre le logement et monter sur le toit. Ils l’ont fait. Dans une interview avec NPR, l’un d’entre eux a cité “l’intervention divine” comme la chose qui les a sauvés.
Je peux comprendre l’appel à l’intervention divine – comment peut-on donner un sens à une telle survie apparemment miraculeuse? Cependant, je ne peux pas m’empêcher de réfléchir sceptiquement sur ses implications. Après tout, ce que suggère un tel sentiment est profondément problématique.
Pour commencer, affirmant que “l’intervention divine” a sauvé des gens mais pas d’autres implique qu’il y a un Dieu tout-puissant là-haut qui choisit par magie certaines personnes pour survivre et d’autres pour la destruction. Mais pourquoi? Et par quel raisonnement? Pourquoi Dieu considérerait-il les amis de mon cousin dignes de survie, mais pas mon cousin? Pourquoi Dieu ferait-il en sorte que certains enfants soient tués dans un glissement de terrain, mais pas leurs frères et sœurs ou leurs parents? Est-ce que Dieu est cruel? Non, car un tel Dieu n’existe pas.
La vraie raison pour laquelle certaines personnes ont survécu et pas d’autres est simplement la chance et la chance. Cela se résume à la synchronisation, à l’emplacement, à la géographie, à la gravité et à la physique. Rien de plus. Si ma cousine avait eu 10 ou 20 secondes plus vite dans la course de sa fille, elle aurait survécu. Aussi simple que cela. Si l’auberge avait été à dix pieds plus au nord, elle aurait été emportée. Aussi simple que cela. Certaines personnes ont réussi, d’autres pas. Et si une divinité magique orchestrait tout cela, eh bien, c’est un dieu capricieux, injuste et sans amour.
De plus, s’il existait une divinité magique capable de sauver miraculeusement des personnes de la mort dans un glissement de terrain, pourquoi ne pas empêcher le glissement de terrain de se produire en premier lieu? Que diriez-vous d’empêcher la catastrophe naturelle de se produire du tout? C’est sûrement dans le pouvoir de cette divinité magique, non? Je veux dire, pourquoi Dieu créerait-il ou autoriserait-il le cyclone au Bangladesh en 1991 qui a tué plus de 130 000 personnes? Ou le tremblement de terre de l’océan Indien en 2004 qui a tué plus de 280 000 personnes en Indonésie? Ou le tremblement de terre de 2010 en Haïti qui a tué plus de 160 000 personnes?
De telles catastrophes naturelles mettent à l’épreuve la nature, le pouvoir et l’existence même de Dieu.
Comme Epicure le prétendait il y a plus de 2000 ans, si Dieu veut se débarrasser de la douleur et de la souffrance gratuites, mais ne peut pas – alors il n’est pas tout-puissant. Et s’il veut se débarrasser de la douleur et de la souffrance aveugles, mais choisit de ne pas le faire, alors il n’aime pas tout.
Affaire classée.
Bien sûr – le narcissisme inévitable mis à part – la raison principale pour laquelle les gens pensent que Dieu les a miraculeusement sauvés d’un bâtiment en flammes (même si la famille de cinq personnes dans le couloir a été brûlée) ou que Dieu les a miraculeusement tuer les 142 autres passagers), ou que Dieu les empêche miraculeusement de mourir de la variole (alors que des centaines de milliers de personnes succombent) est parce qu’une telle croyance est plus facile et plus confortable d’accepter la réalité: qu’elle est fragile, précaire , et dur. Et souvent injuste. Certaines personnes souffrent terriblement sans faute de leur part, tandis que d’autres ne le font pas. Certaines personnes survivent plus longtemps alors que la vie des autres est raccourcie – sans rime ni raison. Parce que c’est comme ça que ça se passe.
Il n’y a pas d’intervention divine en jeu. Cette réalité peut être douloureuse, mais en tant qu’adultes, nous devons renoncer aux contes de fées. Nous devons grandir et faire face au monde tel qu’il est: beau, dynamique, impressionnant et parfois brutal et violent. Accepter une telle réalité peut ne pas se sentir bien dans le moment, mais c’est beaucoup plus sain, plus sain et rationnel.
Ce qui, en fait, se sent bien. Même face à une perte dévastatrice.
